A pesar de su nombre bastante alegre, no hay mucho por lo que el ex ejecutivo de startups Ramesh «Sunny» Balwani pueda sentirse feliz durante su largo miércoles pasado en la corte. A juez federal sentenció al otro gran ejecutivo de Theranos a 155 meses, o un poco menos de 13 años de prisión.
Es un poco más de lo que recibió la fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes. un juez federal sentenciado el exdirector general a poco más de 11 años de prisión el mes pasado. Ambos han estado luchando contra una acusación federal por su plan para defraudar a inversionistas y pacientes por un producto de análisis de sangre llamado «Edison» que prometieron podría analizar la salud de una persona con solo una gota de sangre. A pesar de años de afirmaciones en contrario y más de $ 900 millones recaudados en fondos de riesgo, el producto de Theranos nunca funcionó.
Además, Balwani, de 57 años, es responsable de las pérdidas de los inversores calculadas en 120 millones de dólares. Los reporteros que tuitearon en vivo los procedimientos desde San José, California, dijeron que el juez federal Edward Davila calculó su sentencia tanto para los 12 principales inversores que la compañía defraudó como para los pacientes que la compañía puso en peligro como director del laboratorio de Theranos.
Balwani se negó a hablar por sí mismo en la corte. Aunque el juez señaló la historia del exejecutivo trabajando para Microsoft y comenzando un negocio en Sicono Vcallejón, él “optó por seguir adelante con el engaño… y continuó perpetuando el fraude”.
Balwani había sido originalmente acusado junto a Holmes, pero los abogados lograron desenredarlo del CEO de Theranos, mucho más destacado. En julio, un jurado balwani condenadoex de Theranospresidente y director de operaciones, de 12 cargos de fraude por su papel en mentir a los grandes inversores, incluidos los del propietario de News Corp, Rupert Murdoch, y la familia DeVos. Un jurado encontró a Balwani culpable de ocho cargos más que Holmes, y también fue condenado por conspiración para defraudar a los pacientes, cosa que Holmes no hizo.
Los abogados han señalado con el dedo quién era el verdadero líder de Theranos
Sobre el tema de Murdoch y su imperio de noticias, los abogados de Balwani trataron de restar importancia a la inversión del multimillonario, argumentando que él y otros inversores de Theranos conocían los riesgos dado que los ingresos de la empresa eran bajos. Dávila, quien también supervisó el caso de Holmes, retrasado contra los intentos del exejecutivo de aligerar su sentencia eliminando a los inversores clave del campo de juego.
Asistente del Fiscal Federal Robert Leach supuestamente argumentado que, según los textos de las parejas, parecía que tanto Holmes como Balwani tomaron plomo en el fraude en diferentes puntos.
Durante la sentencia de Holmes, sus abogados trataron de pintar a Balwani como el verdadero autor intelectual del fraude, aunque los abogados del exdirector de operaciones argumentó que había dejado Theranos en 2016, antes de que finalmente cerrara. Al final, él era solo un «inversionista» en la compañía de Holmes, argumentó la defensa el miércoles. Los abogados de Sunny luego intentaron culpar a Holmes por las decisiones de la compañía y, según los informes, le dijeron a Dávila que su apodo de «inversor» en la última etapa lo ponía más en connivencia con otras víctimas que con los perpetradores del fraude.
En un momento, el juez respondió al equipo de defensa de Balwani cuando argumentaron que su cliente no estaba realmente a cargo. diciéndoles Su cliente contrató a su dermatólogo para que dirigiera el laboratorio en Theranos. Esto se relaciona con el testimonio de Sunil Dhawan, un dermatólogo que de hecho se convirtió en el director de laboratorio de la compañía en 2014.
Por supuesto, esa es una línea de argumentación muy amplia considerando que Balwani fue presidente y director de operaciones de Theranos desde 2009 hasta que se fue siete años después. Estuvo ahí para el bombazo 2015 Wall Street Journal informe que mostraba que estaba tomando decisiones importantes para la empresa, ordenando al personal de laboratorio que dejara de usar sus propias máquinas para mostrar los resultados de los análisis de sangre y en su lugar usara el equipo de otra empresa que, ya sabes, realmente funcionaba. los dos tambien mintió en los documentos de los inversores diciendo que fueron validados por la FDA y que habían sido desplegados sobre el terreno por el ejército estadounidense en Afganistán.
Al final, Dávila señaló que podría haber “co-líderes” de una conspiración y dijo que no mejoraría la sentencia de Balwani por ser la figura principal del fraude.
El juicio de Balwani ata uno de los otros hilos colgantes de toda la saga de Theranos. El hombre número 2 en Theranos había estado en la compañía desde el principio, y en un momento incluso se involucró románticamente con Holmes. Los mensajes de texto entre los dos revelaron un tipo de romance muy tenso.
Cuando se conocieron, Balwani tenía 37 año-antiguo multimillonario y Holmes tenía solo 18 años y todavía estaba en la escuela secundaria. Después de que Holmes abandonara la Universidad de Stanford a los 19 años para centrarse en Theranos, Balwani se incorporó y dirigió las operaciones diarias de la empresa. Ex empleados han expresado que “Sunny” era muy autoritario y, a menudo, regañaba a los científicos del equipo.