Ahora que las Artes Marciales Mixtas (MMA) están en ascenso a nivel mundial, el boxeo a menudo se difama como una forma de combate aburridamente limitada. No le digas esto a Donnie Yen. Puede que sea un gran defensor de las MMA, pero el hombre es un fanático de la dulce ciencia. En una entrevista con RogerEbert.com, se le preguntó al director de «John Wick: Capítulo 4», Chad Stahelski, sobre un llamativo golpe de cuerda que lanza Yen durante la primera secuencia de acción bravura de la película. El cineasta le dio a Yen todo el crédito por el movimiento, que fue un homenaje a uno de los pugilistas favoritos del artista.
«[T]Eso es todo Donnie, una referencia de Sugar Ray Leonard”, dijo Stahelski. “Es un gran admirador de Sugar Ray Leonard; lo ha puesto en ‘Flashpoint’ y lo ha puesto en muchas de sus películas. Lo curioso es que almorcé con Donnie ayer. Lo mencionamos mucho. Muchas de las audiencias de su ciudad natal no saben realmente quién era Sugar Ray Leonard en China, por lo que no entienden esa referencia genial».
Habiendo crecido durante el apogeo del boxeo de peso mediano en los años 70 y 80, esto alegra mi corazón. Leonard, Marvin Hagler, Tommy Hearns y Roberto Duran fueron el epítome de la frase «los estilos hacen las peleas». Hagler y Hearns combinaron una técnica excelente con un poder devastador, mientras que Duran se metió en el cuerpo e infligió un daño tremendo con sus manos de granito. Estos hombres no tenían ninguna ventaja clara sobre los demás. Era sólo una cuestión de deseo.
Y nadie podría resistir el castigo de una pelea por el título de 15 asaltos como Leonard.