¿Qué significa el éxito de los Oscar para Indie Studio? – Fecha límite

El jefe de la firma de capital de riesgo que invirtió varios cientos de millones de dólares en A24 hace un año dice que el impulso «extraordinario» del productor-distribuidor independiente podría conducir a un gran negocio internacional y posibles adquisiciones.

Como es su costumbre, los ejecutivos de A24 no hablan públicamente, pero el socio de Stripes, Ken Fox, sí habló con Deadline poco después de la cosecha récord de los Oscar del estudio, destacada por Todo en todas partes a la vez. Los nueve premios de la compañía incluyeron Mejor Película, Mejor Director y las cuatro categorías de actuación (contando el triunfo de Brendan Fraser como actor principal en La ballena).

Stripes, que principalmente compra software y negocios orientados al consumidor, invirtió $ 225 millones en A24 en marzo pasado, liderando el primer financiamiento institucional desde que se fundó el estudio en 2012. El acuerdo valoró a la compañía en $ 2.5 mil millones.

“Realmente han creado mucho valor”, dijo Fox. “Estamos buscando una aguja en un pajar: empresas que ganan en un mercado atractivo porque sus productos son increíbles y amados”. El segmento de mercado debe ser lo suficientemente grande, explicó, y la empresa en un punto de inflexión.

“A24 es esa tesis”, confirma Fox. Citó su equipo de gestión, las relaciones de talento, la calidad de su creciente huella de cine y televisión y el fuerte reconocimiento de marca como impulsores continuos del éxito.

Ese reconocimiento de marca es clave. La compañía ha forjado una base de fans jóvenes aparentemente tan leales y fervientes, aunque considerablemente más pequeña, como Marvel.

A24 todavía está dirigido por David Fenkel, uno de los fundadores de Oscilloscope Laboratories, y Daniel Katz, ex ejecutivo financiero de Lionsgate Films y Guggenheim Partners. Lanzaron A24 con John Hodges, quien salió en 2018.

“Creemos que A24 es muy especial y nos asociaríamos con ellos para construir un negocio global muy grande. Creo que A24 podría ser un adquirente”.

ken zorro

Al ser de propiedad privada, la empresa no informa resultados financieros, pero Fox dijo que su flujo de caja es positivo. Cuando se le preguntó si Stripes consideraría otras inversiones en entretenimiento dada su experiencia con el distribuidor y productor con sede en Nueva York, dijo: «En este punto, lo haríamos en asociación con A24» a medida que construyen su negocio a nivel mundial. “Creemos que A24 es muy especial y nos asociaríamos con ellos para construir un negocio global muy grande”.

“Creo que A24 podría ser un comprador”, agregó Fox sobre la compañía, que alguna vez fue vista como un posible objetivo de adquisición.

Las inversiones de Stripes se hacen eco de A24 en términos de caché, aunque en gran medida fuera del mundo del espectáculo. Incluyen un fabricante suizo de zapatillas (On), una panadería de Nueva York (Levain), una marca de belleza para mujeres en Alemania (Dr. Barbara Sturm) y un mercado orgánico en Los Ángeles (Erewhon). Las participaciones en los medios incluyen a Gimlet, una empresa de podcasts que Spotify adquirió por 230 millones de dólares en 2019.

Los nuevos fondos para A24 ayudaron a financiar películas de mayor presupuesto, una expansión televisiva y algunas contrataciones internacionales clave. Otras vías de crecimiento incluyen el incipiente programa de membresía de A24, productos de consumo, libros y música. La marca de maquillaje Half Magic surgió del fenómeno cultural de belleza global creado por Euforia’s maquillador Donni Davy, un programa A24 que se transmite por HBO, así como fanáticos de #euphoriamakeup. Recientemente adquirió el histórico Teatro Cherry Lane en el West Village de Nueva York por $10 millones.

Algunos podrían preguntarse cómo una empresa tímida ante la prensa puede generar tanta atención de los medios. Cierto, la compañía no hace muchas piezas de perfil con sus ejecutivos. Pero los engranajes están rechinando detrás de escena. “Creo que todo eso es intencional y estratégico para construir un aura”, postula un ejecutivo del estudio. “Claramente, realmente funciona”.

Deadline contactó a más de una docena de fuentes de la industria, quienes prefirieron hablar en segundo plano dada la naturaleza competitiva de las cosas.

El amplio consenso posterior a los Oscar es que la ya elevada valoración de la empresa solo aumentará. Pero tal vez no en el clima financiero actual.

Un jefe de estudio comentó: “Tiene más matices que los Oscar al agregar un cero al valor de A24. El múltiplo citado anteriormente en la prensa es a donde pueden llegar. El recorrido de los Oscar ayudará a avanzar hacia esa valoración. Es genial para la empresa y la marca, pero esa valoración fue hace un año”.

Un destacado agente financiero añadió: “No creo que la empresa haya ganado necesariamente un valor considerable de la noche a la mañana. Su valoración anterior tuvo un éxito como este integrado en su modelo. Así que esto es una confirmación, no una razón para aumentar las expectativas”.

Divertido. Ganar nueve premios Oscar tiende a hacer eso.

La teoría del ‘todo’

Entonces, ¿cómo llegó a la gloria un romance de fantasía chiflado sobre un inmigrante chino de mediana edad que lucha con el metaverso?

Las ganancias de taquilla de la película (108 millones de dólares brutos en todo el mundo y contando con un presupuesto estimado de 25 millones de dólares) ayudaron a impulsar la taquilla independiente durante un período particularmente desafiante para el estreno en cines independientes, sobre todo debido a Covid. El resultado surgió de una confluencia de habilidades de marketing y publicidad, talento orgánico y entusiasmo de la audiencia.

Trabajando en Hombre del ejército suizo, la película anterior dirigida por Daniels (también conocido como Daniel Kwan y Daniel Scheinert), ayudó al equipo de A24 a comprender los gustos y preferencias de los directores. El dúo demostró ser el vocero ideal para la película, omnipresente en las redes sociales y brindando a sus elementos externos un atractivo punto de entrada. Incluso prepararon un libro sobre el multiverso, vendido en el sitio web de A24.

Lanzar alquimia también ayudó. Michelle Yeoh es una ídolo, Key Huy Quan adorable (con una gran historia de regreso como actor infantil para empezar) y Jamie Lee Curtis una estrella querida con profundas raíces en Hollywood. Los hilos de marketing incluyeron una campaña de aventuras de ciencia ficción y una conmovedora saga familiar con raíces de inmigrantes asiáticos que galvanizaron a la comunidad AAPI. Más tarde, los promotores se inclinaron por la mercadería, con ojos saltones de $ 2 y guantes para perros calientes de $ 36 que se agotaron en el sitio web de la compañía. El arte del cartel unió todos los hilos.

“Recuerda cuando los dedos de los perritos calientes eran flecos. Hubo momentos en los que teníamos miedo de los dedos de perrito caliente. Ahora son la corriente principal”, dijo alguien involucrado en la campaña de marketing.

A24, como muchos distribuidores independientes, se basa principalmente en las redes sociales y digitales, y continúa incluso en este impulso de premios bastante grande. Es más barato que la televisión, está más orientado y es posible ver cómo responde el público.

Testimonio de la lista diversa de la compañía, A24 también fue representada en los premios Oscar con múltiples victorias para La ballena y nominaciones para Marcel la concha con los zapatos puestos y Despues del sol. Fue el distribuidor más nominado y obtuvo la mayor cantidad de victorias en la ceremonia. A pesar de que las ventanas se comprimieron y los distribuidores experimentaron con lanzamientos de día y fecha, A24 se ha mantenido firme en preservar un tiempo de juego saludable para sus lanzamientos.

Un acuerdo de producción con Apple, ahora concluido, ayudó a entregar proyectos respaldados por A24 como Macbeth a una amplia audiencia de transmisión y brindó estabilidad financiera en un panorama que estaba evolucionando incluso antes de Covid. Una relación de distribución en curso con Showtime aterrizó EEAAO en el servicio de transmisión de la red de cable Paramount meses antes de los Oscar, dada su presentación en cines en marzo de 2022 y su lanzamiento digital en junio, lo que ayudó a su exposición.

Los factores externos también jugaron en la victoria el fin de semana pasado. Esta temporada de los Óscar, EEAAO fue ayudado por una lista más suave de los principales contendientes de los estudios, las películas de algunos directores de la lista A que quedaron en el camino y una membresía de la Academia evolucionada que ahora es más diversa y probablemente más en sintonía con las películas comerciales que nunca. Los temas de justicia social de la película también aprovecharon un espíritu de la época, de manera similar pero diferente a CODA el año pasado.

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¿Podrá la compañía estar a la altura del alto nivel de su gloriosa temporada de los Oscar? No será fácil. Un ex director ejecutivo de una empresa que se cuenta a sí mismo como un gran admirador de A24 dice EEAAO es “una sensación pero también una aberración. Aun así, ha sido fascinante ver cuántos sencillos y dobles han logrado junto con ese grand slam”.

Dicen aberración porque no todo ha sido viento en popa. Ha habido muchas películas que no han despegado en la taquilla: bajo el lago de plata, Cuando termines de salvar el mundo, vamos vamos para nombrar unos pocos.

Esperando entre bastidores ahora es el debut de Julio Torres Problemista. La protagonista de Tilda Swinton acaba de tener su estreno mundial en SXSW, el festival donde EEAAO comenzó su carrera épica. La lista de la compañía este año incluye su tercera película de Ari Aster (después de Hereditario y Midsommar), Galán Tiene miedo, protagonizada por Joaquín Phoenix; Éxito en Sundance y Berlín Vidas pasadasel debut como directora de Celine Song; y Háblameuna camioneta de Sundance que es el debut como directores de los creadores de YouTube Danny y Michael Philippou.

La pizarra también incluye Guerra civilla epopeya de acción de Alex Garland (el guionista y director cuya película ex machina en 2014 ayudó a poner A24 en el mapa) con Kristen Dunst y Cailee Spaney; la garra de hierroun drama deportivo protagonizado por Zac Efron; priscila de la directora Sofia Coppola; comedias Escenario de ensueñoo, protagonizada por Nicolas Cage y Julianne Nicholson y magos protagonizada por Pete Davidson y Orlando Bloom; Protagonista de Kristen Stewart El amor miente sangrando; y el drama de Julia Louis-Dreyfus Martes.

Los documentales de este año incluyen Stephen Curry: infravalorado en Apple; y La respiración más profundala exploración de la apnea de Laura McGann, que se transmitirá en Netflix.

Los presupuestos de las películas respaldadas por A24 se acercan y superan habitualmente los 20 millones de dólares. Eso conduce a precios que pueden hacer que los compradores extranjeros se detengan; Después de todo, la timonera de la compañía sigue siendo una obra de arte. Ese fue el caso en el Reino Unido con todo en todas partesque no pudo atraer a un comprador, por lo que A24 estrenó la película en el territorio.

Beau tiene miedo marcará una de las mayores tiradas de dados de la empresa hasta la fecha con un presupuesto de 40 a 50 millones de dólares. El tráiler de la película es más surrealista y complejo que las películas de género anteriores de Aster, que cuestan considerablemente menos.

“Se están moviendo hacia películas de mayor presupuesto y me interesará ver cómo les va”, dice una fuente del estudio. «¿Serán capaces de ganar un buen dinero en su pizarra?»

La televisión es un área cada vez más importante. La división, que se lanzó hace nueve años bajo la dirección de Ravi Nandan, está detrás de series como rami de Hulu y los mencionados Euforia. Las próximas series de 2023 incluyen Abejaf, una comedia negra protagonizada por Steven Yeun y Ali Wong que se estrena el próximo mes en Netflix; HBO El ídolode los creadores de Euforia, protagonizada por The Weeknd y Lily Rose Depp; Showtime’s El cursoseguimiento de Nathan Fielder a El ensayo protagonizada por Benny Safdie y Emma Stone; y Hazbin Hotel, la primera serie animada de A24 de Vivienne Medrano. Entre los proyectos de moda en desarrollo se encuentra el paquete Janelle Monaé Josephine Baker de la resistencia.

Internacional también es una nueva frontera significativa para la compañía luego de las llamativas contrataciones en el Reino Unido de los ex directores de BBC Films y Drama Rose Garnett y Piers Wenger el año pasado. Escuchamos que ha habido discusiones sobre la posibilidad de agregar ayuda en Asia y también sobre acuerdos de tipo de primera vista con productores líderes.

La creciente lista de proyectos de alto nivel y las conexiones de talento de la compañía, junto con su base financiera recién consolidada, deberían ayudarla a conservar su posición difícil de duplicar en el futuro previsible. “Han hecho algo increíblemente único al forjarse una identidad entre la industria y los consumidores”, dice un actor destacado de Hollywood. “Desde Miramax no ha habido una nueva marca que sea conocida tanto por los espectadores como por los negocios”.

no esperes nada Montaña FríaSin embargo, los excesos de estilo de este grupo, el tipo de extralimitación que abolló a los hermanos Weinstein y a muchos antes que ellos. “No están buscando hacer golpes de ego y engrandecimiento personal”, agrega el ejecutivo de Fenkel y Katz. El trabajo sigue siendo altamente curado. El desafío será que esa curaduría continúe en línea con el crecimiento.