Thursday Night Football vio a los Philadelphia Eagles ganar su octavo juego consecutivo, una victoria de 29-17 sobre los lamentables Houston Texans. Si bien muchas personas han afirmado que los Eagles son un fraude debido a su mediocre calendario, es difícil negar cuán eléctrica se ha visto su ofensiva y cuán sólida ha sido su defensa. Independientemente del oponente, el equipo de Nick Sirianni pasa la prueba de la vista con gran éxito, por lo que muchos expertos tienen a Philly cerca o en la cima de su ranking de poder de la NFL.
Ocho victorias consecutivas para comenzar la temporada no es tarea fácil. Si bien la temporada regular aún no ha llegado a la mitad de este equipo, la gente ha comenzado a mirar hacia adelante, prediciendo una posible temporada invicta. Diablos, incluso he hecho eso. Pero, ¿de qué vale una temporada regular invicta si no te llevas el chip?
Los Dolphins de 1972 tienen anillo. Los Patriots de 2007 no. Los logros de la temporada regular son vacíos si no les sigue una postemporada victoriosa. Desafortunadamente para los Eagles, la historia detrás de otros equipos para comenzar la temporada 8-0 no es muy halagadora.
Desde 2010, 11 equipos han comenzado la temporada con un récord de 8-0 o mejor. Ninguno ha llegado a ganar el Super Bowl. El equipo más reciente en comenzar con al menos ocho victorias consecutivas y ganar el Trofeo Lombardi fue el Saints liderado por Drew Brees en 2009. Desde entonces, hemos visto a mariscales de campo como Aaron Rodgers, Matt Ryan, Alex Smith, Andy Dalton, Tom Brady (dos veces), Cam Newton, Jared Goff, Ben Roethlisberger y Jimmy Garoppolo, todos víctimas de la maldición 8-0. Solo tres de ellos, Garoppolo, Newton y Goff, llegaron al Super Bowl. De los otros siete, cinco fueron eliminados en su juego de playoffs de primera ronda. Ahora, es el turno de Jalen Hurts para intentar romper la racha.
Si nos remontamos más allá de 2010, hay razones para ser optimistas. Hubo otros 17 equipos en la era del Super Bowl que comenzaron 8-0 o mejor. Ocho de ellos ganaron el Super Bowl, incluidos dos ganadores consecutivos en los Giants de 1990 y los Redskins de 1991. Pero han sido pocas ganancias desde entonces.
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Existe cierta preocupación de que las Águilas sufran el mismo destino que la mayoría de los que han venido antes. Su calendario débil tiene a muchos fanáticos de la NFL pensando en los Steelers 2020 que nunca se vieron dominantes durante su racha de 11 victorias consecutivas y tuvieron su esperanzas de una temporada perfecta frustradas por un Alex Smith reencarnado. Esa pérdida abrió las compuertas y los L comenzaron a acumularse a diestra y siniestra. Pittsburgh perdió cuatro de sus últimos cinco juegos, y la única victoria fue una victoria de cuatro puntos sobre los Indianapolis Colts. Los Steelers estuvieron tan mal en la recta final que ni siquiera consiguieron un bye de primera ronda.
Afortunadamente para los fanáticos de Filadelfia, los Eagles no tendrán que jugar contra equipos de tan alto calibre como los Bills de 2020 o tan favorecidos por los dioses del fútbol como el Washington Football Team de 2020. Pero eso no ayudará en la postemporada cuando la magistral defensa contra la carrera de los 49ers llegue a la ciudad. Sin embargo, aparte de ellos, no estoy seguro de que haya un equipo en la NFC que coincida bien con los Eagles. ¿Los vaqueros, tal vez? Sabemos que los vikingos no. Minnesota se parecía más a niños frágiles que a guerreros nórdicos durante su enfrentamiento de la Semana 2 con los Birds.
Básicamente, los Eagles se han visto bien, pero tal vez no tan bien como nos gustaría que fuera un equipo de 8-0. Dicho esto, la NFC parece tan fácil como lo fue la Conferencia Este durante la mayor parte de la carrera de LeBron James, y esa es una buena señal para las aspiraciones de Filadelfia al Super Bowl.