Poco después de que Trevor Noah anunciara abruptamente que se iría El show diario A finales de 2022, el director ejecutivo de Showtime/MTV Entertainment Studios, Chris McCarthy, sabía que necesitaba aliados.
Había “mucha presión para elegir a alguien”, dijo. El reportero de Hollywood a principios del año pasado, aunque se resistió a nombrar un reemplazo inmediato. En cambio, el equipo, dirigido por la showrunner Jen Flanz desde hace mucho tiempo, reunió a un grupo de presentadores invitados, una mezcla de nombres atrevidos como Sarah Silverman y Chelsea Handler, así como corresponsales del programa. McCarthy también buscó el consejo de James “Babydoll” Dixon, manager de los presentadores nocturnos Jon Stewart, Stephen Colbert y Jimmy Kimmel, y un anterior Programa diario propio productor ejecutivo. De hecho, en esos primeros meses de transición, McCarthy pasó “mucho tiempo con Baby Doll recibiendo sus consejos”, dijo, “y llamamos a Jon un par de veces”.
Por supuesto, Stewart todavía era el anfitrión. El problema con Jon Stewart en Apple TV+ en ese momento. el habia dejado El show diario en 2015, después de 16 años empapados de premios Emmy, porque, según diría más tarde, THR«Tenía un grupo de personas trabajadoras, talentosas, jodidamente divertidas y con muchas ganas de empezar, y mi mente estaba divagando». Su consejo para McCarthy ahora era simple: «Tómate tu tiempo», recordó el ejecutivo, «y confía en Jen».
En los meses siguientes, Flanz y compañía trajeron una serie de presentadores invitados y luego reformatearon el programa cada semana para resaltar sus puntos fuertes. El plan, dijo McCarthy en ese momento, era seleccionar un presentador permanente más tarde esa primavera y luego relanzar el programa en otoño; sin embargo, ese plan se descarriló, tanto por huelgas consecutivas como por el giro hacia y luego hacia afuera. de Hasan Minhaj. Según múltiples fuentes, el acuerdo del ex corresponsal para asumir el cargo como reemplazo de Noah estaba prácticamente cerrado a finales del verano, cuando El neoyorquino publicó un artículo alegando que había exagerado y, en algunos casos, inventado detalles autobiográficos de su comedia. Aunque Minhaj calificó el artículo de “innecesariamente engañoso”, de repente lo vieron como un lastre y la búsqueda del presentador comenzó de nuevo.
Según todos los indicios, la paciencia en el show se estaba agotando. De hecho, cuando El show diario con Trevor Noah Tras recibir un Emmy sorpresa a mediados de enero, se podía ver al recientemente fallecido corresponsal Roy Wood Jr. en el escenario diciendo: “Por favor, contrate a un presentador”. Después del show, dijo. THR: “Probablemente no debería haberlo hecho, pero esto lleva demasiado tiempo. ¡Consíguelo!» Detrás de escena, McCarthy estaba tratando de hacer precisamente eso. Luego, en la mañana del 24 de enero, los conocedores dicen que hizo una seña al Programa diario personal a la oficina, aparentemente para celebrar la victoria en el Emmy. Una vez que estuvieron reunidos, McCarthy sacó a Stewart y le reveló la explosiva noticia. Poco después se publicó un anuncio formal en el que McCarthy llamó a Stewart «la voz de nuestra generación». El hecho de que la noticia de su contratación se haya mantenido tan estrictamente guardada es un comentario de lo pequeño que es el círculo íntimo de Stewart. Muchos creen que este último es simplemente su esposa y Dixon.
Quienes han trabajado con Stewart especulan que el momento era ideal (y no simplemente porque su post-Programa diario El trabajo había obtenido resultados mixtos. Para quienes siguen la pista, hubo un programa animado de larga duración para HBO que nunca llegó a buen término, y una película de comedia política, protagonizada por Steve Carell, que no logró tener mucha tracción. Luego vino su serie Apple TV+, que tenía más un sesgo de “come tus verduras” que de risa a carcajadas, es decir, hasta que toda la asociación se fue al sur. Las fuentes han citado diferencias creativas entre el fabricante del iPhone y Stewart, un provocador nato y posiblemente el satírico político más importante de nuestro país, sobre temas potenciales, incluida China, que llevaron a El problema con Jon Stewart siendo retirado en octubre de 2023.
Entonces, el padre casado de dos hijos de repente estuvo disponible y a punto de tener el nido vacío. Y, a diferencia de ese serio vehículo de Apple, el Programa diario La plataforma le permite ser más actual y, por lo tanto, más relevante, particularmente a medida que se intensifica un ciclo electoral de suma importancia. Es más, no tuvo que comprometerse a pasar cuatro noches a la semana; en cambio, será el anfitrión los lunes, dejando a un equipo de corresponsales para dirigir las otras tres noches, ni tuvo que aceptar sentarse en la silla después de las elecciones. . (Tal como está el acuerdo, será productor ejecutivo del programa nocturno al menos hasta 2025). El grado de flexibilidad exhibido por Paramount es una señal de la influencia de Stewart y los tiempos, tanto en las altas horas de la noche como en la empresa en dificultades.
Cuando Stewart se fue El show diario En 2015, hubo conversaciones con celebridades como Chris Rock para reemplazarlo, pero los ejecutivos de lo que entonces era Viacom solo estaban interesados en alguien que aceptara un acuerdo estándar a largo plazo. “Quería hacerlo hasta el [2016] elección, y luego adiós”, dijo Rock. THR Unos años más tarde, “pero no me dejaron hacer eso”. Doug Herzog, que supervisaba Comedy Central en aquel momento, confirma la historia y explica: «Pensé (y aquí es donde el panorama ha cambiado dramáticamente) que necesitábamos encontrar a la persona que pudiera sentarse allí todas las noches, y no quería». volver a hacer esto dentro de seis meses. Pero todo ha cambiado y ya no hay gente allí todas las noches”.
Aún así, Herzog está casi seguro de que las calificaciones de Stewart aumentarán, junto con el interés de los anunciantes. Además, tener a alguien a quien él describe como un “mini Lorne Michaels” de regreso y estrechamente involucrado con el programa y su lista de talentos es un gran logro. «Es un jodido movimiento y todos ganan», dice sobre un anuncio que, ciertamente, no tenía en su tarjeta de Bingo de 2024. “Y mira, el mundo ha cambiado mucho desde que Jon dejó ese asiento: estaban Trump y #MeToo y George Floyd y Covid; han sido varios años tumultuosos. Además, Comedy Central ha cambiado, el negocio de la televisión ha cambiado y el mundo ha cambiado, pero incluso con todo eso, no hay nadie mejor que Jon Stewart para intentar resolverlo todo. Y todavía tiene mucho que decir”.