La lista de cortometrajes documentales para los Oscar de este año se compone de un grupo de 15 películas que, en general, los grandes streamers no están interesados en compartir con los suscriptores.
Seis películas que llegaron a la lista de finalistas: “Apolonia, Apolonia” de Lea Glob, “Desperate Souls, Dark City and the Legend of Midnight Cowboy” de Nancy Buirski, “Four Daughters” de Kaouther Ben Hania, “In the Rearview” de Maciek Hamela, Luke “A Still Small Voice” de Lorentzen y “32 Sounds” de Sam Green tienen distribución en cines, pero no fueron recogidas por una importante empresa de streaming como Netflix, Amazon o Apple TV+.
“20 días en Mariupol” de Mstyslav Chernov, uno de varios documentales sobre temas sociales en la lista de finalistas de este año, se estrenó en cines a través de distribución de PBS y se presentó en “Frontline” a principios de este año. Roadside Atracciones eligió “Beyond Utopia” de Madeleine Gavin, sobre una familia que intenta desertar de Corea del Norte, para un lanzamiento limitado y el documental pronto se proyectará en “Independent Lens” de PBS y se transmitirá en Hulu como una presentación especial. Nisha Pahuja todavía está buscando un acuerdo de distribución para “Matar a un tigre”, un documental sobre la violación en la India rural.
Las seis películas restantes han encontrado una importante plataforma de transmisión a la que llamar hogar, pero no todas esas plataformas están desembolsando mucho dinero para una campaña para los Oscar.
Netflix aparentemente está dispuesto a gastar lo que sea necesario para asegurarse de que tanto Matthew Heineman (“American Symphony”) como Roger Ross Williams (“Stamped From the Beginning”) lleguen al Dolby Theatre el 10 de marzo. Los ejecutivos de Apple TV+ no Tampoco parecen particularmente preocupados por el costo de asegurar una nominación por “Still: A Michael J. Fox Movie” de Davis Guggenheim.
Menos claro: el tamaño de los presupuestos de campaña para “Going to Mars: The Nikki Giovanni Project” de HBO Documentaries, “Bobi Wine: The People’s President” de National Geographic y “The Eternal Memory” de MTV Documentary Films/Paramount+, un documental chileno sobre Alzheimer dirigida por la nominada al Oscar Maite Alberdi (“El agente topo”).
Con mucho dinero o no, todo cineasta quiere que los ojos se fijen en su trabajo. Y si bien el dinero ciertamente ayuda a aumentar la visibilidad, los equipos detrás de las 15 películas preseleccionadas tienen un plan para lograr que los votantes de la rama de documentales del Oscar salgan del cine desde ahora hasta que finalice la votación de nominaciones el 16 de enero.
«Es difícil porque es un período de tiempo muy corto», dice la productora ejecutiva de «Beyond Utopia», Geralyn Dreyfous. “No tenemos idea de cuántas personas han visto la película, así que vamos a hacer las proyecciones habituales. Llegamos al Aeropuerto Internacional de Palm Springs. Festival de Cine, por lo que será en Palm Springs el día de la inauguración, y vamos a hacer una proyección en San Francisco, Nueva York y un evento en Los Ángeles. La esperanza es que lleguemos a la mayor cantidad de personas que no pudieron verla en la primera ronda como sea posible”.
Además de “Beyond Utopia”, Dreyfous también fue productor ejecutivo de “32 Sounds” de Abramorama, sobre el fenómeno del sonido. Dreyfous dice que el dinero de la campaña para ambos médicos se recauda de forma privada.
“20 días en Mariupol”
PBS
El productor ejecutivo de “Frontline”, Raney Aronson-Rath, también depende de la financiación privada para difundir en el mundo “20 días en Mariupol”, sobre el asedio ruso a la ciudad ucraniana. El documental también se proyectará en el festival de cine de Palms Springs. «Es una película muy seria, por lo que solo esperamos hacer campaña y alentar a la gente a involucrarse en un tema muy serio que es difícil, pero también muy importante», dice Aronson-Rath. “En general, el objetivo es lograr que la gente sienta que quiere ver la película. Que sería algo que les ayudaría a ver el mundo de otra manera”.
“Almas desesperadas, ciudad oscura y la leyenda del vaquero de medianoche” de Buirski, que fue distribuida teatralmente por Zeitgeist Films en asociación con Kino Lorber, examina a las personas detrás del oscuro y difícil clásico del cine de 1969. “Almas desesperadas” debutó en el Festival de Cine de Venecia en 2022, y Buirski murió inesperadamente en agosto de 2023. La productora Susan Margolin dice que estar en la lista de finalistas fue eufórico y “realmente triste” porque Buirski “no está aquí con nosotros para disfrutar de este momento. «
El productor de “Desperate Souls”, Simon Kilmurry, explica que el plan de campaña para las próximas semanas se parece al plan que tenía para la película antes de la lista de finalistas. «Se trata de una cuestión de base comunitaria en la que simplemente intentamos animar a la gente a ver la película», dice Kilmurry.
Incluso los productores de “American Symphony”, la favorita de este año, están preocupados por conseguir que los miembros de la rama documental lleguen a los cines. Netflix ya ha albergado numerosas proyecciones de la película, sobre el músico Jon Batiste y su esposa atravesando una crisis de salud, en Estados Unidos y en el extranjero.
«No doy nada por sentado», dice la productora de «American Symphony», Lauren Domino. “Solo quiero que la gente lo vea. Hay una lista asombrosa de películas en la lista corta, por lo que no existe el exceso de confianza. Nuestro objetivo es conectar con la gente en persona”.
El director Luke Lorentzen también espera que los votantes de la Academia vengan a ver “A Still Small Voice”, que explora el mundo de los capellanes de los hospitales y el vital apoyo emocional y espiritual que ofrecen a los pacientes, las familias y el personal. Pero también espera que la atención de la lista de finalistas para la película, por la cual Abramorama adquirió los derechos teatrales norteamericanos en septiembre, conduzca a algo más que un simple reconocimiento al Oscar.
«Todavía no tenemos la distribución completa de la película», afirma. «Así que esperamos que medidas como ésta, que dan a la película un mayor impulso para que llegue más plenamente al mundo, ayuden a hacer posible una vida más larga para la película».
La rama documental de la Academia es quizás la más geodiversa de todas, por lo que no sorprende que sus votantes hayan reconocido proyectos de siete directores que no son estadounidenses. Entre ellos se encuentra Glob, el director danés de “Apolonia, Apolonia”, el tunecino Ben Hania (“Cuatro hijas”) y la cineasta polaca Hamela (“In the Rearview”).
Hamela considera que el impacto es más importante que los premios por “In the Rearview”, que sigue a varias generaciones de civiles ucranianos obligados a abandonar sus hogares y depender de la camioneta de ayuda voluntaria de Hamela para escapar. En lugar de gastar dinero para que la gente vea su película, que se estrenó en Cannes, está recaudando fondos para apoyar los esfuerzos de evacuación en curso en Ucrania. «¿Cuánto es bueno gastar para llegar a un millón de espectadores?» -Pregunta Hamela. “¿Es un millón de dólares o son 10 millones de dólares? Es difícil de decir. Intentamos ser razonables y por eso decidimos no realizar ningún tipo de inversión publicitaria durante la campaña”.
Williams, quien se convirtió en miembro de la Junta de Gobernador de AMPAS en 2016, se ha propuesto hacer de la rama documental de los Oscar un grupo verdaderamente internacional. «Esa no fue una tarea fácil», dice. “Fue desafiante y difícil. A la gente no le gusta el cambio. Pero el cambio se refleja en estos nominados y estoy muy orgulloso de ello”.
Su “Stamped From the Beginning” examina el racismo en Estados Unidos y, si bien cuenta con el respaldo de Netflix, en los últimos años las principales plataformas de streaming que alguna vez captaron documentales sobre temas sociales en Sundance y Toronto han evitado en gran medida abordar documentales que abordan temas pesados. tema en cuestion.
Williams cree que el éxito de su película en Netflix (“Stamped” fue una de las 10 películas principales durante su primera semana en la plataforma) demuestra que el público quiere más documentales sobre temas sociales. “Que una película sobre racismo llegue al Top 10 de Netflix envía un enorme mensaje a Netflix y al mundo de que la gente anhela profundidad”, dice Williams. «Están deseando películas como estas».
Casi la mitad de los médicos preseleccionados de este año abordan cuestiones sociales. Incluyen «To Kill a Tiger», «Four Daughters», sobre una madre tunecina cuyas dos hijas mayores se unieron a ISIS, y «Bobi Wine: The People’s President», sobre el intento del músico Wine de derrocar el régimen represivo del presidente de Uganda, Yoweri Museveni.
Pahuja pasó ocho años haciendo “To Kill a Tiger”, que narra el viaje emocional de Ranjit, un granjero de la India cuya hija de 13 años es víctima de una violación en grupo. La cineasta espera que su inclusión en la lista de finalistas, y los productores ejecutivos de alto perfil, Mindy Kaling y Dev Patel, aporten visibilidad al proyecto en las próximas semanas y la ayuden a conseguir por fin un acuerdo de distribución.
«Sentí que esta era una película que podría tener un impacto y crear un cambio tangible y mensurable en el mundo en términos de actitud y también de repercusiones legales», dice Pahuja. “Pero también sabía que era un tema difícil y estaba subtitulado, así que pensé que si no conseguía que la gente se uniera para ayudarme a amplificar esto, no haría el trabajo que podía hacer. No va a salir de la forma que necesita. Así que fue una decisión muy deliberada y delicada de mi parte conseguir apoyo”.