El hábil robo de un banco provoca una inmensa fascinación hasta el día de hoy, que también se debe al propio mundo bancario. Algunos ladrones de bancos se han convertido posteriormente en verdaderas estrellas.
El ladrón de bancos: un criminal con madera de héroe popular.
Es poco antes de la hora de cierre en un caluroso día de julio cuando un joven con traje de buceo y barba postiza ingresa al Seeland Bank en Büren (BE). Se apresura al mostrador, señala una maleta que lleva y le explica al empleado del banco en un amplio alemán bernés que estallará una bomba si no entrega el dinero de inmediato.
Y así el atracador salió del banco minutos después con 34.000 francos. Deja la maleta, inofensiva, como se verá más tarde, donde está. Corre hacia las orillas del Aare, donde ensambla un tanque de oxígeno y una máscara de buceo previamente depositados. Luego salta al río liso como un espejo y se sumerge. Eso fue hace más de treinta años.
Todo el mundo sabe que un robo a un banco es un delito grave y, sin embargo, la escena de uno de los robos más curiosos de la historia criminal suiza desencadena una alegría subversiva. El científico cultural austriaco Klaus Schönberger cree saber por qué sucede esto: mientras asaltar a una persona es contrario a los conceptos morales de la mayoría de las personas, el robo de un banco está dirigido a una institución abstracta.
Símbolo de dinero en abundancia
El dinero robado no desaparece para los clientes del banco, e incluso para el banco la pérdida se convierte en un evento asegurado, escribe en un ensayo. «En ningún otro delito los perpetradores pueden esperar tanta simpatía como después de un allanamiento de morada o un robo a un banco», concluye Schönberger. Incluso ve una “fantasía de redistribución” en el atraco al banco, comparable a ganar la lotería.
De hecho, el mundo bancario es un símbolo de dinero en abundancia: desde la adquisición de CS, UBS ha gestionado activos por valor de cinco billones de francos, lo que, distribuido uniformemente, asciende a más de medio millón de francos per cápita en Suiza. Si apilaras el dinero en billetes de miles, terminarías con una montaña de papel de 5.700 toneladas.
El frenesí por el dinero asociado con el mundo bancario se refleja de manera particularmente llamativa en la cultura de bonos excesivos de los últimos años. Después de que CS tuvo que incorporarse a UBS bajo un paraguas protector de mil millones de dólares del gobierno federal, incluso el partido empresarial FDP cayó en la retórica de la guerra de clases. Pero nadie formuló la inquietud sobre el poder y la importancia de las instituciones financieras tan claramente como Bertolt Brecht en la más famosa de todas las citas bancarias: «¿Qué es irrumpir en un banco en comparación con fundar un banco?»
Urs W. Seiler, exdirector bancario del Union Bank of Switzerland (SBG), tomó este paralelismo de robo de banco y operaciones bancarias hace dos años en un artículo de NZZ sobre: »El hecho de que la alta dirección de los grandes bancos, a pesar de las pérdidas masivas, siga recibiendo compensaciones absurdamente altas, tiene cierta similitud con el comportamiento de alguien que roba y roba un banco», escribió, señalando con tranquila apreciación: » Esto último solo es posible con mayores riesgos».
Los ladrones de bancos se convierten en héroes populares
Desde un principio, el atraco a un banco tuvo un componente sociopolítico. Cuando comenzó el apogeo de los robos a bancos y ferrocarriles en los EE. UU. después de la guerra civil alrededor de 1870, los delincuentes no solo encontraron el rechazo de la población. El deseo de progreso financiero y social fue omnipresente en los tiempos inciertos. En la inmensidad del Lejano Oeste había poco control social, pero sí numerosas casas de cambio y toneladas de armas. Estas eran las mejores condiciones para una nueva forma de delincuencia.
En 1866, la Younger Gang de Jesse James en Missouri llevó a cabo uno de los primeros robos a bancos del mundo, robando una cantidad entonces inimaginable de $70,000. Siguieron innumerables otras redadas. Inmediatamente crecieron los mitos sobre el pistolero y sus hombres. El hecho de que la pandilla Younger estuviera siendo perseguida por los Pinkerton, los investigadores privados más respetados del país, hizo que Jesse James fuera aún más popular. Junto a figuras como Billy the Kid o Buffalo Bill, sigue configurando la imagen del Lejano Oeste en la actualidad.
Los ladrones de bancos se convirtieron en héroes populares a fines de la década de 1920, cuando la crisis económica mundial empobreció a millones. Casi nada era tan odiado como los bancos. 15.000 personas peregrinaron en pos de John Dillinger, que había asaltado 24 bancos y matado a numerosas personas en 1933 y 1934 y finalmente fue declarado Enemigo Público Número 1 en EE.UU. Con eslóganes provocativos, Dillinger trabajó durante su vida para convertirse en una leyenda y hacer de los robos de bancos una profesión honorable: “Robo bancos para ganarme la vida. ¿A qué te dedicas?»
Bonnie Parker y Clyde Barrow, quienes asaltaron numerosas gasolineras, bancos y tiendas en Luisiana y Texas a mediados de la década de 1930, también contribuyeron a su imagen como un atrevido dúo de gánsteres. Posaron para la cámara con cigarros, pistolas y autos veloces. En verdad, sin embargo, la vida de la pareja, luego romantizada en innumerables películas, no fue tan glamorosa. Bonnie y Clyde ganaron poco dinero. Dejaron un rastro de sangre y murieron en una lluvia de balas antes de cumplir 25 años.
Incluso Erich Kästner se inspiró
Al mismo tiempo, surgió una nueva forma de robo de bancos en las ciudades estadounidenses, que se basaba en la astucia y la destreza manual en lugar de la fuerza de las armas. El papel moneda se almacenó en las bóvedas de los bancos por primera vez y, debido a que era tan liviano, podía transportarse en grandes cantidades. Con la invención del soplete de corte, el destructor de tanques consiguió las herramientas que necesitaba para ganar dinero. Surgió una variante inteligente y aún más admirada del robo a un banco, en la que nadie era amenazado, herido o asesinado.
En Alemania, Franz y Erich Sass alcanzaron tal fama en 1929 con su robo en el Banco de Descuento de Berlín que Erich Kästner se inspiró en él para su libro «Emil and the Detectives». Desde el sótano de la casa de al lado, los hermanos Sass cavaron un túnel durante semanas hasta la bóveda del banco, donde vaciaron silenciosamente 180 casilleros. Debido a que la puerta de la bóveda, que parecía estar intacta, estaba bloqueada, nadie notó el allanamiento durante tres días. El estado de ánimo entre los hermanos Sass debe haber sido tan relajado durante el crimen que la policía encontró después dos botellas de vino vacías en la bóveda.
En la década de 1990, una pandilla en Berlín-Zehlendorf logró combinar robo y robo: algunos miembros de la pandilla lograron ingresar al sótano del banco a través de un túnel que ellos mismos excavaron y robaron los casilleros. Al mismo tiempo, cuatro perpetradores irrumpieron en el mostrador y tomaron como rehenes a los empleados y clientes del banco. En horas de negociaciones, extorsionaron millonarias a la policía y exigieron un auto de huida. Entonces los ladrones no dijeron nada más. Cuando la policía irrumpió en el banco horas más tarde, pudieron liberar a los rehenes ilesos, pero los perpetradores habían huido durante mucho tiempo a través de su sistema de túneles. Incluso los representantes de la policía no pudieron ocultar por completo su admiración por el ingenioso plan.
Los hombres que robaron 53 millones de francos suizos de la oficina de correos de Fraumünster en 1997 causaron una sensación internacional aún mayor. Parte del dinero no ha aparecido hasta el día de hoy. Incluso el británico Ronald Biggs, que se hizo inmortal en 1963 con su ataque al tren del correo real, se quitó el sombrero ante la pandilla suiza. La simpatía del público por los mafiosos que habían saqueado con mucho descaro y algunas pistolas de juguete era enorme. El «Tages-Anzeiger» escribió con admiración que el procedimiento puso a los perpetradores «en el rango de criminales caballeros».
El fabricante de automóviles Mazda colocó anuncios en los que llamaba la atención de los «queridos ladrones de correo» sobre sus furgonetas de reparto. Mazda aludió al hecho de que el vehículo del crimen era demasiado pequeño, lo que hacía imposible que los perpetradores llevaran aún más dinero con ellos. La campaña muestra cuán seguro es para las empresas ponerse del lado de los delincuentes en el contexto de un robo a un banco. Hace algunos años, un banco incluso tocó este teclado: en un spot televisivo, Credit Suisse copió abiertamente motivos de la serie de Netflix “La Casa del Papel”, en la que el atraco a un banco se estiliza en una epopeya de acción crítica con el capitalismo.
Coquetea con Romy Schneider en vivo por TV
No es raro que los ladrones de bancos se conviertan en figuras deslumbrantes en la vida pública que, a diferencia de la mayoría de los delincuentes, logran sacar provecho de sus delitos después. Pasan por programas de entrevistas, escriben libros y se convierten en celebridades B y C después de su vida como convictos. En Suiza, Hugo Portmann y Rudolf Szabo, por ejemplo, lograron una presencia mediática permanente. El ladrón de bancos y rey de la fuga Walter Stürm fue a veces glorificado en la escena de izquierda de tal manera que en 1981 hubo manifestaciones de solidaridad frente a la penitenciaría de Regensdorf. La vida de Stürm se filmó más tarde, al igual que la de muchos otros ladrones de bancos.
Para Burkhard Driest, que robó un banco cerca de Hannover en 1965, la reconciliación literaria con su pasado criminal significó incluso el comienzo de una carrera sin precedentes como autor y actor. Dryest jugó hábilmente con su imagen de macho, que fue purificado tras su paso por la cárcel, pero no domado. En un programa de televisión que se ha hecho famoso, la estrella de «Sissi» Romy Schneider coqueteó tan ofensivamente con Driest gracias a su estafa que la audiencia televisiva lo recordará como un forajido irresistible en los años venideros.
«Me gustas»: programa de entrevistas con el ladrón de bancos Burkhard Driest y Romy Schneider.
Solo a principios del siglo XXI los robos a bancos perdieron lentamente su importancia. A medida que mejoraron los sistemas de video y alarma de los bancos, aumentó el riesgo laboral. Además, había menos para conseguir: el efectivo desaparecía cada vez más de los mostradores con la llegada de los cajeros automáticos. Hoy en día, las transacciones en efectivo son solo un negocio secundario, y muchas sucursales bancarias se han convertido en centros de asesoramiento sin cajas fuertes ni vidrios de seguridad, o se han cerrado por completo.
En Alemania se cometieron 767 atracos a bancos clásicos en 2003, en 2021 hubo menos de 30. En Dinamarca no se registró ni un solo delito en todo el país en 2022. No hay cifras en Suiza, pero la tendencia es clara: la rutinaria voladura de cajeros automáticos o el fraude en línea han reemplazado a los clásicos robos de bancos. Las perspectivas de ganancias son mejores y los riesgos menores. Pero al mismo tiempo, el nimbo se ha ido, casi como si el banquero hubiera perdido el prestigio del banquero.
Los ladrones de bancos no ganan más dinero que un barista
A pesar de lo grande que es la fascinación por los robos de bancos para muchas personas hasta el día de hoy, en realidad nunca fue un modelo de negocio que valiera la pena: Hace unos años, científicos británicos calcularon el ingreso promedio de los ladrones de bancos en base a más de 350 robos reales. y llegó a una cantidad de apenas 18.900 dólares por delito y perpetrador. Los investigadores notaron maliciosamente que esto corresponde a casi el salario anual de un barista.
Al mismo tiempo, la tasa de esclarecimiento fue y es significativamente más alta que la de otros delitos contra la propiedad. La policía localizó a los ladrones de correo de Fraumünster después de solo unos días. Jesse James, John Dillinger, Bonnie, Clyde, los hermanos Sass o los constructores de túneles de Berlín-Zehlendorf: todos solo lograron enriquecerse temporalmente antes de ser arrestados o asesinados tarde o temprano.
El atraco a un banco en Büren terminó en 1992 de manera menos gloriosa de lo que había comenzado: el perpetrador se desorientó poco después de saltar al Aare. La superficie tranquila del río lo engañó: el Aare estaba experimentando fuertes turbulencias ese día. El ladrón de bancos se estrella contra un pilar del puente, ahora se pueden ver burbujas de aire en todas partes. Minutos después es localizado por la policía y detenido. Su carrera como ladrón de bancos había durado menos de una hora.