Cuando Jones se unió, solicitó algunos cambios en el personaje de Ben, incluidas revisiones del diálogo para atenuar la forma cruda y volátil en la que se suponía que Ben debía hablar originalmente. Estos cambios se implementaron a lo largo del camino, y cuando se consideró un final alternativo y más feliz para el personaje, Jones luchó activamente por el final sombrío y desgarrador con el que concluye «La noche de los muertos vivientes». Recordó (a través de The Wrap):
«Convencí a George de que la comunidad negra preferiría verme muerto que salvado, después de todo lo que había sucedido, de una manera cursi y simbólicamente confusa. Los héroes nunca mueren en las películas estadounidenses. La sacudida de eso, y la doble sacudida de la El hecho de que el héroe fuera negro parecía un golpe de doble cañón».
Esta subversión deliberada de las expectativas por las que Jones luchó finalmente profundiza las capas de simbolismo que la película teje de manera experta. La historia comienza con Barbra (Judith O’Dea) siendo perseguida por los no-muertos, y la tradición establecida nos lleva momentáneamente a creer que ella reclamará el manto de la última chica. Sin embargo, Barbra demuestra ser teatral incluso ante el peligro, que es exactamente cuando Ben irrumpe en escena y se hace cargo de la situación. A medida que los no-muertos se acercan, Ben también tiene que lidiar con el racismo de otros sobrevivientes blancos, incluido Harry (Karl Hardman), pero persevera debido a su valentía y pragmatismo tranquilo, demostrando que es digno de ser el último sobreviviente.
Sin embargo, todo eso se deshace en un solo y horrible segundo cuando a Ben le disparan sin dudarlo y lo queman junto a los no-muertos, sometido a una deshumanización impulsada por la intolerancia incluso cuando el mundo se desmorona por razones sobrenaturales. Esta es una escena final discordante que hace una declaración aterradora, difícil de digerir pero esencial de tener en cuenta.