Cuando el CEO de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, habló con los inversionistas el 4 de agosto, la primera pregunta fue sobre su decisión, anunciada dos días antes, de cancelar el lanzamiento de la adaptación de cómics de DC «Batgirl», tomando la producción de HBO Max (así como como “Scoob!: Holiday Haunt”) como una reducción de impuestos en su lugar. Si Zaslav esperaba que su respuesta pudiera ayudar a sofocar la tormenta de fuego que esa elección creó en toda la industria, parece haber hecho lo contrario.
Zaslav hizo público lo que se venía reportando y rumoreando desde hace meses: que la empresa se había “reestructurado” para crear un equipo con un “plan de 10 años enfocado solo en DC” que sería “similar a la estructura que pusieron Alan Horn y Bob Iger”. junto muy eficazmente con [Marvel Studios chief] Kevin Feige en Disney”.
Pero el ejecutivo, que tomó las riendas de la empresa en abril, no reveló quién formaría parte de ese equipo, ni reconoció que Walter Hamada, el ejecutivo que dirige la unidad DC Films desde 2018, en realidad tiene un largo plazo. plan para el universo cinematográfico de DC y ha estado en medio de su implementación.
Y aunque el «reinicio» recientemente anunciado por Zaslav para DC pareció descartar los preparativos de Hamada y su equipo, la falta de detalles y algunas señales contradictorias crearon una atmósfera de confusión y especulación desenfrenada sobre el futuro de más de una docena de películas de DC. y proyectos de televisión que ya están en trámite.
Tal como está, solo un nuevo proyecto de DC actualmente tiene luz verde después de la fusión: «Joker: Folie à Deux», que está programado para llegar a los cines en 2024. El seguimiento del exitoso «Joker» de 2019, que recaudó $ 1.07 mil millones a nivel mundial, viene con una etiqueta de precio mucho más alta que la primera. Se cree que tanto Joaquin Phoenix como el director Todd Phillips recibirán $ 20 millones en días de pago, y la nueva coprotagonista Lady Gaga recibirá $ 10 millones. Esos salarios, combinados con el costo de producir secuencias musicales complicadas (aunque una fuente destaca que “Joker 2” se parece más a “A Star Is Born” que a “In the Heights”), significa que la secuela costará aproximadamente $ 150 millones para producir.
Eso sigue siendo más barato que la mayoría de las películas de superhéroes, que a menudo cuestan más de $ 200 millones, como «The Batman», por ejemplo, que ganó $ 770 millones a nivel mundial en un entorno pandémico. El escritor y director Matt Reeves está en camino de una secuela con la estrella Robert Pattinson, pero el proyecto sigue en desarrollo y aún no tiene luz verde: cualquier película futura está a años de distancia. Varias otras propiedades de DC han estado en desarrollo como películas, algunas durante años: «Wonder Woman 3» (con la dirección de Patty Jenkins), «Superman» (con la escritura de Ta-Nehisi Coates), «Zatanna» (con la escritura de Emerald Fennell) y “Static Shock” (con la producción de Michael B. Jordan), pero no ha habido actualizaciones sustanciales sobre estas películas desde que se conocieron por primera vez. (Un portavoz de Warner Bros. se negó a comentar para esta historia).
Mientras tanto, la idea de lanzar películas con la marca DC directamente en streaming parece haber sido abandonada, o al menos puesta en peligro, con la cancelación de “Batgirl”. Bajo Jason Kilar, DC tenía la intención de presentar varios personajes menos prominentes en HBO Max antes de integrarlos más tarde en largometrajes que estaban destinados a un estreno en cines. “Blue Beetle”, que presenta al primer superhéroe mexicano-estadounidense de la pantalla grande, había sido originalmente parte de esta estrategia, pero incluso antes de que Zaslav tomara las riendas, la película pasó a ser un estreno tradicional con un presupuesto de $100 millones. Ahora se estrenará en los cines en 2023.
Pero “Batgirl” no lo hará, después de que una proyección decepcionante de una “versión del director de 10 semanas” condujo a calificaciones medias en las pruebas. Los expertos señalan, sin embargo, que prácticamente todas las películas están en mal estado tan temprano en la posproducción, y «Batgirl» fue diseñada para ser vista en televisión, no en una pantalla grande, por lo que carecía del tipo de escenarios gigantescos que podrían haber mejoró su puntuación. Pero intentar expandir la película a una propuesta de pantalla grande habría requerido volver a filmar, lo que Warner Bros. Discovery consideró una pérdida de dinero.
Y, sin embargo, una película independiente de «Black Canary», protagonizada por Jurnee Smollett que repite el papel principal de «Birds of Prey and the Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn» de 2020. es Según los informes, todavía está en desarrollo para HBO Max. Y los jefes recién instalados de Warner Bros. Pictures Group, Michael De Luca y Pam Abdy, al tratar de enmendar las relaciones con la estrella de «Batgirl» Leslie Grace, están considerando la posibilidad de que continúe interpretando a Batgirl en una futura película de DC (o, al menos, , protagoniza otra producción de Warner Bros.).
Cualquiera que sea la película que presente a Grace con la capa y la capucha de Batgirl nuevamente, probablemente dependerá de quien sea que Zaslav finalmente empodera para liderar DC. Al citar directamente a Kevin Feige y Marvel Studios como un modelo para el futuro de DC en la convocatoria de ganancias, Zaslav arrojó más combustible a un rumor ya furioso sobre quién podría obtener el trabajo. Un ejemplo: Greg Berlanti, quien supervisa muchas de las propiedades televisivas de DC, ha sido susurrado en voz alta como una posibilidad para el papel, pero nadie de Warner Bros. se ha acercado realmente a su campamento, Berlanti no ha buscado el trabajo y los expertos creen que el El productor superestrella no estaría interesado en trabajar internamente.
Dan Lin, el productor de «The Lego Movie» y «Sherlock Holmes», se lamentó en el episodio del 5 de agosto del podcast de Ankler (pero grabado antes de que saliera la noticia de la cancelación de «Batgirl») que su trabajo en 2008 produciendo la mal- La predestinada película de la «Liga de la Justicia» con el director George Miller casi lo hizo «supervisar toda la franquicia de DC». Pero Lin sigue comprometido con su propia productora, Rideback, y su actual contrato de producción con Universal.
El estilo de narración integrada de cine y televisión de Marvel Studios también sería mucho más complicado de implementar en Warner Bros. Discovery. Feige dirige su propio feudo en Disney, pero cualquier producción de televisión para DC también tendría que fluir a través del jefe de HBO/HBO Max, Casey Bloys, y/o el presidente de televisión de Warner Bros., Channing Dungey, obstaculizando la independencia de quien intente coordinar las películas y películas de DC. Narración televisiva. Y quienquiera que tome el trabajo probablemente heredará los incesantes dolores de cabeza con «The Flash», que enfrenta desafíos sin precedentes causados por denuncias de abuso y múltiples arrestos de su estrella, Ezra Miller.
Incluso con esos obstáculos, Zaslav se mantiene firme en su plan de un centro de distribución vertical único dirigido por un ejecutivo que le reporta directamente. Hasta que se ocupe ese puesto, y probablemente no será hasta dentro de meses, el statu quo continúa en la compañía, con Hamada supervisando DC Film bajo Abdy y De Luca, el último de los cuales ha demostrado su buena fe como fanboy en las reuniones e impresionado a la gente. en DC con su conocimiento de los arcanos de los cómics. Cuando era ejecutivo en New Line, De Luca desarrolló la franquicia «Blade» e incluso trató de hacer despegar una película de «Iron Man» mucho antes de que el personaje lanzara el Universo Cinematográfico de Marvel.
De hecho, el futuro de DC Film bien podría ser su presente: De Luca y Abdy no han ocultado que quieren que Hamada permanezca al frente de la unidad. Un ex alumno de New Line, Hamada fue contratado para estabilizar la lista de películas de DC en 2018 y se le atribuye haber guiado a personajes como «Aquaman» y «The Batman» al éxito de taquilla. Hamada es muy respetado en el lote por su agudo sentido de la historia y sus relaciones con el talento. También mantiene un perfil bajo en un negocio de grandes egos, lo que lo ha granjeado el cariño del personal.
Pero la base de Warner Bros. también cree que Hamada ha sido maltratada incluso antes de que Discovery comprara la compañía a AT&T. Señalan que Hamada tuvo que soportar amenazas de muerte después de que la estrella de la «Liga de la Justicia» Ray Fisher acusó públicamente al ejecutivo de socavar una investigación sobre acusaciones de mala conducta relacionadas con las nuevas tomas de esa película. Muchos miembros del personal creen que el estudio no hizo lo suficiente para respaldar a su asediado ejecutivo y sienten que fue injusto que se convirtiera en el objetivo de los fanáticos de Snyder-verse porque esa película se completó antes de que él asumiera el cargo en DC.
La gota que colmó el vaso parece haber sido la decisión de cancelar «Batgirl», lo que provocó que Hamada casi renunciara. De Luca y Abdy lo convencieron de permanecer en el estudio al menos hasta que se estrene “Black Adam” en octubre. Si Hamada se queda por más tiempo parece depender completamente del ejecutivo.
Incluso si Hamada permanece en su trabajo, Zaslav todavía planea transformar los esfuerzos de cine y televisión de DC de una confederación de producciones semi-integradas en un solo esfuerzo creativo al estilo de MCU. Sin embargo, hacerlo complica los planes para una gran cantidad de títulos de televisión. Reeves todavía está planeando una serie de televisión derivada de «The Batman» centrada en el pingüino de Colin Farrell, y James Gunn todavía está listo para hacer una segunda temporada de «Peacemaker», un derivado de su película de DC de 2021 «The Suicide Squad». .” Sin embargo, ninguno de esos proyectos tiene nada que ver entre sí, ni con las películas “Joker” de Phillips.
Más allá de esos proyectos, el futuro de DC en la televisión se vuelve mucho más turbio. La serie “Linterna Verde” de Berlanti todavía está avanzando; las fuentes dicen que es la adaptación de DC más grande y ambiciosa jamás montada por el prolífico productor. Pero su serie de antología de DC «Strange Adventures» fue cancelada, junto con una película de HBO Max «Wonder Twins» con KJ Apa e Isabel May.
La serie animada profana «Harley Quinn», que actualmente transmite su tercera temporada, tiene muchos seguidores y parece segura, mientras que aún está por determinarse si los programas de acción en vivo de DC «Titans» y «Doom Patrol» se renovarán después. Las nuevas temporadas de ambos programas se estrenan a finales de este año, pero como con todas las series de televisión en el servicio, las decisiones finales se tomarán una vez que las temporadas se transmitan. Luego están los planes de JJ Abrams para una serie de Justice League Dark, que sería un espectáculo al estilo de los Vengadores con personajes de DC del equipo titular. Los spin-offs con personajes de DC como «Constantine» y «Madame Xanadu» siguen en desarrollo activo: los productores de «Constantine» incluso han explorado locaciones en preparación para comenzar a filmar a principios de 2023. Pero los riesgos cotidianos que enfrenta cualquier producción se han visto agravados por la conmoción. de la cancelación de “Batgirl” y la incertidumbre sobre quién será el nuevo gran jefe de DC.
Kate Aurthur y Joe Otterson contribuyeron a este despacho.
CORRECCIÓN: Esta historia se ha actualizado para reflejar el estado de renovación actual de «Titans» y «Doom Patrol».