El director ejecutivo de Epic, Tim Sweeney, llamó a Valve «imbéciles» en un antiguo hilo de correo electrónico que fue desenterrado como parte de una demanda contra el propietario de Steam.
El hilo de correo electrónico, descubierto por GameDiscoverCo, era entre Sweeney y el director de Valve, Gabe Newell, discutiendo la economía de la plataforma Steam. Comenzó en 2017 con un correo electrónico de Newell a Sweeney preguntando deliberadamente «¿Estamos haciendo algo para molestarte?» y haciendo referencia a una publicación de Sean Jenkins de Valve sobre la restricción de las claves de Steam proporcionadas a los desarrolladores.
Sweeney respondió en cambio sobre «la economía de estas tarifas de plataforma del 30 por ciento», que describió como «ya no justificables». En resumen, dijo que los beneficios de marketing de la tienda Steam son «muy desproporcionados con respecto a la tarifa» gracias a «la rotación de nuevos lanzamientos de juegos».
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Este hilo de correo electrónico tuvo seguimiento en 2018 después de que Valve implementara una escala móvil para sus pagos de regalías para reducir su recorte en los juegos de mayor recaudación al 25 o incluso al 20 por ciento, citando los «efectos de red» de los grandes juegos.
Sweeney respondió a esto apoyando a los desarrolladores más pequeños, pero todo en el contexto de la infame batalla legal de Epic con Apple. Escribió Sweeney: «Más adelante esta semana, intensificaremos una conversación con Apple en la que un gobierno autoritario (no China) exige que Epic modifique Fortnite en iOS o que Apple lo bloquee, y responderemos con un memorando sobre «Los principios de derechos humanos que serían violados por cualquiera de las acciones. Nos negaremos y le pediremos a Apple que continúe llevando Fortnite o que permita a Epic distribuirlo directamente a los clientes a través de un Certificado Empresarial, y escalarlo según sea necesario».
Luego continuó, descargando su enojo con Valve: «En este momento, ustedes, imbéciles, le están diciendo al mundo que los fuertes y poderosos obtienen condiciones especiales, mientras que el 30 por ciento es para la gente pequeña. Todos nos enfrentamos a una batalla prolongada si Apple «Intenta mantener su monopolio y el 30 por ciento recortando acuerdos secretos con grandes editores para mantenerlos callados. ¿Por qué no darles a TODOS los desarrolladores un mejor trato? ¿Qué mejor manera hay de convencer a Apple rápidamente de que su modelo ahora es totalmente insostenible?»
Curiosamente, este hilo fue reenviado internamente por el director de operaciones de Valve, Scott Lynch, a Gabe Newell y Erik Johnson diciendo: «¿Estás loco, hermano?»
Todos estos trapos sucios se ventilaron como parte de una demanda antimonopolio entre Valve y el desarrollador independiente Wolfire presentada en 2021. La demanda en curso alega que Valve esencialmente está fijando precios y ahora ha llegado a la «fase de descubrimiento», lo que significa que se están compartiendo datos y correos electrónicos.
Cualquiera que sea el resultado de la demanda, ciertamente, sin darse cuenta, proporcionó información sobre la comunicación entre los directores ejecutivos de algunas de las compañías de juegos más poderosas.
El drama Apple vs Epic aún continúa, ya que los planes de Epic de lanzar una versión de su Epic Games Store en iOS en la UE se estancaron cuando Apple canceló su cuenta de desarrollador.
Luego intervino la UE y se restableció la cuenta de desarrollador de Epic.