Las crecientes industrias cinematográficas de África están dejando su huella en el escenario mundial, con tres títulos en la competencia principal del Festival de Cine de Berlín de este año, pero cómo desbloquear el potencial aún sin explotar del continente fue una pregunta que muchos se plantearon en una conferencia celebrada el Sábado por el European Film Market.
AfroBerlin, una asociación entre EFM y Yanibes, la firma consultora de Prudence Kolong con sede en Estocolmo, se lanzó para brindar una plataforma a cineastas de África y la diáspora y «encontrar un lugar donde puedan compartir historias y experiencias y ser escuchados», dijo Kolong, quien También organiza la muestra de la industria AfroCannes del Festival de Cine de Cannes.
El evento reunió a profesionales de la industria del continente con sus homólogos de Europa y más allá, subrayando las formas en que las industrias africanas de pantallas, a menudo marginadas, han elevado su perfil internacional. «Cuando hablamos del mercado cinematográfico mundial… somos parte de la discusión», dijo Kolong. «La gente tiene sed de saber más sobre las historias africanas».
Este año marca una Berlinale auspiciosa para los cineastas del continente, con “Black Tea” del veterano autor mauritano-malí Abderrahmane Sissako y “Dahomey” del director franco-senegalés Mati Diop ambas en la competencia principal, junto con “Pepe ”, una coproducción entre República Dominicana, Namibia y Alemania. Mientras tanto, el jurado está encabezado por la actriz Lupita Nyong’o, quien se crió en Kenia y cuyo ascenso al estatus de primera en Hollywood es una fuente de orgullo e inspiración para muchos talentos africanos emergentes.
Las sesiones del día, amplias, enérgicas y a veces conflictivas, destacaron tanto el dinamismo de la producción cinematográfica y televisiva en África y su diáspora, como los desafíos que enfrentan los cineastas en un momento en que las crisis globales y los cambiantes vientos económicos en contra han sacudido a las industrias cinematográficas. mundial.
“Dahomey” de Mati Diop compite por el Oso de Oro en Berlín.
Cortesía del Festival de Cine de Berlín
“La financiación es un problema. Porque no tenemos la infraestructura como tal en el continente. No tenemos los organismos de financiación que tenemos en Europa y América”, dijo Jacqueline Nsiah, miembro del comité de selección de la sección competitiva Encounters del festival, que habló con la directora ejecutiva de la Berlinale, Mariëtte Rissenbeck, y el director general de medios de Neom. industrias, entretenimiento y cultura, Wayne Borg.
«El mayor desafío es encontrar una manera de crear redes para crear oportunidades de financiación en el continente», continuó. “Los productores están tratando de encontrar formas de atraer inversores privados y empresas privadas. Y creo que eso tiene que suceder más”.
En los últimos años, la panacea para muchos creadores africanos ha sido un aumento en el gasto en encargos de plataformas globales de streaming, aunque ese optimismo se ha atenuado a la luz de la decisión de Amazon el mes pasado de pausar su producción de contenido original en el continente, y de preguntas más amplias sobre si los gigantes del streaming están plenamente comprometidos con África.
Borg, sin embargo, enfatizó que “hay mucho movimiento en sentido contrario” en la región, y agregó que su creciente potencia de producción de Arabia Saudita está “dispuesta a involucrarse más con la industria africana”.
“Para nosotros, el mercado africano y el mercado indio son igualmente importantes. Lo que queremos hacer es crear la receta adecuada, los ingredientes adecuados para lograrlo”, afirmó. «Estamos abiertos al negocio».
Cruzando fronteras
La comunidad de la diáspora africana estuvo con toda su fuerza el sábado, reflexionando sobre la multiplicidad de culturas y orígenes que los moldearon; El término “afropeo” –una mezcla de identidades africanas y europeas– fue adoptado por varios de los oradores, mientras que otros representaban a la diáspora más amplia en América Latina, el Caribe y los Estados Unidos.
“Ser africano no significa pertenecer a un supuesto país”, dijo Welket Bungué, un multifacético de ascendencia bissauguineana y portuguesa que reside en Berlín. “Podemos ser simultáneos. No tenemos que ser una cosa u otra”.
Abderrahmane Sissako compite en la Berlinale de este año con “Black Tea”.
“Té negro” (© Olivier Marceny, Cinefrance Studios, Archipel 35, Dune Vision)
Para muchos jóvenes africanos –ya sean hijos de padres inmigrantes en Europa y Estados Unidos o consumidores de contenido global en suelo africano– las viejas fronteras ya no se aplican. Es probable que el crecimiento de las industrias cinematográficas del continente refleje esa tendencia: si bien Borg de Neom hizo una fuerte apuesta por el negocio saudita (que, con herramientas financieras como el Red Sea Film Fund, se está convirtiendo rápidamente en un actor clave en el mercado africano), La conferencia del sábado también defendió que hay espacio para una mayor colaboración transatlántica entre países del Sur global.
Luiz Toledo, de Spcine de Brasil, el organismo de cine y televisión de la ciudad de São Paulo, que firmó un acuerdo de coproducción con la Fundación Nacional de Cine y Vídeo de Sudáfrica el año pasado, subrayó que Brasil alberga la segunda población negra más grande del planeta. lo que lo hace propicio para coproducciones y otras colaboraciones con socios africanos.
A lo largo del día, los oradores destacaron la necesidad de que los creadores africanos tomen el control de sus propias narrativas. «Para contar nuestra historia correctamente, en tres dimensiones y con impacto… necesitamos estar en posiciones de poder en cada paso del proceso», dijo Tyron Ricketts, uno de los actores negros más exitosos de Alemania, que produjo la serie «Sam – un sajón” para Disney Plus a través de su sello Panthertainment.
Cómo se ve eso, el mundo apenas está comenzando a descubrirlo. África aún debe producir una película o serie que cambie paradigmas al nivel de “Squid Game” de Corea del Sur, pero el thriller de venganza de Editi Effiong “The Black Book” se convirtió el año pasado en la primera película nigeriana en alcanzar el puesto número 3 en la película mundial de Netflix. listas, rompiendo la lista Top 10 del transmisor en más de 69 países.
“No hay nada que diga que el contenido del continente africano, de Medio Oriente, no deba encontrar una audiencia global. Grandes historias viajarán”, dijo Borg de Neom. A pesar de la fuerte representación africana en la Berlinale de este año, Nsiah insistió: «Siempre hay espacio para más».