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La nominada por mucho tiempo del presidente Biden a la Comisión Federal de Comunicaciones respondió hoy a sus críticos, diciendo que no se debe permitir que la industria de las telecomunicaciones elija a sus propios reguladores.
«Creo profundamente que las entidades reguladas no deberían elegir a su regulador», dijo Sohn en un testimonio preparado para una audiencia de nominación del Comité de Comercio del Senado hoy. «Desafortunadamente, esa es la intención exacta de los últimos 15 meses de ataques falsos y engañosos contra mi historial y mi carácter. Mis opositores de la industria se han escondido detrás de grupos de dinero oscuro y sustitutos porque temen a un legislador pragmático, pro-competencia y pro-consumidor». quienes apoyarán políticas que traerán más, más rápido y más bajo precio de banda ancha y nuevas voces a sus electores».
Biden nominó por primera vez a Sohn, una defensora de los consumidores desde hace mucho tiempo y exfuncionaria de la FCC, el 26 de octubre de 2021. El Senado en pleno nunca votó sobre si confirmar a Sohn como comisionada de la FCC, y Biden la volvió a nominar el mes pasado. Con la FCC estancada en dos demócratas y dos republicanos, la presidenta Jessica Rosenworcel no ha podido perseguir ninguna regulación importante de una industria que fue desregulada durante la era Trump.
“La FCC ha estado sin una mayoría durante la totalidad de la administración de Biden, durante más de dos años, en un momento en que cerrar la brecha digital es el frente y el centro”, dijo el testimonio de Sohn. «Hay demasiados temas importantes frente a la comisión como para carecer de un complemento completo de miembros, incluida la mejora de los mapas de banda ancha, arreglar el Fondo de Servicio Universal, cerrar la brecha de tareas, garantizar un acceso justo a la banda ancha y proteger la privacidad de los consumidores». Merezco una FCC completa en la que pueda desempeñar un papel fundamental para abordar cada uno de estos, pero el tiempo es esencial».
Candidato: FCC necesita un defensor del consumidor
Sohn cofundó el grupo de defensa del consumidor Public Knowledge en 2001 y dirigió la organización hasta que ocupó el cargo de consejera del entonces presidente de la FCC, Tom Wheeler, en 2013. Ha seguido defendiendo las regulaciones de protección al consumidor desde que dejó la FCC en 2016.
“Creo que es fundamental que al menos un miembro de la FCC sea un defensor de los consumidores que haya pasado una carrera sin depender de ningún interés más que el del público”, dijo el testimonio de Sohn. «Ciertamente he trabajado con la industria hacia objetivos comunes y muchos en la industria se encuentran entre los más de 400 grupos que apoyan mi confirmación, pero mis raíces y mi corazón están con los estadounidenses cotidianos que la FCC tiene la tarea de servir por ley».
Republicanos como el senador Ted Cruz (R-Texas) se alinearon contra Sohn en sus audiencias de nominación anteriores, afirmando que usaría un puesto en la FCC para censurar a los conservadores. Contradiciendo esas críticas, los ejecutivos de las cadenas de noticias conservadoras Newsmax y One America News Network apoyaron la nominación de Sohn y elogiaron su compromiso de larga data con la libertad de expresión.
La Asociación Nacional de Locutores denunció a Sohn por ser un ex miembro de la junta directiva de Locast, un servicio de televisión en línea sin fines de lucro que cerró después de perder un caso de derechos de autor iniciado por las principales cadenas de transmisión. Comcast aparentemente presionó contra Sohn detrás de escena a pesar de no oponerse públicamente a la nominación.
Sohn se enfrentó al “terror homofóbico y sexista”
Más recientemente, los medios de comunicación conservadores atacaron a Sohn por estar en la junta directiva de Electronic Frontier Foundation debido a la batalla del grupo contra la Ley de lucha contra el tráfico sexual en línea (FOSTA), que la EFF calificó de censura inconstitucional del discurso en Internet. Un titular del Daily Mail el mes pasado decía: «La nominada a la FCC de Biden, Gigi Sohn, forma parte de la junta directiva de una organización sin fines de lucro que quiere defender el trabajo sexual en línea y que honra a una dominatriz de OnlyFans que se jacta de orinarse en la cara». Un titular de Fox News describió a la EFF como un «grupo que se opone a los esfuerzos contra el tráfico sexual».
Sohn, a quien se unirán su esposa y su hija en la audiencia de hoy, ha sido «recibida con tropos homofóbicos y ataques contra ella y su familia», dijo una carta reciente de grupos de defensa a los senadores. «El alarmismo homofóbico y sexista no debería tener cabida en la consideración de las calificaciones de Gigi… Hacemos un llamado a todos los miembros del Senado para que condenen la homofobia y el sexismo y consideren la nominación de Gigi por sus méritos», decía la carta.
Un portavoz del liderazgo demócrata del Comité de Comercio del Senado dijo hoy: «Hemos visto una campaña de difamación y ataques sin mérito contra Gigi Sohn por parte de opositores que claramente no quieren ver a un experto a favor de la competencia y del consumidor en la comisión».
Para las industrias del cable y las telecomunicaciones, tratar de bloquear la nominación de Sohn se trata de evitar las regulaciones de protección al consumidor. «La Sra. Sohn es una de las principales defensoras de las políticas que equivalen a una extralimitación regulatoria en el mercado de banda ancha», dijo ayer la Cámara de Comercio de EE. UU. en una carta a los senadores. El grupo empresarial también calificó de «alarmante» el apoyo de Sohn a las redes de banda ancha propiedad del gobierno.
«Sería un error adoptar una opción pública para la banda ancha en lugar de centrarse en los proveedores del sector privado que han ayudado a Estados Unidos a liderar el mundo en calidad y resiliencia», dijo la Cámara de Comercio.