El ciclón tropical Freddy ha causado devastación e inundaciones en el sureste de África dos veces en dos meses. La catástrofe golpea una región que lucha simultáneamente con un brote de cólera.
El ciclón Freddy destruyó viviendas, carreteras y más de 300 hospitales y clínicas en Malawi y Mozambique.
El ciclón tropical Freddy, que devastó Madagascar, Malawi y Mozambique en febrero y marzo, está exacerbando la ya precaria situación médica en la región. La destrucción favorece la creciente propagación del cólera, la malaria y el Covid-19, así como la desnutrición.
También sufre trauma y apoyo de salud mental, dijo el jueves la Organización Mundial de la Salud (OMS). El ciclón destruyó o inundó más de 300 hospitales y clínicas.
“El ciclón Freddy dejó efectos inmensos y profundos. Mientras trabajamos para comprender el alcance total de la devastación, nuestra prioridad es garantizar que las comunidades y familias afectadas reciban atención médica de emergencia», dijo Matshidiso Moeti, Directora Regional de la OMS para África. Además, se limitará el riesgo de propagación de enfermedades y otras infecciones transmitidas por el agua contaminada.
Ciclón agudiza crisis sanitaria
El ciclón tropical Freddy hizo su primer impacto en Madagascar y Mozambique en febrero. Luego, el ciclón se retiró al Océano Índico y regresó a África en marzo, causando una devastación mucho más severa en ambos países. La OMS anunció que 605 personas habían perdido la vida hasta el 20 de marzo. Un total de 1,4 millones de personas se vieron afectadas por la tormenta.
Según la OMS, más de 500.000 personas han sido desplazadas de sus hogares solo en Malawi debido a las inundaciones.
Según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), más de 500.000 personas han sido desplazadas por las inundaciones en Malawi. En Mozambique, más de 160.000 personas han sido desplazadas y viven en albergues de emergencia, dice la organización de la ONU.
Los dos países han estado luchando anteriormente contra un brote de cólera que, según las organizaciones de ayuda, ha provocado más de 68.000 casos solo este año en 14 países del sur y este de África. En Mozambique, el número de casos se duplicó en la semana que terminó el 20 de marzo, escribe la OMS.
Según la OMS, las inundaciones y la destrucción provocadas por el ciclón «Freddy» se cobraron más de 600 vidas.
En Malawi, que está experimentando el peor brote de cólera en la historia del país, se registraron menos casos durante el mismo período. Sin embargo, se teme que las inundaciones generalizadas y los daños a la infraestructura reviertan el progreso reciente.
Unos cuatro millones de habitantes de Malawi, alrededor de una quinta parte de la población, ya estaban afectados por la inseguridad alimentaria antes de que el ciclón los devastara. Según el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas, es probable que este número aumente aún más.
En el país, 120.000 hectáreas de tierras de cultivo fueron destruidas por las inundaciones. El precio del maíz, un alimento básico, ha aumentado entre un 300 y un 400 por ciento en las zonas afectadas en comparación con el año anterior.
En Mozambique, el huracán destruyó unas 350.000 hectáreas de tierras de cultivo. Además, las organizaciones de ayuda tuvieron dificultades para llegar a las comunidades afectadas debido a las carreteras dañadas.
Las carreteras destruidas dificultan la ayuda en las zonas afectadas.
Los ciclones son cada vez más intensos
Es probable que «Freddy» sea declarado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) como uno de los ciclones más longevos de la historia. Además, la tormenta también se considera particularmente fuerte en comparación. Se une a una larga lista de desastres relacionados con el clima, como inundaciones, tormentas y sequías devastadoras que han afectado al sur de África durante la última década.
«Con el aumento de las crisis de salud relacionadas con el clima en África, está claro que se necesita hacer más para prepararse para los peligros relacionados con el clima», dijo Matshidiso Moeti, de la OMS. Esto permitiría a las comunidades hacer frente mejor a los efectos de los devastadores desastres naturales.
Según los expertos, el peligro que emana de los ciclones tropicales ha aumentado debido al cambio climático provocado por el hombre. El aumento de las temperaturas hará que los ciclones sean más intensos y frecuentes.
Los países menos desarrollados en particular sufren mucho los efectos de los cambios climáticos. A diferencia de los países más ricos, su economía es débil y su infraestructura está mal equipada para este tipo de catástrofes. Por lo tanto se convirtió En la conferencia climática de noviembre de 2022 se decidió un fondo para daños relacionados con el clima.
El ciclón Freddy exacerbó la ya precaria situación médica en Malawi y Mozambique.
Imágenes: Thoko Chikondi vía AP