La startup Stash pasa a la ofensiva después de una disputa legal de años con el gobierno federal. Podría convertirse en un precedente que cambiará permanentemente a Suiza.
Benno Burkhardt, miembro de la junta directiva de Stash, en uno de sus grandes almacenes. (4 de mayo de 2022, Zurich-Oerlikon)
La velocidad es una promesa de la empresa de reparto suiza Stash. Lleva los productos cotidianos pedidos en línea mediante mensajería en bicicleta a su hogar, oficina, parque o donde los necesite en 30 minutos.
Recientemente, esto también se permite los domingos. Pero obtener la aprobación no fue nada rápido. Stash estuvo involucrado en una disputa legal que duró años con la Secretaría de Estado de Asuntos Económicos (Seco) en Berna. Ahora Stash puede enviar a sus mensajeros los domingos, pero todavía se siente discriminado por el gobierno federal.
«Es una broma. Los domingos y por la noche las autoridades no se fijan demasiado en muchas cosas. ¿Por qué solo con nosotros?», dice Benno Burkhardt, cofundador y miembro de la junta directiva de Stash.
Su empresa se lanzó en febrero de 2021. Inicialmente en Zurich, luego también en Lucerna, Basilea y Ginebra. En tiempos de Corona, las empresas de reparto estaban en auge. El principio es sencillo: Stash ofrece el surtido de un supermercado más pequeño. Usted elige en línea y recibe la mercancía pagando una tarifa.
El negocio iba bien, especialmente los domingos. Al principio, Stash entregaba el séptimo día de la semana como algo natural. Quizás fue un poco ingenuo. Las autoridades volvieron a llamar a la startup: necesitaba un permiso especial del gobierno federal en Berna para el domingo. En noviembre de 2021 se suspendieron las entregas dominicales.
Siguió un tira y afloja legal: Stash presentó no menos de cuatro solicitudes diferentes. El periódico “NZZ am Sonntag” dispone de toda la correspondencia. Entonces Stash se volvió inventivo. La empresa se asoció con un socio de panadería que ya abre los domingos para entregar sus productos. La Seco también lo prohibió.
Esto siempre se hizo con un motivo diferente: Alguna vez se dijo que no había autorización para la entrega de productos de panadería. La próxima vez, la atención se centrará en las entregas de comida a domicilio por la noche. No se pueden aprobar entregas los domingos por la mañana a partir de las 8 a.m.
Finalmente, Stash probó una última aplicación: quiere poder hacer exactamente lo que otras empresas de reparto como Just Eat (antes Eat.ch), Uber Eats y otras llevan años haciendo: entregar comida recién preparada los domingos. Ni más pero tampoco menos.
Provocar el estallido de una presa
Los funcionarios federales ya no podían negarle esto a Stash. La aprobación se concedió el pasado 14 de noviembre – con una restricción importante. La carta de Seco dice: «Quedan excluidas todas las entregas, como productos horneados (desayuno/brunch), productos minoristas alimentarios o no alimentarios».
Esto es un problema para Stash, ya que todavía planea trabajar con la panadería antes mencionada los domingos. “Otros servicios de reparto entregan croissants y pan los domingos de forma natural. Consideramos que el hecho de que seamos los únicos a los que no se les permite hacer esto es arbitrario y discriminatorio”, afirma Benno Burkhardt, miembro de la junta directiva de Stash.
trabajo dominical
Estas son las excepciones
De hecho, está prohibido trabajar los domingos. Pero la ley prevé una larga lista de excepciones. Alrededor de cuatro docenas de industrias pueden emplear personal los domingos sin exención. Estos incluyen hospitales, hogares, establecimientos de entretenimiento, restaurantes y empresas de transporte. El comercio minorista es siempre la manzana de la discordia. La ley permite que las tiendas permanezcan abiertas en las estaciones de tren, aeropuertos y en determinadas zonas turísticas. Siempre hay nuevas excepciones. El gobierno federal quiere ahora ampliar estas zonas a las grandes ciudades. También hay quioscos y algunas tiendas familiares. Los cantones también permiten hacer compras los domingos. Si se incluyen también las personas que trabajan desde casa, según las encuestas alrededor del 20 por ciento de todos los empleados de este país trabajan regularmente los domingos.
El principio se aplica ahora en la legislación laboral suiza: los restaurantes pueden trabajar los domingos, pero los minoristas no. Los servicios de entrega a domicilio como Uber Eats o Just Eat se consideran una extensión de la industria de la restauración. Stash, por otro lado, está clasificado como comerciante.
Es cierto, pero en la práctica los límites se han desdibujado desde hace mucho tiempo hasta quedar irreconocibles. En las ciudades más grandes existen servicios de entrega especializados en brunch, como Mr. Brunch o Brunchbutler.
Pero también puedes pedir fácilmente productos para el desayuno de los domingos por la mañana en Uber Eats o Just Eat: croissants, pan trenzado, café. También puedes recibir en tu casa una lata de cola o un helado de postre en cualquier momento junto con tu pizza fresca.
Y sobre todo: además de pizza, curry y hamburguesas, Uber Eats y Just Eat también ofrecen la categoría de comida que se puede pedir los domingos. Estos son productos típicos del comercio minorista. Se recogen en comercios locales que pueden estar abiertos los domingos. Al menos por ahora, las autoridades hacen la vista gorda.
En la práctica, hoy se produce una situación paradójica: las dos empresas internacionales Uber y Just Eats ofrecen el programa completo los domingos. La startup Stash, fundada y financiada en Suiza, no puede hacer esto.
Cuando se le pregunta, Seco responde que no comenta casos individuales. Sin embargo, afirma: «Seco no debe provocar distorsiones de la competencia y, en particular, no debe permitir que empresas individuales utilicen un permiso de trabajo dominical para eludir la prohibición de trabajar en domingo que se aplica a todos los demás competidores con el fin de obtener beneficios basados en este.»
En otras palabras: si Stash recibiera el permiso, el gobierno federal no podría retenerlo a Coop, Migros y otras empresas que entregan alimentos. Sería una ruptura de la presa.
Beneficio para SBB, Migros y Coop
Esto es exactamente lo que Stash quiere provocar. “Entregaremos los domingos, eso es seguro. «Pero todavía no sabemos exactamente cómo ni en qué medida», afirma Benno Burkhardt. El jueves, la junta directiva de Stash decidió iniciar las operaciones dominicales lo antes posible. «Si es necesario, queremos luchar por nuestro derecho a entregar el pedido el domingo en los tribunales», afirma Burkhardt.
Cuando se les preguntó, ni Coop ni Migros dijeron que las entregas dominicales fueran un problema para ellos. ¿Pero qué pasaría si de repente se les permitiera realizar entregas? No le teme a competidores como Coop y Migros, dice Burkhardt, miembro de la junta directiva de Stash. Su empresa competiría contra ellos de lunes a sábado.
La joven empresa suiza podría aprovechar el impulso de la actividad dominical. Después del buen comienzo de 2021, tropezó rápidamente. Cuando cayeron los requisitos de Corona, también cayó la demanda de servicios de entrega. Stash tuvo que retirarse de Basilea y Ginebra y actualmente sólo realiza entregas en Zúrich y Lucerna. El año pasado la empresa evitó por poco la quiebra. Gracias al dinero fresco y al programa de reducción, ahora es rentable en su negocio principal, afirman.
Pero ¿sobrevivirá la empresa a largo plazo sin entregas los domingos? Benno Burkhardt responde con una contrapregunta: «¿Necesita una juguetería el negocio navideño?» Y luego añade: “Funciona sin él, pero no tiene gracia”.
Pero el cofundador de Stash enfatiza que se trata de algo más que dinero. «La sociedad está cambiando y con ella sus necesidades. A menudo son las startups las primeras en tomar estos caminos no transitados”. Stash está feliz de asumir este papel pionero. El gobierno federal está siendo hostil a la innovación.
Una cosa está clara: los consumidores se han vuelto mucho más espontáneos. Hoy en día, preferiría abastecerse de alimentos frescos todos los días que hacer la gran compra semanal. Esto es evidente en las estaciones de tren y aeropuertos, pero también en las gasolineras, donde los comercios pueden abrir los domingos gracias a una normativa especial.
Además de SBB como propietario, Migros y Coop, que tienen una fuerte presencia en las estaciones de tren, también se benefician de la normativa actual. Los recién llegados como Stash quedan excluidos.
Los sindicatos dicen que quieren defender en todos los ámbitos la prohibición del trabajo dominical. Syndicom ha elaborado un CLA para los servicios de reparto que prevé expresamente el trabajo dominical. Sin embargo, David Roth, jefe de desarrollo de contratos, afirma: «Las excepciones en las estaciones de tren estaban justificadas por las necesidades de los viajeros». La ampliación de los servicios de entrega no beneficia a los viajeros. Unia incluso exige que se revoque el permiso de entrega de los domingos a la empresa de reparto Uber Eats. Porque la empresa ignora el convenio colectivo.
Entonces las posiciones están tomadas. La joven empresa Stash no sólo se enfrenta a las autoridades, sino también a otros actores importantes. Ahora tiene que cumplir.
Un artículo del «NZZ el domingo»