Tras el éxito electoral del domingo, el alcalde de Estambul también se ha recomendado para la política nacional. ¿Quién es el hombre que algún día podría convertirse en el rival del presidente Recep Tayyip Erdogan?
Tras la victoria electoral del domingo, Ekrem Imamoglu se quita la corbata y se arremanga la camisa. Con el mismo gesto hace cinco años, cuando el Presidente Erdogan hizo anular los resultados de las elecciones en Estambul, llamó a sus seguidores a seguir luchando.
Hace unas semanas, el alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, contó en un programa de debate cómo conoció a Recep Tayyip Erdogan por primera vez a mediados de los años 1990. Cuando era joven, Imamoglu regentaba un restaurante de snacks en el distrito de Güngören, en el lado europeo de la metrópolis del Bósforo.
Un día Erdogan, el entonces alcalde de Estambul, vino a comer kofta, las famosas empanadas turcas de carne picada, a su restaurante. Le compró la comida, dijo Imamoglu. Erdogan no podrá saldar esta deuda por el resto de su vida.
Duelo indirecto con Erdogan
La anécdota se cuenta a menudo estos días, especialmente desde la abrumadora e inesperada victoria de la oposición en las elecciones locales del domingo. El partido de Imamoglu, el CHP laico, logró su mejor resultado a nivel estatal desde 1977 y conquistó muchos bastiones del AKP religioso-conservador de Erdogan. El propio Imamoglu fue confirmado en el cargo en Estambul con un resultado brillante.
La carrera por la metrópoli más grande e importante de Turquía fue vista como un duelo indirecto con Erdogan, quien deseaba desesperadamente recuperar su ciudad natal para el AKP. El hecho de que Imamoglu saliera vencedor convierte al político de 53 años en la esperanza de muchos turcos que también quieren un cambio en la política a nivel nacional. ¿Es él el hombre que algún día pondrá fin al gobierno de Erdogan y su AKP?
El alcalde reelegido no deja dudas sobre sus ambiciones. Durante su discurso de victoria dijo: “El 31 de marzo representa la resurrección de la democracia en Turquía. La gente de los países autoritarios ahora mira a Estambul”.
Un socialdemócrata elegible para los conservadores y los kurdos
Al igual que Erdogan, Imamoglu tiene un gran talento retórico (los críticos dirían seductor). El tono de voz entre los dos políticos es a veces casi indistinguible. Al igual que el presidente, el alcalde de Estambul tiene raíces en la tranquila región del Mar Negro. Hasta los 17 años, Imamoglu vivió con su familia cerca de Trabzon.
A pesar de sus estudios, su propio negocio de construcción y su carrera como político, todavía habla el idioma del pueblo y así lo parece. Se describe a sí mismo como un socialdemócrata y representa la política secular de su partido. A diferencia de las elites tradicionales del CHP, él vive abiertamente su religiosidad, incluso en la última campaña electoral, cuya fase caliente tuvo lugar durante el mes de ayuno del Ramadán.
Esto hace que el padre de tres hijos también sea elegible para los círculos conservadores. Esto es importante en una ciudad que es considerada un espejo del país por sus millones de inmigrantes. Turquía tiene una mayoría conservadora estructural. Quien no lo consiga tiene pocas posibilidades.
Muchos partidarios de la oposición también ponen sus esperanzas en Ekrem Imamoglu para un cambio de política a nivel nacional.
Al mismo tiempo, Imamoglu sabe cómo ganarse el respeto de los votantes kurdos. Imamoglu se abstuvo de unirse a los ultranacionalistas, de quienes el entonces líder del CHP, Kemal Kilicdaroglu, esperaba apoyo en la campaña electoral presidencial del pasado mes de mayo.
Los kurdos se lo agradecieron. Aunque el partido prokurdo DEM en Estambul había nominado a su propio candidato, la mayoría de los votantes kurdos de la ciudad votaron por el titular. Imamoglu se presenta con éxito como una figura de la integración que quiere superar la profunda polarización del país.
Maniobras disruptivas del gobierno
Tan importante como el papel de constructor de puentes es la trayectoria concreta como alcalde. Nadie lo sabe tan bien como Erdogan, quien comenzó su carrera en el Ayuntamiento de Estambul y allí ascendió a altos honores.
Durante la reciente campaña electoral, el presidente admitió abiertamente que el gobierno prefería las ciudades con mayoría del AKP. Imamoglu puede contarle un par de cosas al respecto: en el proceso de aprobación de obras de construcción, en la concesión de préstamos, en eventos de recaudación de fondos durante la pandemia e incluso con la urgente protección contra terremotos, según Imamoglu, hubo problemas con el gobierno de Ankara.
Sin embargo, estas maniobras disruptivas no lograron su objetivo. Por el contrario, Imamoglu y su equipo experto en medios saben cómo presentar esto como evidencia de una política gubernamental que se centra únicamente en el interés propio. El alcalde dice repetidamente que trabaja para los 16 millones de ciudadanos de su ciudad, no sólo para su propia clientela. Desde el principio hizo de la lucha contra la corrupción y el despilfarro una prioridad.
Procedimientos penales pendientes
El primer golpe de Erdogan contra Imamoglu ya había resultado contraproducente. Cuando las elecciones locales en Estambul fueron declaradas inválidas hace cinco años con un pretexto endeble, Imamoglu aumentó significativamente su ventaja en la repetición de las elecciones.
Esta es una de las razones por las que el Presidente debería pensar detenidamente si emitir una resolución pendiente Proceso penal contra Imamoglu en realidad termina. A finales de 2022, un tribunal condenó al alcalde de Estambul a dos años y medio de prisión en un caso muy grotesco por insultar a funcionarios.
El veredicto aún no es jurídicamente vinculante. Una confirmación tras las elecciones daría incluso la impresión de influencia política. Al comienzo de su carrera, Erdogan fue encarcelado durante unos meses, lo que luego le ayudó políticamente.
Competencia de Ankara
Los paralelos biográficos con Erdogan, evidentes a pesar de todas las diferencias políticas, hacen de Imamoglu el oponente más atractivo del presidente en los medios. A veces se olvida que el alcalde de Estambul no es el único político de la oposición con ambiciones nacionales.
Las recientes elecciones también han dado un fuerte impulso a su homólogo en Ankara, Mansur Yavas. Yavas representa el ala nacionalista del CHP. Esto lo convierte en una señal de alerta para muchos kurdos. Para ello recibe mucho apoyo del centro-derecha, donde tradicionalmente se encuentran las mayorías en Turquía. El domingo recibió más del 60 por ciento de los votos.
Hasta el éxito de las elecciones del domingo, el CHP se había hecho un nombre principalmente a través de disputas internas. Con perfiles muy diferentes de sus políticos más prometedores, Imamoglu y Yavas, el mayor partido de oposición se enfrenta a nuevas decisiones.