El regulador chino de Internet impuso, el jueves 21 de julio, una multa de alrededor de 1.200 millones de euros al líder local de vehículos de transporte con conductor (VTC) en China, Didi, a quien acusa en particular de violaciones de seguridad de datos personales.
El «Uber chino», líder en la reserva de coches con conductor en el mercado chino, sufre así la toma de control por parte de China del sector tecnológico, que comenzó hace casi dos años. La Administración del Ciberespacio de China (CAC) explica en su nota de prensa que ha «evidencia incontrovertible» que Didi ha violado repetidamente la ley china, incluida la seguridad en Internet y la protección de datos personales.
El importe de la multa, fijado en 8.030 millones de yuanes (casi 1.200 millones de euros), representa más del 4% de la facturación anual de la empresa en 2021. En su nota de prensa, el regulador critica, por ejemplo, a Didi por haber almacenado ilegalmente los datos personales información de más de 57 millones de conductores en un formato insuficientemente seguro.
También se condena a la empresa VTC por haber analizado los datos de los pasajeros sin su conocimiento, incluidas fotos presentes en sus teléfonos móviles. “Pese a que las autoridades reguladoras han ordenado rectificaciones [des pratiques de Didi]no se han hecho correcciones generales y de fondo”, lamenta la Administración del Ciberespacio de China. Ella afirma que las infracciones de la ley abarcaron un período de siete años desde junio de 2015.
Investigación administrativa
Las grandes empresas digitales están, desde 2020, en el punto de mira de las autoridades chinas, que intensifican los golpes contra poderosos grupos de Internet por cuestiones de competencia y datos personales. Durante mucho tiempo se ha alentado a las nuevas empresas chinas a financiarse a través de OPI en los Estados Unidos.
En 2014, la empresa de comercio electrónico Alibaba recaudó 25.000 millones de dólares en Wall Street, lo que la convirtió en la oferta pública inicial más grande de todos los tiempos. Pero en un contexto de creciente enfrentamiento con Estados Unidos, particularmente en el terreno tecnológico, China anima ahora a sus pepitas a buscar financiación en las bolsas de valores nacionales (Hong Kong, Shanghái, Shenzhen o incluso Pekín).
Sin embargo, a diferencia de muchos de sus compatriotas, Didi había mantenido, en junio de 2021, una recaudación de fondos en Nueva York. Una obstinación que provocó el descontento de Pekín, que temía en particular una transferencia de datos sensibles a suelo estadounidense. En el proceso, las autoridades chinas iniciaron una investigación administrativa contra Didi, en relación con su recopilación de datos personales.
Dos años de endurecimiento regulatorio
También se prohibió la descarga de la aplicación VTC, una medida sin precedentes dirigida a un importante grupo tecnológico. Sin embargo, las personas que ya lo tenían en su teléfono inteligente podrían continuar usándolo. Bajo presión, Didi finalmente anunció, en diciembre, su retiro de la Bolsa de Valores de Nueva York, después de solo cinco meses de cotización.
Sin embargo, esta multa regulatoria anunciada el jueves contra la empresa VTC se considera una señal positiva para las empresas en el campo de la tecnología, una especie de epílogo de la vuelta de tuerca lanzada en 2020. Después de casi dos años de ajuste regulatorio, Beijing ya había afirmado su apoyo a la economía digital en abril, levantando esperanzas de reconciliación con este sector.
Varios jefes también han sido recibidos por el gobierno en las últimas semanas, una iniciativa vista como una señal tranquilizadora dirigida a las poderosas empresas del sector de Internet.