La canción nominada al Oscar “Wahzhazhe (A Song for My People)” de Scott George tiene un significado profundo. La letra, cantada en osage, invita a los oyentes a ponerse de pie, ser altos y estar orgullosos. «Todavía estamos aquí después de todo eso», dice George.
A lo que George se refiere es a la historia real de los asesinatos y la tragedia de Osage que es la base de la película nominada al Oscar de Martin Scorsese «Killers of the Flower Moon». George hizo historia cuando se convirtió en el primer escritor de Osage en ser nominado a un Premio de la Academia, siendo reconocido junto a Billie Eilish, Mark Ronson, Diane Warren y Jon Batiste en la categoría de canción original.
George conocía la historia de “Moon” cuando recibió la llamada para escribir una canción para la película. “Algunos de mis familiares estuvieron involucrados en esto y fue difícil verlo”, admite. Pero la historia era importante y necesitaba ser contada. El libro de David Grann en el que se basa la película cuenta la historia desde la perspectiva del FBI, pero el guión de Scorsese, que coescribió con Eric Roth, invierte el guión y
dice centra la narrativa en el punto de vista de Osage.
Con más de 40 años de experiencia como cantante dentro de la Nación Osage, admite George, se mostró reacio a decir que sí. “Mucha gente es invitada a nuestros bailes para simplemente mirar y ver lo que hacemos. Pero son ceremonias y no nos gusta que las filmen ni las graben”, afirma. «Teníamos miedo de que nuestra gente dijera: ‘No queremos que nadie vea eso'».
Sin embargo, la productora ejecutiva de la película, Marianne Bower, jugó un papel crucial al ayudar a George a comprender lo que Scorsese quería y sus intenciones.
Una vez que Bower explicó cómo se usaría la música, George estuvo de acuerdo.
Mientras George navegaba por la música y cómo se vería la canción, tenía más de 400 canciones ceremoniales a las que podía hacer referencia. Pero esas canciones tenían vínculos históricos individuales con algunos de los cantantes y otros miembros de la comunidad. Se decidió por una composición original. “Oramos al respecto y comenzamos a reunirnos diciendo ‘¿Cómo suena esto?’ ‘¿Qué pasa con esto?’”, dice George.
La letra tiene un significado profundo que resuena con el tema de la película pero que también se extiende más allá.
él. George dice que las palabras son simples. “’Estoy pidiendo a mi gente que se ponga de pie’. La siguiente frase se traduce como «Dios lo hizo para nosotros». La expresión que intento decir es ‘Levántate, sé alto y sé orgulloso’. Todavía estamos aquí después de todo eso”.
Una vez terminada la canción, George se la envió a Scorsese y al compositor de la película, Robbie Robertson. “Lo escucharon y aproximadamente una semana después dijeron: ‘Este es el que queremos’”.
La canción suena al final de la película, con una toma de un dron mirando hacia una reunión de Osage, mientras la comunidad se reúne para un momento ceremonial. “Hay una audiencia mundial que entiende lo que pasó. Espero que la gente aprenda de esto y que lo vean”.
El aspecto más desafiante no fue escribir la música o la letra, sino traducirla para presentarla al Oscar. “Vi los criterios, los revisé y llené los formularios. Decía ‘partitura’ y pensé ¿cómo íbamos a hacer eso?
Terminó llamando a Marvin Pair, un músico que había estudiado a Osage. George dice: «Él era el único en el que podía pensar y el único que sabía que podía hacerlo».
“Killers of the Flower Moon” obtuvo 10 nominaciones al Oscar, incluido un guiño histórico para Lily Gladstone. Se convirtió en la primera nativa americana en ser nominada a actriz.
Ahora que ha tenido algunas semanas para asimilar las noticias, George está contento por la comunidad de Osage y porque el público no sólo ve la película, sino que también escucha su música. «Estamos en una coyuntura en la que nunca antes habíamos estado en lo que respecta al reconocimiento», señala.