La semana pasada, un coleccionista subastó en eBay una tarjeta gráfica 3dfx Voodoo 5 6000 poco común. Este fue un prototipo completamente funcional, con el trabajo de ingeniería del ex empleado de 3dfx, Jindrich Semenec, para que la tarjeta funcionara con 8xFSAA. La oferta eclipsó rápidamente los $ 12,000 y el precio de venta final terminó en $ 15,000 (se abre en una pestaña nueva). Esto es lo que sabemos por ahora.
El vendedor compró la tarjeta originalmente a un amigo, ya que era una especie de santo grial para los coleccionistas de tarjetas gráficas. Con el tiempo, sin embargo, sintieron que no había tanto vínculo emocional con Voodoo 5 6000, por lo que decidieron subastar la tarjeta para que alguien más pudiera disfrutarla.
No es posible hacer que la tarjeta funcione en una PC moderna, ya que utiliza la interfaz AGP 4X descontinuada hace mucho tiempo. El uso de AGP disminuyó rápidamente con la llegada de PCI Express en 2003, aunque la serie de tarjetas Voodoo 5 apareció por primera vez en 2000 y 3dfx se declaró en bancarrota en 2002. potencialmente aún podría ejecutar el Voodoo 5 6000 en él.
En cuanto a las especificaciones, la tarjeta utiliza cuatro de los chips VSA-100 de arquitectura Napalm 30 con frecuencia de 166 MHz. Cada chip presenta dos sombreadores de píxeles y ningún sombreador de vértices (ya que no existían en 2000). También hay dos unidades de texturización y dos salidas de renderizado (ROP) por chip, y la tarjeta usó SLI (intercalado de línea de escaneo, no la interfaz de enlace escalable de Nvidia) para poner en uso los cuatro chips. Cada GPU también se combinó con 32 MB de memoria SDR que funcionaba a los mismos 166 MHz que el núcleo de la GPU, para un total de 128 MB.
Los chips VSA-100 se fabricaron en un proceso de 250 nm, con un tamaño de alrededor de 112 mm^2 y solo 14 millones de transistores por chip. Incluso las soluciones gráficas integradas más bajas en estos días usarán muchos más transistores, aunque muchos de ellos se destinan a cosas como AVC, HEVC y/o soporte de codificación/descodificación AV1, además de las diversas tareas gráficas. Con cuatro chips en total, el Voodoo 5 6000 tiene una potencia nominal de hasta 60 W. ¡Intenta que no se te suba a la cabeza!
Si bien la tarjeta podría obtener la mayor parte de la energía necesaria a través de la conexión AGP, cuenta con un adaptador de alimentación externo estilo barril. Tenga en cuenta también que la única salida disponible es un solo conector VGA, aunque eso no es una sorpresa teniendo en cuenta la antigüedad del hardware.
¿Qué tan rápida sería la Voodoo 5 6000 en comparación con las tarjetas gráficas modernas? Incluso si ignoramos la falta de soporte para las API más nuevas (DirectX 6 era el máximo en ese momento), no establecerá ningún récord. Cuatro sombreadores de píxeles a 166 MHz producen un rendimiento teórico de 2,66 Giga-ops por segundo. Eso lo pondría más o menos a la par con la Radeon 9700 que salió en 2002, según nuestra jerarquía de puntos de referencia de GPU. (se abre en una pestaña nueva).
O tal vez necesitemos agregar algunas «operaciones» adicionales para las ROPS y las TMU; sinceramente, ha pasado tanto tiempo desde que cambiamos a sombreadores unificados que apenas recuerdo cómo podrían compararse con las GPU más nuevas. Baste decir que no ejecutará Windows 11 ni ningún juego remotamente reciente en Voodoo 5 6000. Pero eso es suponiendo que quiera, ya que lo más probable es que esto termine consagrado en un estante en lugar de sentarse en una PC que realmente se puede usar.
En cualquier caso, esta es sin duda una pieza rara en la historia de los juegos. 3dfx Interactive fue una de las fuerzas impulsoras detrás de los primeros juegos 3D para PC, y también impulsó algunas máquinas recreativas a finales de los 90. RIP, 3dfx y vudú.
Estamos tratando de obtener detalles adicionales sobre quién compró la tarjeta, así que si usted es una de las dos partes involucradas y desea hablar, déjame una nota.