El Chromecast original.
Descansa ahora, pequeño Chromecast. Google ha anunciado que el Chromecast 1 de una década finalmente está llegando al final de su vida útil. Un mensaje en la página de soporte de firmware de Chromecast de Google (detectado por primera vez por 9to5Google) anunció la finalización del soporte y dijo: «El soporte para Chromecast (1.ª generación) ha finalizado, lo que significa que estos dispositivos ya no reciben software ni actualizaciones de seguridad, y Google sí. no proporcione soporte técnico para ellos. Los usuarios pueden notar una degradación en el rendimiento». El Chromecast de primera generación se lanzó en 2013 por $35.
El Chromecast original tuvo un gran éxito y vendió 10 millones de unidades solo en 2014. Durante años, el dispositivo se mencionó en las llamadas de ganancias de Google como lo más destacado de los esfuerzos de hardware de la compañía, y fue esencialmente la primera pieza de hardware exitosa de la compañía. El Chromecast facilitó la transmisión de videos de Internet a su televisor en un momento en que, de lo contrario, sería bastante complicado.
Google realmente ya no fabrica «Chromecasts», o al menos no fabrica productos que utilicen la pila de tecnología Chromecast original. El Chromecast original de 2013, la versión de segunda generación de 2015, el Chromecast Ultra de 2016 y las versiones de tercera generación de 2018 son dispositivos de transmisión muy simples. Ejecutan Cast OS, que es un sistema operativo ultraligero improvisado a partir de partes de Chrome OS y Android. No tienen una interfaz predeterminada, no pueden ejecutar aplicaciones y no tienen un mecanismo de control propio. Los Chromecast de la vieja escuela existen únicamente como receptores de medios para el botón de transmisión en varias aplicaciones como YouTube. Presiona el botón de transmisión en una aplicación, elige un televisor y la pantalla se enciende y comienza a reproducir medios. Eso es todo.
En 2020, Google lanzó el «Chromecast con Google TV», un producto que mantiene viva la marca Chromecast pero se aleja de la idea de un simple dispositivo de transmisión. Los nuevos «Chromecasts» aún pueden ser receptores de medios, pero ahora son cajas de Android TV dramáticamente más complicadas. Ejecutan un sistema operativo Android completo, tienen su propia interfaz y vienen con un control remoto físico para navegar por la interfaz de usuario. Puede iniciar sesión en el dispositivo, iniciar Play Store y descargar actualizaciones e instalar aplicaciones. Los nuevos Chromecast son solo decodificadores en forma de dongle.
El giro de Chromecast a Android TV significa que no hay productos actuales que usen Cast OS. De hecho, Google ha trabajado para eliminar el sistema operativo inadaptado de todo Google, con el otro producto Cast OS, Google Nest Hub, cambiando a Fuchsia. El único trabajo en el sistema operativo hoy en día será admitir los Chromecast obsoletos, siendo el más nuevo el Chromecast de tercera generación de 5 años. No se sabe cuánto tiempo les queda a los otros dispositivos Cast OS.