Varios abogados defensores argumentaron el jueves que los fiscales tendrán dificultades para probar los cargos de homicidio involuntario por la muerte de la directora de fotografía de «Rust», Halyna Hutchins.
Mary Carmack-Altwies, la fiscal que supervisa el caso, dijo el jueves que presentará cargos de homicidio involuntario contra el actor Alec Baldwin y Hannah Gutiérrez Reed, la armera de la película.
Para probar ese cargo bajo la ley de Nuevo México, los fiscales deben demostrar que tanto Baldwin como Gutiérrez Reed mostraron “negligencia criminal”. Ese estándar es más alto que el descuido o la falta de atención, y más bien requiere una conducta que sea «imprudente, desenfrenada o deliberada».
En otras palabras, no será suficiente demostrar que Baldwin y Gutiérrez Reed no se aseguraron de que el Colt .45 de Baldwin no tuviera balas vivas. También tendrán que demostrar que los acusados eran conscientes del peligro y lo ignoraron deliberadamente.
Abogados defensores contactados por Variedad predijo que el estado tendrá dificultades para cumplir con ese estándar.
“Creo que es una gran batalla cuesta arriba”, dijo Nicholas Hart, un abogado defensor con sede en Albuquerque. «Tanto Alec Baldwin como Hannah Gutiérrez Reed no tenían idea de que había munición real en este set… No hay nada que se haya revelado que, en mi opinión, lo convierta en negligencia criminal».
Steve Aarons, un abogado defensor en Santa Fe, estuvo de acuerdo: «Creo que es bastante exagerado que el fiscal convenza a un jurado de que fue más que una mera negligencia y que fue un desprecio imprudente».
Para Baldwin en particular, sus abogados podrán argumentar que confió razonablemente en otros a quienes se les paga para asegurarse de que los conjuntos estén seguros.
“Tiene que haber evidencia de que estaba al tanto del peligro”, dijo Kate Mangels, abogada en Los Ángeles. “No he visto evidencia de su conocimiento real”.
Otros dijeron que es razonable presentar cargos, pero que, sin embargo, será difícil convencer a un jurado para que vote por unanimidad para condenar.
“Creo que la gente realmente duda en condenar a alguien por eventos que no son maliciosos”, dijo Jennifer Burrill, presidenta electa de la Asociación de Abogados de Defensa Criminal de Nuevo México.
A continuación se presenta un desglose de preguntas y respuestas comunes.
¿Cuáles son los cargos?
Baldwin y Gutiérrez Reed enfrentarán cada uno dos cargos de homicidio involuntario. Los dos cargos son ligeras variaciones de la misma acusación básica: que Baldwin y Gutiérrez Reed actuaron con negligencia criminal y causaron la muerte de un ser humano.
Un cargo alega que los acusados cometieron homicidio involuntario durante la «comisión de un acto ilegal que no constituye un delito grave», mientras que el otro cargo alega que estaban involucrados en «la comisión de un acto lícito que podría producir la muerte de manera ilegal o sin ella». la debida cautela y circunspección.”
Los cargos equivalen a dos caminos separados hacia el mismo resultado. Se presentarán «alternativamente», lo que significa que los miembros del jurado tendrán que decidir cuál, si es que alguna, se aplica a los hechos presentados en el juicio.
¿Podrían ir a prisión?
Sí. El homicidio involuntario es un delito grave de cuarto grado, el delito grave de nivel más bajo en Nuevo México, que conlleva una sentencia máxima de 18 meses, más una multa de $5,000.
Los fiscales agregaron una «mejora de arma de fuego», alegando que se usó un arma en la comisión del delito. Eso conlleva una sentencia mínima obligatoria de cinco años.
Si fueran declarados culpables de homicidio involuntario y el aumento fuera cierto, Baldwin y Gutiérrez Reed enfrentarían una sentencia de entre cinco años y seis años y medio.
¿Por qué el aumento de armas de fuego es mucho más grave que el delito subyacente?
La Legislatura ha tratado de tomar medidas enérgicas contra los delitos con armas de fuego agregando serias mejoras a las sentencias por delitos en los que se usa o se dispara un arma. En este caso, la ley permite una mejora de cinco años porque se disparó un arma presuntamente en la comisión de un delito grave.
Los abogados defensores han tratado de hacer retroceder mejoras tales como el “doble enjuiciamiento”, lo que significa que los acusados están siendo castigados indebidamente dos veces por el mismo delito. En este caso, la defensa podría tratar de argumentar que el cargo de homicidio involuntario y el aumento de arma de fuego se refieren cada uno al mismo acto único y que, por lo tanto, el aumento debe desecharse.
¿Alguien más fue acusado?
David Halls, el primer asistente de dirección, aceptó declararse culpable de «uso negligente de un arma mortal», que es un delito menor. Halls ha reconocido que no revisó completamente el arma antes de entregársela a Baldwin.
El delito cubre delitos que incluyen el manejo negligente de un arma que pone en peligro la seguridad de otra persona. La pena máxima es de seis meses de cárcel. Según el acuerdo de culpabilidad, se espera que Halls obtenga una sentencia suspendida y seis meses de libertad condicional. También accedió a testificar contra Baldwin y Gutiérrez Reed.
Los fiscales no presentaron cargos contra Sarah Zachry, la jefa de utilería que trabajó más de cerca con Gutiérrez Reed, ni contra Seth Kenney, el armero que suministró armas y municiones al plató. No se presentaron cargos contra los productores ni contra la producción, ya que los fiscales decidieron que no podían probar ningún delito más allá de una duda razonable.
Todavía es posible que otros miembros del equipo, los productores y la producción sean responsables en un tribunal civil.
¿Cuáles son los siguientes pasos?
Carmack-Altwies primero debe presentar los cargos, lo que ha dicho que hará antes de fin de mes. Baldwin y Gutiérrez Reed luego harán una “aparición inicial”, similar a una lectura de cargos. Pueden hacerlo de forma remota.
Luego, los fiscales deben mostrarle al juez en una audiencia preliminar que hay pruebas suficientes para llevar el caso a juicio. Baldwin y Gutiérrez Reed probablemente tendrían que comparecer ante el tribunal para esa audiencia. Después de eso, es posible que el caso se establezca para juicios separados.