En 2023, la temperatura media mundial aumentó por primera vez 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales. Se ha alcanzado el límite climático del Acuerdo de París. ¿Y anticuado?
Una de las muchas olas de calor de 2023 azotó Roma a principios de julio.
Ahora es oficial: nunca ha hecho más calor desde que comenzaron las mediciones. Así lo anunció el Servicio Europeo de Cambio Climático Copernicus el 9 de enero. Así lo confirmó también el 12 de enero la Organización Meteorológica Mundial (OMM), que estaba a la espera de nuevas evaluaciones.
En 2023 se alcanzó por primera vez una temperatura media mundial casi 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales. Según la OMM, el récord anterior de 2016 se superó en 0,16 grados.
El límite de 1,5 grados se menciona de forma destacada en el Acuerdo Climático de París. Afirma que el calentamiento debe mantenerse muy por debajo de los 2 grados; Pero también se deberían hacer esfuerzos para limitar el aumento de la temperatura a 1,5 grados, lo que reduciría significativamente los riesgos climáticos.
Entonces, ¿estamos superando actualmente el ambicioso límite de temperatura del Acuerdo de París? No, dicen los investigadores del clima, todavía no está tan lejos. Hay dos razones.
El límite de 1,5 grados aún no se ha superado por completo
La razón principal es que generalmente se entiende que el límite de temperatura se refiere al desarrollo climático a largo plazo. El hecho de que la marca de 1,5 grados se alcance en un solo año no significa que estemos a punto de no alcanzar el objetivo del Acuerdo de París. Este sólo es el caso cuando la temperatura media aumenta por encima de 1,5 grados durante un período determinado de varios años.
Pero ¿para qué período promedio se definió realmente el límite de 1,5 grados? «La respuesta honesta es: nadie puede explicarlo», dice Oliver Geden de la Fundación Ciencia y Política de Berlín. No hay ninguna especificación en el Acuerdo de París. En el mundo profesional circulan especialmente dos cifras: según una definición de la Organización Meteorológica Mundial, el período medio es de treinta años; Si se toma una definición del Consejo Climático de la ONU, son veinte años. «Nadie puede decir con autoridad cuál definición es la correcta», afirma Geden.
Hay otra razón por la que la definición del límite de 1,5 grados no está clara: varios servicios climáticos evalúan los datos sobre la temperatura global. La Agencia Meteorológica de Japón informó sus datos la semana pasada, seguida por Copérnico el lunes pasado. El Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA, la agencia climática estadounidense NOAA, un equipo de la Universidad de California en Berkeley y el Centro Hadley en Inglaterra publicaron sus datos de temperatura el 12 de enero.
Hay pequeñas diferencias entre los análisis.
Los datos de temperatura de las seis instituciones difieren ligeramente. Estas diferencias se deben principalmente a que es difícil estimar el nivel de temperatura preindustrial.
El grupo de Berkeley estima que el mayor calentamiento para 2023 será de 1,54 grados. Todas las demás instituciones registraron valores ligeramente más bajos.
Es probable que las temperaturas de 2023 sean las más altas de los últimos 100.000 años, afirmó Samantha Burgess, subdirectora del Servicio de Cambio Climático Copernicus, según un comunicado de prensa. Además de las mediciones de temperatura, esta afirmación también se basa en reconstrucciones de temperaturas anteriores, por ejemplo mediante núcleos de hielo y anillos de árboles.
Los gases de efecto invernadero y el Pacífico contribuyeron al récord
Se citan dos razones principales para el nuevo récord de temperatura en 2023: las emisiones de gases de efecto invernadero y el fenómeno climático de El Niño.
El aumento prolongado de la temperatura se debe a la emisión de gases de efecto invernadero. La responsabilidad de esto recae en las personas. La atmósfera terrestre cerca del suelo envía cada vez menos calor al espacio porque el dióxido de carbono, el metano y otros gases de efecto invernadero absorben parte de la radiación térmica. Por eso la temperatura sigue subiendo.
El planeta calentado
Desviación de temperatura en 2023 respecto al período de referencia de 1991 a 2020, en grados Celsius
El hecho de que no se produzca un nuevo récord de temperatura cada año tiene que ver principalmente con El Niño. Este es el nombre que se le da al calentamiento del Pacífico tropical que se produce cada pocos años: un fenómeno natural. Cada vez que regresa El Niño, la temperatura media global aumenta unas décimas de grado con cierto retraso. En otros años vuelve a caer.
¿Será 2024 otro año récord debido a El Niño?
El año pasado, se acumuló un episodio de El Niño que alcanzó su punto máximo en diciembre. Originalmente se esperaba un nuevo récord de temperatura para 2024, pero ahora llegó antes. Los investigadores del clima se sorprendieron por el fuerte calentamiento del año pasado.
Es muy posible que esta vez sean dos años récord seguidos. El aumento total del calentamiento causado por El Niño a menudo sólo se nota a nivel mundial en los meses posteriores. Al menos los expertos del Centro Hadley lo hacen se espera otro récord de temperatura para 2024.
A largo plazo, es probable que la tendencia al calentamiento continúe a medida que las concentraciones de gases de efecto invernadero sigan aumentando. Por lo tanto, no sería sorprendente que sólo hiciera falta una década o dos más para superar oficialmente la marca de 1,5 grados del Acuerdo de París.