Activisión
Sony y Microsoft firmaron un acuerdo vinculante durante el fin de semana que garantiza que Call of Duty permanecerá en PlayStation durante al menos 10 años después de que se complete la compra de Activision propuesta por Microsoft. El acuerdo, que Sony se había resistido a firmar durante meses, efectivamente pone fin a una amarga batalla entre los dos gigantes de las consolas sobre los supuestos efectos anticompetitivos de la compra de Activision por $ 69 mil millones de Microsoft, que se propuso por primera vez en enero de 2022.
El nuevo acuerdo también plantea de manera efectiva uno de los argumentos más importantes presentados por la Comisión Federal de Comercio en su caso federal para bloquear la fusión, que no obtuvo la orden judicial solicitada por la FTC la semana pasada. Y es probable que no sea una coincidencia que el acuerdo con Sony se anunciara solo un día después de que un tribunal federal de apelaciones denegara la solicitud de apelación de la FTC sobre la decisión de la medida cautelar.
El acuerdo, como se anunció el fin de semana por el jefe de Xbox Phil Spencer y Vicepresidente y presidente de Microsoft, Brad Smith, no parece incluir una promesa de acceso de PlayStation a ninguna de las otras franquicias populares de Activision Blizzard (incluidas Crash Bandicoot, Spyro, Overwatch, Diablo y más). Pero el destino de Call of Duty ha sido durante mucho tiempo. el enfoque principal tanto de Sony como de los reguladores. Los documentos judiciales revelaron que Call of Duty solo tiene un valor de al menos $ 800 millones en ingresos anuales para Sony y que hasta 20 millones de propietarios de PlayStation pasan una parte significativa del tiempo de juego de su consola en la serie (incluido 1 millón de propietarios de PlayStation que literalmente no juegan otros juegos en el sistema).
Una historia amarga
Microsoft ofreció inicialmente a Sony un contrato de Call of Duty de tres años el verano pasado, una oferta que Sony llamó públicamente «inadecuada» en ese momento. Luego, Microsoft elevó la oferta formal a un acuerdo de 10 años a fines del año pasado, lo que se sumó a una promesa informal de «apoyo eterno» para Call of Duty en PlayStation.
Nintendo y Nvidia firmarían acuerdos similares asegurando Call of Duty para sus plataformas a principios de este año. Pero Sony continuó resistiendo, argumentando en documentos legales del Reino Unido que no podía confiar en las promesas de Microsoft en este aspecto debido a los títulos de Bethesda exclusivos de Microsoft y «la miríada de formas en que Microsoft podría eludir sus obligaciones».
Sony también expresó públicamente su preocupación de que Microsoft solo le daría a PlayStation una versión «degradada» de Call of Duty en un intento por impulsar la plataforma Xbox. Pero Microsoft ha prometido repetidamente que PlayStation Call of Duty seguirá igualando las plataformas de Microsoft en términos de «fecha de lanzamiento, contenido, características, actualizaciones, calidad y jugabilidad».
Las quejas públicas de Sony también han entrado en conflicto con los informes de la respuesta privada de la empresa a la noticia del intento de adquisición de Activision por parte de Microsoft. En un correo electrónico privado de enero de 2022 revelado en el juicio de la FTC, el presidente y director ejecutivo de Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, dijo: «Estoy bastante seguro de que seguiremos viendo CoD en PlayStation durante muchos años».
Y en marzo, un ejecutivo de Activision Blizzard acusado públicamente Ryan de decir que él «[doesn’t] quiero una nueva oferta de Call of Duty. Solo quiero bloquear su fusión». Ryan confirmó más tarde en el testimonio judicial que le había dicho al director ejecutivo de Activision, Bobby Kotick, que «pensaba que la transacción era anticompetitiva» y que «esperaba que los reguladores hicieran su trabajo y la bloquearan». .»
Con la aquiescencia de Sony y el caso de la FTC perdiendo fuerza, la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido se erige como la única barrera importante que queda para que Microsoft y Activision finalmente completen su fusión. Microsoft y la CMA están discutiendo actualmente «cómo se podría modificar la transacción para abordar esas preocupaciones de una manera que sea aceptable para la CMA».