Luego de que el lanzamiento fuera cancelado en el último minuto a principios de esta semana, el cohete SpaceX que transportaba a cuatro astronautas -dos estadounidenses, un ruso y un emiratí- despegó el jueves 2 de marzo desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida para llegar a la Estación Espacial Internacional ( EEI).
“El lanzamiento de #Crew6 fue el 2 de marzo a las 12:34 a.m. [6 h 34, heure de Paris]iluminando los cielos mientras la tripulación entra en órbita a bordo de la cápsula Dragon Endeavour de @SpaceX”dijo la agencia espacial estadounidense en Twitter.
¡Despegar! ¡Dragón toma vuelo! #Crew6 se lanzó a las 12:34 am ET (0534 UTC) el 2 de marzo, iluminando los cielos mientras la tripulación… https://t.co/0VcoaxUsBd
La cápsula Dragon en la que viajan los cuatro pasajeros tiene previsto acoplarse a la ISS a las 7:17 horas de este viernes tras un viaje de algo más de veinticuatro horas. Los astronautas permanecerán en la estación durante unos seis meses.
retraso en el despegue
El lunes, el despegue había sido cancelado en el último momento por un problema técnico. La NASA explicó el miércoles que el problema se refería al enrutamiento de un líquido utilizado para el encendido de los motores, provocado por un “filtro obstruido”que ha sido reemplazado.
La tripulación, denominada «Crew-6», está compuesta por los astronautas de la NASA Stephen Bowen y Warren Hoburg, el astronauta emiratí Sultan Al-Neyadi y el astronauta ruso Andrei Fediaev. Sultan Al-Neyadi, de 41 años, se convertirá en el cuarto astronauta de un país árabe en la historia y el segundo emiratí, pero el primero de su país en pasar seis meses en el espacio.
Aunque las tensiones entre Washington y Moscú están en su punto más alto un año después de la ofensiva rusa en Ucrania, los dos países han mantenido un programa de intercambio que permite a los rusos viajar con SpaceX y a los estadounidenses viajar en cohetes rusos Soyuz. La Estación Espacial Internacional es uno de los pocos campos de cooperación aún en curso entre los dos países.
Crew-6 reemplazará a los cuatro miembros de Crew-5 (dos estadounidenses, un ruso y un japonés) que llegaron en octubre de 2022 y que regresarán a la Tierra a bordo de su propia nave SpaceX, luego de unos días de traspaso. Otros tres pasajeros (dos rusos y un estadounidense) también están a bordo de la estación espacial, llegaron con una nave espacial Soyuz. Por lo tanto, la ISS acogerá a no menos de once personas durante unos días.