En los primeros comentarios públicos de un ejecutivo de Charter desde la renovación del servicio con Disney, la directora financiera Jessica Fischer dijo que el acuerdo “cumplió todos nuestros objetivos” y que un apagón anterior resultó en pérdidas sólo moderadas de suscriptores de televisión.
La disputa por el transporte entre Disney y Spectrum, que se sigue de cerca, se resolvió el lunes cuando las compañías alcanzaron un pacto plurianual que sienta un precedente. Ocho de las 19 redes de cable que habían desaparecido (junto con ocho estaciones de ABC), entre ellas FXX y Freeform, permanecieron fuera de Spectrum TV según el nuevo acuerdo. Charter aseguró la capacidad tan buscada de integrar los servicios de transmisión de Disney en sus paquetes de TV.
Hablando en la Conferencia de Medios, Comunicaciones y Entretenimiento de BofA Securities, Fischer dijo que las pérdidas de suscriptores de televisión debido a la interrupción, que se produjo al comienzo de la temporada de fútbol, fueron «mucho menores de lo que anticipamos». Mientras tanto, el impacto en la base de suscriptores de banda ancha de la compañía «ha sido muy, muy pequeño», añadió. «Hemos salido del otro lado de esta situación con un buen desempeño desde la perspectiva del consumidor».
Con 14,7 millones de suscriptores de televisión, Charter es el segundo operador de cable en EE. UU.
«Estamos muy contentos con el acuerdo», dijo Fischer. “Cumplimos todos nuestros objetivos”. Entre ellas, dijo, estaba “tomar contenido valioso que se había estado filtrando del sistema y volver a colocarlo en nuestros paquetes”.
La moderadora y analista de BofA, Jessica Reif Ehrlich, preguntó a Fischer por qué Charter había elegido a Disney (que ella caracterizó como la menos propensa entre las principales empresas de medios a «filtrar» programación del paquete de televisión de pago al streaming) para luchar por las condiciones de transmisión. Fischer explicó que la brecha se centró esencialmente en una sola propiedad. “Tienen el eje central en ESPN”, dijo. «No se podría pasar a un nuevo modelo sin él».
El acuerdo de transporte proporciona «un camino que nos llevará al nuevo entorno directo al consumidor», dijo Fischer. Los operadores de televisión paga han estado perdiendo millones de suscriptores lineales cada año a medida que continúa el cambio secular hacia el streaming. Charter se había opuesto a lo que dijo era el intento de Disney de “cobrar dos veces a los consumidores” por el mismo contenido (una afirmación refutada por Disney) que se transmite por televisión lineal y también por streaming. La compañía amenazó con abandonar por completo el negocio del vídeo y continuó con esa política arriesgada públicamente durante todo el impasse.
«Veo mucho ‘¿quién ganó?'», dijo Fischer sobre el análisis del resultado de la pelea de carruajes. “Realmente creo que todos ganan en este acuerdo…. Es una victoria para Disney y una victoria para nosotros y creo que es realmente una victoria para los consumidores”.
Cuando Ehrlich le preguntó sobre el impacto del acuerdo en futuras negociaciones con otros programadores, Fischer expresó su confianza en que permitiría a Charter «moderar el crecimiento» de las tarifas de transporte.
Sin ofrecer detalles específicos, Fischer confirmó la versión de Disney sobre los términos del acuerdo en cuanto a tarifas de transporte. «Estábamos dispuestos a aceptar sus aumentos de mercado» a cambio de otras concesiones, afirmó.