Rich Gelfond, al hablar con IndieWire, espera que la taquilla de IMAX alcance los 1100 millones de dólares en 2023. La industria de las exposiciones en general no tendrá tanta suerte.
Nadie está teniendo un Año Nuevo más feliz, o un Año Nuevo chino más feliz, que el CEO de IMAX, Rich Gelfond.
Gelfond, en una conversación con IndieWire luego de la llamada de ganancias del cuarto trimestre de la compañía, dijo que espera que IMAX regrese a su nivel de taquilla bruta anterior a la pandemia de $ 1.1 mil millones en 2023, frente a $ 850 millones en 2022. (Hay un aumento en los precios de los boletos y la inflación para tener en cuenta aquí con una composición anterior a Covid, pero Gelfond no tenía esa matemática disponible en nuestra entrevista).
Alcanzar los niveles de 2019 ciertamente no es el caso para la industria de exhibición de películas más tradicional en general, y Gelfond siente que no volverá a la normalidad para esos tipos en el corto plazo.
“No pueden. La taquilla general en ese modelo tradicional no soportará un regreso a los niveles de 2019. Pero el hecho de que IMAX esté en el negocio de los éxitos de taquilla, no en el negocio del cine en general, y el hecho de que seamos diversificados y globales, nos permitió volver a esos niveles, en los que no creo que la gente de otros negocios pueda hacerlo”. él dijo.
Si bien el público ha demostrado que está dispuesto a pagar una prima para ver éxitos de taquilla masivos como «Top Gun: Maverick» o «Spider-Man: No Way Home» en la pantalla más grande con la mejor calidad, el público no necesariamente regresará por todo lo demas. En 2019, la taquilla mundial alcanzó un máximo histórico de 42.300 millones de dólares. La taquilla de 2022 a nivel mundial alcanzó solo $ 26 mil millones, todavía una mejora del 27 por ciento con respecto a 2021, pero queda un largo camino por recorrer. Y las previsiones para 2023 siguen siendo conservadoras, con Gower Street Analytics estimando que la taquilla alcanzará los 29 millones de dólares en todo el mundo.
AMC, el exhibidor de películas más grande del mundo, informa sus propias ganancias del cuarto trimestre el 28 de febrero. Entonces deberíamos obtener alguna orientación de ellos para el ’23.
La «reapertura rápida de China» de su política de «covid cero» de larga data está jugando un papel importante en el cambio de IMAX, dijo Gelfond el miércoles. La compañía de Gelfond disfrutó de una taquilla récord en el Año Nuevo chino de $61,3 millones, de los cuales $50,4 millones provinieron de «The Wandering Earth 2», ahora la película china más taquillera en IMAX. Y luego estaba «Ant-Man and the Wasp: Quantumania», que tuvo un comienzo desproporcionadamente grande en China. La película de Marvel de Paul Rudd se estrenó con $24 millones (durante cuatro días) en las pantallas IMAX de todo el mundo, más que las dos películas anteriores de «Ant-Man» combinadas.
Un globo espía, no EL globo espía
Getty Images/iStockphoto
Gelfond dice que no le preocupa que la taquilla china sea víctima de problemas geopolíticos, como el que planteó el reciente descubrimiento, y posteriormente el derribo, del globo de vigilancia chino en territorios estadounidenses.
“No me preocupo en absoluto, y la razón es que he estado en China 57 veces en 20 años. Y creo que hay mucho ruido en torno a muchas cosas, pero creo que, en general, los chinos se centran en hacer que su economía vuelva a estar donde estaba y crezca”, dijo a IndieWire. «No creo que eso, una especie de espectáculos secundarios tontos vayan a descarrilar eso».
“Ir al cine es una forma de hacer que la gente vaya a los centros comerciales en China, y creo que el éxito económico… es su prioridad número uno”, agregó Gelfond. “No creo que vayan a dejar de hacer ruido para fastidiarse la cara en términos de responder ojo por ojo por cuestiones menores”.
Teniendo en cuenta el desempeño de «Avatar 2» allí, y en todas partes, en realidad, no se puede culpar a Gelfond por seguir siendo profesionalmente optimista sobre China.
IMAX ya ganó $ 110 millones, a nivel mundial, con «Avatar 2» en 2023 (además de $ 140 millones en 2022). Con sólo el 1 por ciento de las pantallas de cine, IMAX ha acaparado el 11,3 por ciento de la taquilla mundial de la secuela de “Avatar”. “The Way of Water” es el estreno IMAX más taquillero de todos los tiempos en 48 países. Hay tres secuelas más de “Avatar” planeadas.
“Apostamos a que ‘Avatar’ iba a funcionar, y así fue”, dijo Gelfond. “Hubo un día en que $250 millones para una película era mucho dinero, e IMAX lo hizo en menos del 1 por ciento de las pantallas en un canal de distribución. Entonces, la buena noticia es que creo que el caso de ‘Avatar’ en el futuro es obvio».
Gelfond también cree que ver películas en 3-D en una pantalla IMAX no se detendrá con «Avatar» y «verá un repunte», pero a diferencia de la ola anterior en 3-D (impulsada por el «Avatar» original), estará más orientado a mercados específicos que tienen una gran demanda de ver películas en 3-D como en China y el sudeste asiático.
El director ejecutivo de IMAX, Rich Gelfond, en una proyección de «Avengers: Endgame» en 2019.
Imágenes Getty para IMAX
IMAX disfrutó de su mayor participación de mercado, tanto a nivel nacional (4,8 por ciento) como a nivel mundial (3,3 por ciento), de la taquilla en 2022. Y Gelfond no pierde el sueño por el cierre de salas debido a la quiebra en lugares como Regal y su empresa matriz Cineworld, principalmente porque las pantallas IMAX generalmente están disponibles en los multicines de mayor rendimiento de esas cadenas de cines, la mayoría de los cuales no cerrarán sin importar lo que suceda con esas compañías. Gelfond agregó que Cineworld en particular ya “reafirmó su compromiso con IMAX” y pagó “en su totalidad”.
“He estado en IMAX el tiempo suficiente para recordar las quiebras de 2001-2002, y en ese momento casi todos nuestros clientes estaban en quiebra, y somos increíblemente más fuertes que eso 20 años después”, dijo. “Donde están nuestras ubicaciones no están realmente en riesgo debido a las quiebras”.
Los ingresos y las ganancias de IMAX disminuyeron en el cuarto trimestre de 2022, alcanzando $ 98 millones en ingresos, una caída del 10% con respecto al año anterior. Ambos subieron, sin embargo, para el año en su totalidad, un 18% más a $300,8 millones; IMAX perdió dinero en 2021.
Gelfond espera con ansias la lista «completa, equilibrada y consistente» de 2023, que para IMAX incluirá «Oppenheimer», «Dune: Part Two», «Guardians of the Galaxy: Vol. 3», «Aquaman and the Lost Kingdom», «Mission: Impossible – Dead Reckoning – Part One», «Fast X», «Transformers: Rise of the Beasts» e «Indiana Jones and the Dial of Destiny», entre otros. .
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