El Steam Next Fest ya está en marcha y eso significa que tenemos una gran cantidad de demostraciones de juegos para ver en muy poco tiempo. Uno de los primeros juegos destacados que he dirigido es un metroidvania llamado Tales of Kenzara: Zau, una historia sobre un chamán en la tierra de Kenzara que intenta recuperar el espíritu de su padre. Tales of Kenzara: Zau se reveló por primera vez en los Game Awards 2023: es el proyecto debut de un nuevo estudio encabezado por el actor de voz de Assassin’s Creed Origins, Abubakar Salim.
La jugabilidad de Tales of Kenzara: Zau es familiar: correr, saltar y deslizarse a través de un paisaje 2.5D de varios niveles, con pausas para luchar con varios tipos de criaturas fantásticas y, por supuesto, peleas ocasionales con jefes. Es rápido, fluido y accesible incluso para los que no son metroidheads: Zau ejerce un arsenal de poderes de combate cuerpo a cuerpo y a distancia actualizables, pero un modo de juego «relajado» evita que las peleas se vuelvan demasiado abrumadoras, y aunque recomienda un gamepad, encontré el mouse y el teclado. Controla perfectamente bien, aparte de cierta torpeza al apuntar con ataques a distancia.
Sin embargo, lo que lo hace destacar son los magníficos paisajes y la historia de la nación ficticia de Kenzara, así como la narrativa: la historia de un hijo que hace un trato con el dios de la muerte para traer de vuelta a su Baba, su padre. de la tierra de las tinieblas. Particularmente interesante es la representación del dios de la muerte. En lugar de ser un tipo aterrador de Grim Reaper, él mismo es una figura paterna firme pero justa que, después de tratar gentilmente de disuadir a Zau de emprender la peligrosa búsqueda, lo alienta y amonesta según sea necesario en el camino.
Tales of Kenzara: Zau está «inspirado en los cuentos bantúes», así como en el «viaje de dolor» del propio Salim después de la muerte de su padre. «Quería crear esta experiencia honesta y veraz», dijo Salim durante un evento previo reciente. «Tenía una especie de mentalidad de que si sólo tuviera una oportunidad de hacer algo, una oportunidad de que mi historia fuera escuchada, tiene que ser real, tiene que ser honesta, tiene que ser… tengo que ser vulnerable mientras compartiéndolo.»
Abubakar Salim revela Tales of Kenzara: Zau en los 2023 Game Awards.
Los créditos de juegos anteriores de Salim son enteramente como intérprete. Interpretó a Bayek en Assassin’s Creed Origins, su primera actuación en un videojuego, según Mobygames, y siguió con papeles en juegos como Assassin’s Creed Valhalla, Xenoblade Chronicles 3, Diablo 4 y Stray Gods. Fundó Surgent Studios en 2019 como «un vehículo creativo para historias poderosas en diversos medios, desde cine y televisión hasta juegos, podcasts y más», y describió la transición de actor de doblaje a director de estudio en una sola palabra: «¡Aterradora!».
«Siempre quise contar historias, y creo que me picó el gusanillo cuando hice Assassin’s Creed Origins», dijo Salim. «Esa fue la primera vez que entré detrás de escena y vi cómo se hacía un juego. Lo que realmente me llamó la atención fue, en todos los sets en los que he estado y en todos los shows que he hecho, la gente de Ubi. Cuando hablé con ellos, a todos les encantaba y se preocupaban por lo que hacían. Les encantaba crear juegos.
«Quería capturar ese tipo de sentimiento y realmente trabajar en él. En verdad, esa transición definitivamente tuvo muchos aprendizajes, pero es gracioso. Recuerdo cuando la gente dice: ‘Oh, si supieras lo que haces ahora, ¿lo harías?». ¿hazlo otra vez?’ Y puedo decir, ¡absolutamente no! ¡Es difícil! Pero creo que me impulsó la sensación de querer contar esta historia, esta oportunidad única de hacer algo que me pareció correcto. Y definitivamente me ayudó, actuó como una estrella polar. para ayudar en esa transición».
Si nos guiamos por la demo de Tales of Kenzara: Zau, la transición va bien, por difícil que sea. La demostración estará disponible hasta el final del Steam Next Fest actual el 12 de febrero, mientras que el lanzamiento del juego completo está previsto para el 23 de abril.