El joven de 21 años de Berna venció al top ten noruego Casper Ruud en tres sets.
Después de meses con algunas derrotas, Dominic Stricker puede volver a celebrar.
Dominic Stricker se está convirtiendo cada vez más en un jugador para los grandes partidos y momentos. En las últimas semanas desde su clasificación para octavos de final en el US Open a finales del verano, apenas ha puesto un pie delante del otro y ha perdido los cinco partidos que jugó.
Pero ahora, en el Swiss Indoors de Basilea, el bernés de 21 años parece haber recuperado el ritmo. Después de ganar fácilmente la primera ronda contra el clasificado Benjamin Hassan, también venció al noruego Casper Ruud por 6:4, 3:6, 7:6 el jueves. Ahora se enfrentará el viernes en cuartos de final al francés Ugo Humbert (ATP 28).
«Casi no hay nada mejor que esto»
Es el primer encuentro a nivel ATP entre ambos jugadores. El francés de 25 años está disfrutando de un buen momento de forma. En las últimas semanas ha vencido, entre otros, a los dos jugadores del top ten, Stefanos Tsitsipas y Andrei Rubléw.
Pero Stricker también ha logrado recientemente algunos resultados notables. De ellos destaca la victoria ante Tsitsipas en el US Open. Ese partido catapultó a Stricker a la conciencia pública de un solo golpe. Pero el partido del jueves en Basilea contra Casper Ruud al menos se acerca a este éxito. En la entrevista en la cancha con el exjugador Marco Chiudinelli, el bernés dijo: «Casi no hay nada mejor».
La declaración se debió al momento y seguramente también a la euforia. Por quinta vez en su carrera, Dominic Stricker está en los cuartos de final de un torneo ATP. Dado que Basilea pertenece a la categoría 500, el resultado aquí es especialmente valioso. Además del premio en metálico de 60.165 dólares, Stricker también obtiene al menos 90 puntos para el ranking mundial. Esto garantiza más o menos que terminará la temporada entre los 100 primeros y así tendrá un lugar en el cuadro principal del primer torneo de Grand Slam de la nueva temporada en Melbourne en enero. Al mismo tiempo, también participará en el llamado Next Gen Masters en Jidda, la comparación de los ocho mejores jugadores jóvenes de la temporada. Sólo la participación en este evento vale otros 150.000 dólares.
La situación financiera del equipo Stricker mejora significativamente. Su padre y manager, Stephan Stricker, nunca pierde la oportunidad de resaltar lo poco lucrativa que ha sido hasta ahora la carrera de su hijo. A principios de semana, afirmó en una entrevista al NZZ que de los 280.000 francos que recibió en Wimbledon, sólo le quedaban 30.000. Los expertos consagrados en el tenis dudan de que estas cifras sean exageradas y están cada vez más molestos por las constantes quejas.
El dinero y las declaraciones del padre Stricker fueron sólo un tema menor el jueves. Los aproximadamente 7.000 espectadores en la sala St. Jakobs, que no estaba completamente llena, se mostraron entusiasmados con el juego del joven jugador. Si esto hubiera sido un poco más eficiente, podría haber terminado su jornada laboral mucho más rápido y con menos esfuerzo. Stricker sirvió de manera excelente (13 aces y 67 por ciento de primeros servicios en el campo) y prácticamente nunca tuvo problemas cuando se sirvió él mismo.
Al mismo tiempo, no aprovechó suficientemente las muchas oportunidades que Casper Ruud le abrió. Usó uno de los doce puntos de quiebre. Además, perdió temporalmente el hilo en el segundo set y amenazó con regalar el partido. En esos momentos, el público lo ayudó a volver a la competencia. “Estuviste genial”, dijo en la entrevista en Platz.
Casper Ruud lucha por recuperar la forma
Probablemente tendrá que mejorar en este aspecto contra Humbert. Ruud, que ha alcanzado tres finales de Grand Slam en París y Nueva York en los últimos dos años, está actualmente lejos de su mejor forma. Hace un año era el número 2 del mundo, ahora ocupa el puesto 8. Recientemente perdió ante jugadores que normalmente difícilmente representan una amenaza para él. En lo que va de año sólo ha ganado en el torneo de 250cc de Estoril. En Roland-Garros llegó a la final ante Novak Djokovic. Desde entonces, sin embargo, ha luchado por recuperar la forma.
Pero eso no tiene por qué empañar la alegría de Dominic Stricker por la victoria de ayer. Y entre los ganadores del jueves se encontraba el Swiss Indoors, al que todavía le quedaba un jugador suizo después de que Stan Wawrinka y Leandro Riedi fallaran en la primera ronda. Los huecos en las gradas son visiblemente mayores que en años anteriores, cuando Roger Federer casi garantizaba el estadio lleno. Pero el favorito del público ha dimitido. El escenario ahora pertenece a otros. Dominic Stricker, por ejemplo.