Steam Deck no es la primera computadora de mano que quiere hacer que los juegos de PC se puedan jugar sobre la marcha. Sin embargo, el fabricante Valve ha hecho algunas cosas diferentes con Steam Deck que la competencia anterior. Steam Deck no se basa en Microsoft Windows, sino en el desarrollo interno SteamOS (Linux). Los juegos que solo se desarrollaron para Windows todavía se pueden jugar gracias a la capa de software «Proton». Además, Valve puede sacarle mucho partido al hardware con SteamOS, de modo que haya recursos suficientes para los juegos.
Pero no es solo el software lo que difiere de las computadoras de mano de PC anteriores: Steam Deck ofrece trackpads y controles libremente configurables, que en principio también se pueden usar para jugar juegos que no son compatibles con un controlador. Sin embargo, depende del género aquí: los juegos de estrategia, por ejemplo, que dependen de controles complejos de mouse y teclado probablemente no serán tan agradables en Steam Deck.
Según Valve, más de 1000 juegos de Steam son actualmente compatibles con la computadora de mano. Similar a Sony PlayStation, Microsoft Xbox o Nintendo Switch, Steam Deck ofrece una experiencia de usuario especialmente diseñada para juegos, solo para juegos de PC. Y dado que Valve no necesariamente realiza ventas con el hardware, sino principalmente con los juegos vendidos, Steam Deck ya está disponible a un precio de nivel de entrada relativamente bajo.
Por supuesto, hay muchos más puntos que podrían cubrirse, pero los anteriores son esenciales para apreciar mejor las alternativas de Steam Deck, de las cuales hay bastantes por ahora. La competencia directa se ejecuta actualmente con Windows, lo que significa que no hay problemas de compatibilidad, pero es posible que tenga que vivir con configuraciones de gráficos más bajas o FPS más bajos con hardware comparable. Además, la interfaz de usuario rara vez se adapta, por lo que la operación a veces puede ser engorrosa. Dado que SteamOS está disponible gratuitamente, es posible que otros fabricantes de dispositivos portátiles cambien al sistema o realicen sus propios ajustes en un sistema Linux existente.
Estas diferencias quizás podrían descartarse como una cuestión de gustos, pero el precio es una clara desventaja: la competencia Steam Deck no suele estar en la cómoda posición de poder ganar dinero exclusivamente o al menos principalmente a través de los juegos. Muchas de las computadoras de mano para juegos son correspondientemente caras.
En la siguiente tabla, le mostramos Steam Deck y sus competidores más fuertes. Nos estamos enfocando aquí en dispositivos portátiles que pueden jugar juegos de PC, no en dispositivos como Nintendo Switch o dispositivos portátiles retro. Probablemente el competidor más fuerte en este momento sea el Aya Neo Next, que estará disponible en tres versiones a lo largo del año. Aunque el Neo Next funciona con Windows, ofrece una interfaz de juego especial que al menos despierta curiosidad. Sin embargo, la computadora de mano cuesta muchas veces el precio que cobra Valve por Steam Deck.