Desde «Todos los hombres del presidente» hasta «Ella dijo»: los reporteros de la película deberían ser ilustradores heroicos. Pero, ¿realmente estos clichés ayudan al periodismo?
El trabajo cotidiano como solo se ve en las películas: Dustin Hoffman y Robert Redford descubren casi sin ayuda el caso Watergate en «Todos los hombres del presidente» (1976).
Los verdaderos periodistas fuman. Siempre tienes el teléfono en la oreja. Mientras hablan, se ponen sus chaquetas. La llamada es importante. Es la llamada que todos han estado esperando. Más tarde se sientan en largas conferencias alrededor de una mesa grande y discuten la última primicia. Al final, un editor en jefe dice con voz quebrada: «¡Imprime!»
El periodista está entonces solo en casa, sólo hay un cartón de leche en la nevera. La fecha ha expirado. Mala suerte para el gato, único contacto social del héroe, que investiga al servicio de una buena causa.
Así es la vida y el trabajo de los periodistas en las películas de Hollywood. El humorista Seth Meyers resumió todos los clichés del cine periodístico en seis minutos en «Newspaper Movie», una minicomedia que se puede ver en YouTube. Si recorres la historia del cine, encontrarás que así es como funciona. En la pantalla grande, los periodistas han sido valientes héroes desde la década de 1930. Revelan la verdad y defienden al hombrecito. Los poderosos tiemblan, los débiles son justificados. La democracia se salvará.
El cuarto poder
El que empezó hace poco Película «Ella Dijo» sobre los dos reporteros que derribaron a Harvey Weinstein y comenzaron el movimiento #MeToo encaja perfectamente en este patrón a primera vista. Aquí, también, los periodistas son héroes que están constantemente trabajando, al teléfono y trabajando por una buena causa. Pero la directora Maria Schrader se desvía de lo convencional en un punto crucial. Muestra a Jodi Kantor (Zoe Kazan) y Megan Twohey (Carey Mulligan), las dos periodistas de investigación, como madres embarazadas y con dificultades. No glorifica a los protagonistas, sino que los presenta como personas que tienen una vida complicada y extenuante más allá de las redacciones.
Esto es importante porque los reporteros están bajo mucha presión de expectativas. Como cuarto poder, la prensa debe ser lo más infalible posible. Debe descubrir las grandes conspiraciones, contar historias agradables y hacer historia con estas historias. El único problema es que la realidad es compleja, a veces difícil de entender y/o bastante aburrida.
Cuando los periodistas tutelan la realidad a menudo poco espectacular con dramaturgia para obtener más circulación y clics, bajo ciertas circunstancias. un caso como Claas Relotius de eso. El galardonado reportero inventó numerosas historias para «Spiegel». La credibilidad del periódico quedó permanentemente dañada, al igual que la de la prensa como institución crítica.
vino en otoño «Mil líneas», la película de Michael «Bully» Herbig sobre el caso Relotius, al cine. Jonas Nay interpretó al impostor Relotius, apenas encriptado, Elyas M’Barek al periodista Juan Moreno. Moreno también fue empleado de «Spiegel» y había trabajado con Relotius. Él había sido el único que empezó a sospechar y se quejó de los métodos de su colega. Sus jefes no le creyeron durante mucho tiempo e incluso lo difamaron.
El conflicto entre Moreno, Relotius y un aparato de prensa hambriento de sensaciones es otro tema recurrente en la historia de las películas de reporteros. Relotius y sus seguidores representan a los numerosos forajidos de los medios que hacen pasar la ficción por hechos. Moreno, por otro lado, representa al luchador solitario de la integridad que ahora lucha contra la injusticia política, ahora hace campaña contra la depravación de su propio gremio.
Los antihéroes del mal
El honorable periodista tiene este gemelo malicioso desde los inicios del cine reportero. Esto es corrupto, miente, engaña y ni siquiera rehuye delitos penales para poder sobrevivir en el mercado de atención altamente competitivo.
Hollywood ha producido dos clásicos con tales antihéroes: Ciudadano Kane (1941) dirigida por Orson Welles y «Ace in the Hole» (1951) de Billy Wilder. En Citizen Kane, Orson Welles interpreta al magnate de la prensa William Randolph Hearst, quien heredó una fortuna cuando era niño. Como editor de un periódico, Kane quiere «publicar la verdad» y defender los derechos de los débiles y los pobres. Pero luego lucha por un cargo político y abusa de su poder mediático para este propósito. La historia termina en escándalo.
En «Ace in the Hole», Kirk Douglas interpreta a un reportero desempleado que ve su gran oportunidad cuando un hombre es enterrado en una cueva. Obtiene acceso exclusivo al hombre atrapado, seduce a su esposa y manipula a las autoridades. Al final, el reportero muere, un final moral para una película que arremete contra la amoralidad de la prensa.
El sensacionalismo y la avidez de lucro son las grandes tentaciones del profesional de los medios. Confrontan su ethos como ilustrador y defensor de los derechos democráticos. La historia del cine a veces acentúa más esta tendencia, luego esta tendencia vuelve a aumentar, y dependiendo de la situación política, las películas de reporteros reflejan un malestar social. Así se muestra en los años setenta «Todos los hombres del presidente» los dos reporteros Bob Woodward (Robert Redford) y Carl Bernstein (Dustin Hoffman) como investigadores excéntricos cuyo entusiasmo e intransigencia desencadenan el escándalo Watergate y acaban con Richard Nixon.
«Ausencia de malicia» aparece en la década de 1980. Sally Field es la reportera de investigación que mete en problemas a Paul Newman porque quiere atrapar a su tío criminal, quien está implicado en el asesinato de un líder sindical. Para destapar el abuso institucional, el propio periodismo acaba corrompiéndose.
La prensa glorificada
Dado que Internet ha estado poniendo a las casas de prensa tradicionales bajo una presión masiva, la glorificación de la profesión de reportero ha aumentado nuevamente. Películas como «Spotlight» (2016) y «The Post» (2017) narran el apogeo del periodismo, con actores que, contra todo pronóstico, sacan a la luz la verdad. Ahora que las plataformas sociales están secuestrando la conciencia pública y el periodismo se está convirtiendo cada vez más en un producto barato en los feeds servidos rápidamente, el cine se está glorificando con algunas excepciones (la película de Relotius antes mencionada o el trepidante y brillante «Nightcrawler» protagonizado por Jake Gyllenhaal como el locamente ambicioso reportero de policía) la prensa para convertirse en la superpotencia de la ilustración.
Es un impulso tan nostálgico como dramatúrgicamente comprensible. Pero es cuestionable si él mismo está prestando un servicio al periodismo. Los informes no pueden ser solo primicias. Los periodistas tienen que hacer su trabajo concienzudamente cuando no hay nada emocionante que informar. Su ambición también debe aplicarse a aquellos temas que inicialmente solo son complicados, frágiles y poco entretenidos. Este seco juego de pies del periodista no es apto para el cine. Ver a un verificador de datos oa un editor de investigación filtrar montañas de archivos tiene muy poco valor de entretenimiento.
Entonces, si el cine quiere hablar sobre los reporteros, sus deberes y tentaciones, tiene que evitar las exageraciones probadas y los clichés populares del género y no mostrar más a los periodistas como luchadores solitarios desinteresados o adictos a las sensaciones rotas. Pero como personas que hacen un trabajo exigente y transmiten este trabajo con una vida que es al menos igual de exigente. «She Said» fue un comienzo en esta perspectiva. Uno muy bueno.