En una entrevista anterior, el actor describió a Putin como «uno de los líderes más grandes, si no el más grande, del mundo vivo en la actualidad». En febrero, le dijo a Fox News que la propaganda «externa» estaba enfrentando a Rusia y Ucrania. «La mayoría de nosotros tenemos amigos y familiares en Rusia y Ucrania», explicó en ese momento.
La estrella de Hollywood es una conocida amiga del jefe de Estado ruso. Se dice que los dos se conocieron a través de su amor por las artes marciales. El hombre de 70 años recibió su pasaporte ruso del propio Vladimir Putin en 2016 después de apoyar la anexión de Crimea en 2014, y fue nombrado enviado especial de Rusia a Estados Unidos en 2018. (jve)