¿Por qué lo hizo?
Esa es la pregunta que muchos en Hollywood se han hecho a raíz de la ahora infame entrevista de Bob Iger el 13 de julio con CNBC en el bucólico Sun Valley.
¿Qué poseyó a Iger para elegir un lugar y un momento así para expresar su «decepción» con las demandas de los gremios de talentos sorprendentes? No solo estuvo en la reunión conocida como «campamento de multimillonarios», sino que justo el día anterior, Disney anunció que su contrato se extendería hasta 2026, lo que significa que su patrimonio neto estimado ($ 690 millones en 2019, según Forbes) iba a aumentar millones.
Una pregunta sobre la huelga era completamente predecible y muy fácil de desviar: «No hablaré sobre una disputa laboral en curso, pero espero que lleguemos a un acuerdo justo pronto y volvamos a hacer entretenimiento de primera». Algo como eso.
En cambio, Iger expresó su frustración porque, en su opinión, los gremios no estaban comprendiendo los problemas que enfrenta la industria. “Hay un nivel de expectativa que tienen que simplemente no es realista”, dijo. “Y se están sumando al conjunto de desafíos que ya enfrenta este negocio que, francamente, es muy disruptivo”.
Es posible que Iger creyera que podría desempeñar el papel de un padre de familia cariñoso y bien considerado cuyas palabras podrían castigar a los gremios. “Bob sin duda pensó bien cuándo hablar y qué decir”, dice un veterano de Disney. “Tal vez sintió que tenía que dejarlo ahí”. Sin embargo, esta persona admite que Iger terminó eligiendo un telón de fondo pobre.
Unos días más tarde, Fran Drescher de SAG-AFTRA contraatacó usando el tipo de lenguaje despectivo que Iger difícilmente pudo haber escuchado antes. “Ahí está sentado con su ropa de diseñador, recién bajado de su jet privado en el campamento de multimillonarios, diciéndonos que no somos realistas”, dijo. “¿Cómo lidias con alguien así que es tan sordo? ¿Eres un ignorante?
Para entonces, las aguas ya se habían puesto difíciles para Iger, quien reconoció en la entrevista de CNBC que los muchos desafíos que enfrentaba Disney eran mayores de lo que había anticipado cuando regresó como director ejecutivo en noviembre. Dice un socio de mucho tiempo: «Él nunca ha sentido este nivel de estrés en su carrera».
Incluso antes de que Iger se sentara frente a las cámaras, hubo una ola de prensa negativa como nunca antes había enfrentado. El día que se anunció la extensión de su contrato, posicionándolo para disfrutar de las felicitaciones de los campistas multimillonarios, el Wall Street Journal publicó un artículo que no solo destacaba los abrumadores problemas que enfrenta Disney, sino que declaraba siniestramente que el «período de gracia» de Iger con los inversores había «claramente terminado». Apenas ocho meses después del segundo mandato de Iger, eso debe haber parecido una dosis muy desagradable de impaciencia de Wall Street.
Para entonces, Iger también tenía que ser consciente de que venía una pieza más larga en el Diario el día siguiente. Señalando que el CEO de Disney estaba “esforzándose por apagar fuego tras fuego”, el artículo decía que Iger culpaba en privado a Bob Chapek por algunos de los problemas de la compañía. Pero el artículo trazó algunos de los mayores desafíos de Disney a las «decisiones que tomó Iger durante su primera etapa en el puesto principal, desde 2005 hasta principios de 2020, incluida la adquisición de los activos de entretenimiento de Fox en 2019 y su decisión de participar en una carrera armamentista por la transmisión». Ahora la fase de héroe de Iger estaba siendo reexaminada en el periódico que literalmente tiene Wall Street en su nombre.
Y no se detuvo allí. El artículo usó la frase «tonos sordos» en referencia a Iger cuatro días antes de que Drescher llegara allí. Mencionó que Iger había sido criticado en algunos sectores por presentarse en la Met Gala y en la cancha en los juegos de la NBA mientras Disney estaba recortando personal por miles. El informe incluso señaló el detalle de María Antonieta de que había estado mostrando un modelo del yate nuevo y más grande que tiene en proceso.
A nadie le gustaría este tipo de cobertura. Dada la piel delgada de Iger, podría ser la persona a la que menos le gustaría. Una fuente que conoce bien a Iger vio sus comentarios sobre los gremios en la entrevista de CNBC como «enojados y autocompasivos».
Iger llevó a Disney a la grandeza en gran parte a través de una serie de adquisiciones: Pixar, Marvel, Lucasfilm y Fox (que puede haber sido un puente demasiado lejano). Ahora ha tenido que poner un letrero de «posible venta» en ciertos activos de Disney, incluido ABC, el lugar que lanzó su carrera. Luego tuvo que luchar para explicar a las personas que trabajan en esas divisiones que realmente valora sus contribuciones. (CNN informó sobre el incómodo intento de Iger de hacer las paces en una reunión externa el 18 de julio).
“Estos son tiempos difíciles y muy emotivos”, dice un asociado de Iger desde hace mucho tiempo. “Acaba de despedir a 7.000 personas. No es un tipo frío, insensible y cruel. Eso es difícil. Se ha visto obligado por [dissident shareholders] Nelson Peltz e Ike Perlmutter para hacer esta limpieza profunda de personas. Se ha visto obligado a cortar el contenido. Ninguna de estas cosas es divertida”.
Reconociendo errores recientes, esta persona no está lista para declarar que Iger, la secuela, está irremediablemente fuera de lugar. “Nunca subestimes a Bob Iger”, dice. “Todavía podría tener un movimiento transformador. Bob es un maestro. Mientras que algunos pueden preguntarse si ha perdido un paso, otros pueden pensar que está seis pasos por delante”.
Esta historia aparece en la edición del 26 de julio de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.