Foto: Kirk West/Getty Images
Dickey Betts, figura formativa del rock sureño como miembro fundador de Allman Brothers Band, falleció. Tenía 80 años. Según un comunicado de la banda, Betts “falleció pacíficamente en su casa en Sarasota, Florida, luego de un período de deterioro de su salud”. Betts tocaba la guitarra desde pequeño y comenzó a actuar con Berry Oakley en su banda Second Coming en 1967. Poco después de que Oakley conoció a Duane Allman y comenzó a tocar con sus amigos, invitaron a Betts. Eso finalmente se fusionó en la formación original de seis integrantes de Allman Brothers Band, con Betts en un duelo de guitarra solista frente a Duane.
Cuando Duane Allman murió en un accidente de motocicleta en 1971, Betts se convirtió en el guitarrista y cantante principal de la banda, e incluso aprendió las partes de guitarra slide de Duane. En los años posteriores a la muerte de Allman, Betts escribió y grabó los éxitos más duraderos de los Allman Brothers, incluidos «Ramblin’ Man», «Blue Sky» y «Jessica». La banda se separó por primera vez en 1976, cuando Betts había comenzado una carrera en solitario con su banda Great Southern. Se unió a la banda para una reunión en 1979, y después de su siguiente ruptura formó el grupo de corta duración Betts, Hall, Leavell, and Trucks con sus compañeros de banda Chuck Leavell y Butch Trucks y el cantante de Wet Willie, Jimmy Hall. Después de más trabajo en solitario, Betts regresó a la Allman Brothers Band nuevamente reunida en 1989. Sin embargo, sus apariciones con la banda se volvieron irregulares en la década de 1990, hasta que sus compañeros de banda lo expulsaron de su gira de campaña de verano 2000 mediante un mensaje de fax (al parecer por su consumo de drogas). y consumo de alcohol). Betts demandó a sus compañeros de banda y luego fue efectivamente despedido de la banda. Continuó su carrera en solitario, e incluso se embarcó en su propia gira en el verano de 2000 con la Dickey Betts Band.
La forma libre de tocar la guitarra de Betts en la Allman Brothers Band, que mezclaba rock, blues y música country, fue una influencia definitoria tanto en el rock sureño como en las bandas de improvisación. Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll con la banda en 1995 y ha sido nombrado uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos por Piedra rodante. Con la muerte de Betts, el baterista Jaimoe es ahora el único fundador superviviente de Allman Brothers Band. «Toca Brother Dickey, siempre serás recordado y extrañado profundamente», dijo la banda en su comunicado.