Estar parado en una carretera activa es probablemente uno de los lugares más peligrosos para estar. La única barrera entre alguien parado en la acera y un conductor mirando su teléfono mirando Instagram es un montón de conos de plástico naranja de alta visibilidad. Según una encuesta reciente, los contratistas de carreteras sienten que su lugar de trabajo es más peligroso que el año pasado, y no los culpo.
Un estudio realizado por Associated General Contractors of America preguntó a 900 contratistas de todo el país sobre las condiciones en las zonas de trabajo de las carreteras. Los resultados no fueron alentadores. Es de destacar que el 28 por ciento de los encuestados respondió que experimentaron un accidente en el que un trabajador de la construcción resultó herido, y el 59 por ciento experimentó un incidente en el que un ocupante del vehículo resultó herido. En general, el 97 por ciento de los contratistas que participaron en la encuesta sienten que sus zonas de trabajo son tan o más peligrosas que el año pasado.
Estadísticas de los últimos años de la Administración Federal de Carreteras apoyar los resultados de la encuesta. Los datos más recientes muestran 874 accidentes fatales en zonas de trabajo en 2021, un aumento de 780 incidentes en 2020.
La encuesta de AGC encontró que la mayoría de los contratistas quieren una aplicación más estricta de las leyes de las zonas de trabajo y multas automáticas por exceso de velocidad en las zonas de trabajo. Siete estados ya han implementado programas para cámaras de control de velocidad en zonas de trabajo. Además, Connecticut y Nueva York lanzaron programas piloto este año. El estado de Washington se unirá a ellos en 2024.
AGC quiere ir un paso más allá. La organización quiere que todos los estados requieran que los nuevos conductores completen un curso de seguridad en la zona de trabajo. Tal como está, Oklahoma es el único estado que lo hace. El autor de la encuesta Ken Simonson dicho, “Nadie debería morir porque nuestras leyes no sancionan las operaciones inseguras en las zonas de trabajo de la misma manera que sancionan la conducción en estado de ebriedad y estigmatizan el no usar el cinturón de seguridad”.