El Banco Central Europeo (BCE) anunció el jueves 7 de marzo que dejaría sin cambios sus tipos por cuarta vez consecutiva, optando por la cautela ante la caída de la inflación en la zona del euro.
El tipo de depósito, que sirve de referencia en particular para el coste del crédito a los hogares y a las empresas, se mantiene en el 4%, su nivel más alto desde el lanzamiento de la moneda única en 1999. El tipo de refinanciación y el tipo marginal de crédito se sitúan respectivamente en 4,50% y 4,75%.
Además, el BCE ha revisado a la baja su previsión de inflación anual en la zona, pasando del 2,7% al 2,3% para 2024. Ahora espera alcanzar su objetivo de inflación del 2% en 2025. Durante una rueda de prensa celebrada el jueves, el presidente La presidenta del BCE, Christine Lagarde, se mostró cautelosa. “Estamos avanzando a buen ritmo hacia nuestro objetivo de inflación”pero “No tenemos suficiente confianza” en cuanto a alcanzar la meta en el largo plazo, advirtió. Lo sabremos “mucho más en junio”ella añadió.
Menor previsión de crecimiento
Examinada con atención por los mercados financieros y el BCE, la llamada inflación subyacente, es decir sin los precios –muy volátiles– de la energía y los alimentos, se desaceleró en febrero hasta el 3,1%, frente al 3,3% en enero. El BCE atribuye esta caída de la inflación a su campaña de ajuste monetario sin precedentes llevada a cabo desde julio de 2022 para controlar el aumento de los precios provocado por la guerra en Ucrania.
El aumento de los costos de endeudamiento del BCE a un ritmo sin precedentes había desacelerado la demanda de crédito, afectando el consumo y la inversión tanto de las empresas como de los hogares. La desventaja de esta política: la economía de la zona del euro lleva casi un año y medio estancada. En estas nuevas proyecciones macroeconómicas reveladas el jueves, el BCE rebajó su previsión de crecimiento del producto interior bruto para la zona del euro en 2024 al 0,6%, frente al 0,8% anterior. El BCE, sin embargo, mantuvo su previsión de crecimiento para el próximo año en el 1,5% y la elevó ligeramente para 2026 hasta el 1,6% (frente al 1,5% anterior).