Disney nombró hoy a Hugh F. Johnston, director financiero y vicepresidente de PepsiCo, como su nuevo director financiero, a partir del 4 de diciembre. Reemplaza al director financiero interino Kevin Lansberry, quien regresará a su puesto como vicepresidente ejecutivo y director financiero del segmento de Experiencias de Disney.
Lansberry intervino de forma interina después de que la ex directora financiera Christine McCarthy se marchara abruptamente a principios de este año por motivos familiares. El nombramiento es un raro ejemplo de cómo Disney recurre a una persona externa para un puesto ejecutivo clave y cumple un papel de liderazgo clave mientras Disney enfrenta una serie de desafíos, financieros y estratégicos.
La compañía informará sus últimos resultados trimestrales el miércoles.
Las acciones, que han caído bruscamente este año, subieron ligeramente en las primeras operaciones, pero bajaron un poco al final de la mañana, a alrededor de 85 dólares (frente a 118 dólares en su máximo de 52 semanas). Eso llevó al inversionista activista y accionista de Disney Nelson Peltz de Trianon Partner a postularse nuevamente para uno o dos puestos en la junta directiva cuando comience la temporada de representación de Disney. Iger está buscando socios inversores para ESPN y evaluando el futuro de ABC y las redes de televisión lineal en la empresa. Disney comprará la participación de Comcast en Hulu. El precio base es de 8.600 millones de dólares, pero las dos partes acaban de comenzar el proceso de valoración del transmisor.
Como todas las empresas, Disney se enfrenta a altas tasas de interés e inflación.
El analista de entretenimiento de Wall Street, Doug Creutz, de TD Cowen, calificó a Johnston como «una buena elección».
«Tenemos entendido que ha sido un experto comunicador con la calle, particularmente en lo que respecta a establecer expectativas de desempeño financiero», dijo en una nota, y agregó que «lo fascinante de la selección es que creemos que esta es la primera vez desde 1995 (!) que Disney contrató a una persona externa para desempeñar un papel ejecutivo clave”.
Ese año, Disney nombró a Michael Ovitz (de CAA) como presidente y a Stephen Bollenbach (de Marriott) como director financiero. Ninguno de los dos dura mucho. «Para encontrar la última vez que Disney trasplantó con éxito a una persona externa a un puesto ejecutivo de alto nivel, realmente hay que retroceder hasta cuando los accionistas preocupados trajeron a Michael Eisner y Frank Wells para rescatar la compañía en 1984».
En la coyuntura crítica actual, una “nueva perspectiva puede hacer algún bien a la empresa. Sin embargo, la cultura de Disney es extremadamente fuerte y Johnston probablemente tenga mucho trabajo por delante para integrarse exitosamente”, dijo Creutz.
Como director financiero de Disney, Johnston, de 62 años, reportará directamente al director ejecutivo Bob Iger y dirigirá la organización financiera mundial de la compañía, que incluye bienes raíces corporativos, estrategia corporativa y desarrollo comercial, contraloría empresarial, tecnología empresarial, planificación y análisis financieros, productos globales. y normas laborales, seguridad global, relaciones con inversores, gestión de riesgos, impuestos y tesorería.
«La bien ganada reputación de Hugh como uno de los mejores directores financieros de Estados Unidos y su amplia experiencia de liderazgo en funciones financieras y operativas que supervisan una cartera diversa de las principales marcas globales lo convierten en una incorporación perfecta al equipo de liderazgo senior de Disney», dijo Iger. “Su experiencia será de gran utilidad para Disney y sus accionistas mientras continuamos el trabajo transformador que estamos haciendo para impulsar el crecimiento y la creación de valor.
Johnston comenzó en PepsiCo en 1987, lo dejó en 1999 para unirse a Merck & Co. como vicepresidente de venta minorista y se reincorporó a PepsiCo en 2002. Su cartera incluye el liderazgo de la función de tecnología de la información de PepsiCo desde 2015, el negocio global de comercio electrónico de PepsiCo de 2015 a 2019. y la división Quaker Foods North America de 2014 a 2016.
Otros roles de liderazgo durante su carrera allí incluyen vicepresidente ejecutivo de operaciones globales, presidente de Pepsi-Cola Norteamérica de 2007 a 2009, vicepresidente ejecutivo de operaciones y vicepresidente senior de transformación, director financiero de PepsiCo Bebidas y Alimentos y vicepresidente senior de fusiones y adquisiciones.
Iger extendió su “sincera gratitud” al director ejecutivo interino Lansberry: “Kevin ha brindado un liderazgo constante y un asesoramiento invaluable a nuestro equipo de gestión ejecutiva, y continuará siendo uno de los líderes financieros más importantes de nuestra empresa cuando regrese a su rol como director financiero de nuestro segmento de Experiencias Disney”.
Johnston llamó a Disney “una empresa histórica, con las marcas más queridas del mundo y una base financiera sólida para respaldar la empresa del futuro que Bob y su equipo están construyendo”.
“Muy pocas empresas han resistido la prueba del tiempo que ha tenido Disney, lo que hace que la empresa sea tan rara como especial. Comparto el entusiasmo de Bob por el futuro de Disney y estoy increíblemente emocionado de unirme a este equipo directivo en este momento de oportunidades y posibilidades”.
Una presentación ante la SEC señaló detalles del acuerdo laboral del ejecutivo. El salario está fijado en 2 millones de dólares y es elegible para un bono anual basado en el desempeño según el plan de incentivo anual de Disney, como es el caso de los altos ejecutivos de Disney. El comité de compensación de la junta fijará una bonificación objetivo cada año de no menos del 200% de su salario base anual vigente al final del año fiscal anterior, la cantidad dependerá del logro de los objetivos de desempeño.