Con su creciente popularidad en los Estados Unidos, la Fórmula 1 está más preparada que nunca para aprovechar las diversas audiencias que este país tiene para ofrecer. Sin embargo, la carrera del fin de semana pasado en el Circuito de las Américas en Austin, Texas, demostró una cosa: el deporte necesita preservar su herencia de carreras adecuada en los EE. UU.
Este año trajo la introducción del Gran Premio de Miami, y 2023 verá la incorporación de Las Vegas al calendario de F1. Tres carreras en el país podrían parecer exageradas, especialmente considerando el hecho de que Miami y Las Vegas son carreras callejeras diseñadas para resaltar el destino, no las carreras. El ambiente en la pista era inconfundiblemente entusiasta de las carreras.
“Miami fue una fiesta”, me dijo Cristiano Fiorio, líder del equipo Alfa Romeo F1, durante el fin de semana del Gran Premio de Estados Unidos. “Las Vegas es un espectáculo. Aquí, corremos”.
Esa vibra estuvo presente durante todo el fin de semana. Los extensos terrenos de COTA estaban repletos de fanáticos desde el viernes por la mañana, todos aprovechando la atmósfera del festival y los innumerables puestos de productos relacionados con la F1, y todo se sintió muy diferente de la carrera de May en Miami.
Hay razones legítimas por las que la F1 está utilizando dos de sus carreras en Estados Unidos como promociones esencialmente masivas de brillo y glamour, pero deja fuera a las personas que no pueden pagar miles por un deporte.
He escrito sobre la forma en que la F1 se ha acercado antes a sus carreras estadounidenses, pero el deporte parece percibir a este país más como una oportunidad para hacer dinero que como un destino deportivo legítimo. Incluso en el pasado, la F1 que organizaba múltiples eventos en Estados Unidos generalmente presentaba un evento para los fanáticos acérrimos de las carreras y otros diseñados para atraer y sacar algunos dólares extra de una nueva audiencia. Nunca se ha entendido del todo que el fanático de las carreras estadounidense solo necesita un lugar muy bueno que la gente pueda pagar (en su mayoría).
Mientras está en el sitio este año, hablé con algunos fanáticos maravillosos que estaban en su primera carrera, a pesar de ser fanáticos durante más de una década. Hablé con otras personas que descubrieron el deporte a través de Conducir para sobrevivir y quería experimentar un evento en persona. Hablé con otros que han asistido al Gran Premio de los Estados Unidos en varios de sus diferentes lugares. Estas son las personas que COTA atrae, las que Miami o Las Vegas simplemente pueden pasar por alto porque no son las que más gastan ni las celebridades más grandes. Estos son los fanáticos estadounidenses que la F1 debería estar buscando, y en COTA tienen su hogar.