El Festival de Cine de Tokio (TIFF) de este año tiene tres cineastas japoneses en competencia, un botín que el director de programación del TIFF, Ichiyama Shozo, dijo a Deadline es un éxito bienvenido para el festival.
Uno de los participantes de este año es el cineasta Kotsuji Yohei, quien proyecta su primer largometraje, Un paraíso brumoso, una película enigmática que gira en torno a dos narrativas inconexas que avanzan paralelas sin especificar escenario, tiempo o destino. Las dos historias sueltas representan ideas de vida y muerte con un distintivo giro de ciencia ficción.
En Tokio, la película ha sido comparada con el trabajo de maestros del cine lento como Ming-liang Tsai. Kotsuji elaboró el proyecto durante cinco años, durante los cuales también trabajó como profesor en una escuela para niños con necesidades especiales. No tenía ningún productor y sólo un subsidio gubernamental. A continuación, Kotsuji habla con Deadline sobre su primer largometraje, su trabajo en Japón como cineasta independiente y cómo logró reunir fondos para rodar la película.
FECHA LÍMITE: ¿Cómo te sientes acerca del Festival de Cine de Tokio y acerca de traer tu debut al público aquí?
KOTSUJI YOHEI: En el Festival Internacional de Cine de Tokio, todas las películas que están en la categoría de competencia son realmente increíbles. Ya he visto unos cuatro y todos son maravillosos, así que el hecho de que esté incluido en esta categoría me hace sentir muy honrado. También creo que el público es muy experimentado, así que espero escuchar su respuesta a la película.
FECHA LÍMITE: Eres profesora a tiempo completo y has estado produciendo películas en tu tiempo libre. ¿Puedes contarme un poco sobre cómo te convertiste en cineasta?
YOHEI: Me considero un cineasta independiente, por lo que nadie me contrata para hacer una película que ellos planean hacer. Realmente no tengo un productor. Realmente se trata de que yo haga las películas que quiero hacer. Desde el punto de vista de un extraño, podría parecer simplemente un hobby. Esta película tardó unos cinco años en realizarse. Pasaba unas horas después de terminar mi trabajo pensando en el guión, y lo hice durante unos cuatro años, después de lo cual finalmente tuve un marco general para la película.
FECHA LÍMITE: Entonces, ¿cómo adquiriste el equipo para filmar la película y encontrar actores y colaboradores?
YOHEI: Tenía mi propio fondo de 1 millón de yenes, es decir, unos 10.000 dólares, y quería hacer la película sólo con ese dinero. Aproximadamente a la mitad del rodaje, ya había quemado todo ese millón de yenes, así que estaba tratando de decidir qué hacer cuando me enteré de un programa de subvenciones que la agencia cultural japonesa llamó AFF. Me proporcionaron una subvención de 2,5 millones de yenes, así que pude conseguirla y filmar. En cuanto al equipo, todo vino del camarógrafo y recluté a los actores en Internet.
FECHA LÍMITE: ¿Cómo es ser un cineasta independiente en Japón? ¿Se siente apoyado?
YOHEI: Esto depende del cineasta. Antes de esta película, yo era un completo desconocido, así que ni siquiera podía considerar contratar un productor e hice la película sin productor. Pero también hay algunos cineastas que son básicamente independientes, pero que aún así trabajan con un productor, y también hay cineastas que financian su trabajo de su bolsillo. En términos del apoyo que recibo, diría que ciertamente no es suficiente.
FECHA LÍMITE: ¿Cuál es la génesis detrás de la historia en Un paraíso brumoso?
YOHEI: Durante muchos años antes de fallecer, mi abuelo padeció demencia y también distrofia muscular, por lo que estuvo postrado en cama. Cuando lo visitaba en su hospital, grababa videos en mi teléfono y pasaba tiempo con él. Fue un momento indescriptible, pero después de su fallecimiento, me di cuenta de que tuve esta experiencia y, a partir de ahí, imaginé las dos escenas principales que conforman la mayor parte de la película.
FECHA LÍMITE: Has dicho que no esperabas que esta película explotara como lo hizo. ¿Cómo llegaste al Festival de Cine de Tokio? ¿Enviaste o te encontraron?
YOHEI: Hice el envío de la entrada, pero nunca esperé que se aprobara. Era más como si fuera a enviar la película para recordar, así que cuando me contactaron, quedé muy sorprendido. Cuando estaba enviando un correo electrónico a mis amigos para hacérselo saber, me temblaban las manos.
FECHA LÍMITE: ¿Qué esperas que suceda después de este estreno? ¿Cuál es el mejor escenario para usted y esta película?
YOHEI: Espero poder viajar con mi familia. Todavía no tengo ninguna proyección confirmada en ningún lugar, pero mi sueño sería tener la oportunidad de proyectarla en festivales internacionales de cine en otros lugares.
FECHA LÍMITE: Es muy difícil obtener permiso para rodar en Tokio. ¿Rodaste la película aquí y cuál fue tu experiencia?
YOHEI: De hecho, es muy difícil conseguir permiso para rodar en Tokio. Hice la mayor parte del rodaje en Kanagawa, que es la prefectura justo al lado de Tokio. Allí fue más fácil conseguir un permiso. La casa residencial principal de la película es la ciudad de Kawasaki en Kanagawa.
FECHA LÍMITE: ¿Saben los estudiantes a los que enseña y sus colegas que tiene una película en TIFF? Si es así, ¿qué te parece?
YOHEI: Soy profesora en una escuela para personas con necesidades especiales, por lo que mis alumnos no pueden hablar y están todos en sillas de ruedas, así que diré que no están al tanto de la situación. Mis compañeros profesores están muy contentos por mí y ahora en broma me llaman maestro o maestro.
FECHA LÍMITE: ¿Qué vas a hacer ahora? ¿Estás pensando en una segunda película?
YOHEI: Seguiré trabajando como cineasta independiente. En este momento, estoy considerando dos ideas. El primero está inspirado en un viaje que hice recientemente a mi ciudad natal. Me reuní con viejos amigos e hicimos lo que solíamos hacer cuando éramos jóvenes. Pasábamos el rato en la tienda de conveniencia y hablábamos hasta altas horas de la madrugada. Entonces se me ocurrió que nada había cambiado, sólo que nos habíamos convertido en hombres de mediana edad. Eso me recordó a John Cassavetes. Maridos, así que pensé que ese podría ser el tipo de película que haría. Y la otra idea: la gente ha estado describiendo Un paraíso brumoso como estar cerca de la ciencia ficción, así que cuando escuché eso, pensé que tal vez podría hacer algo de ciencia ficción y más basado en una historia.
FECHA LÍMITE: ¿Cómo encuentras la experiencia de hacer entrevistas y tener toda esta atención?
YOHEI: Me recuerdo a mí mismo que no debería subirme a la cabeza y que no debería engañarme pensando que soy alguien superior o importante porque en realidad no soy nadie.