Un comisionado de la FCC dice que la agencia cometió un error al cancelar $886 millones en fondos para Starlink de SpaceX, argumentando que la decisión corre el riesgo de dejar a muchos residentes rurales sin acceso a Internet de alta velocidad.
El comisionado republicano Brendan Carr dice(Se abre en una nueva ventana) se mostró «sorprendido» por la decisión, que «constituye un claro error y excede claramente la autoridad de la agencia», argumenta.
“La adjudicación 2020 de la FCC a Starlink aseguró un compromiso para la entrega de un servicio de Internet de alta velocidad a 642 925 hogares y negocios rurales sin servicio en 35 estados. Al cambiar de rumbo, la FCC acaba de optar por vaporizar ese compromiso y reemplazarlo con… nada”, afirma Carr. “Esa es una decisión de dejar a las familias esperando en el lado equivocado de la brecha digital cuando tenemos la tecnología para brindarles un servicio de alta velocidad hoy”.
En 2020, la FCC otorgó tentativamente $ 886 millones a Starlink como parte de un programa federal para llevar Internet de alta velocidad a las áreas rurales de los EE. UU. El objetivo del programa es brindar velocidades de Internet Gigabit a más del 85% de las ubicaciones rurales seleccionadas y velocidades de descarga de al menos 100Mbps para el 99,7% de las ubicaciones en los próximos años.
Pero a principios de este mes, la FCC anunció que retiraría los fondos para Starlink porque su popularidad ha provocado la congestión de la red.
“No podemos darnos el lujo de subsidiar empresas que no están entregando las velocidades prometidas o que probablemente no cumplan con los requisitos del programa”, dijo la presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, demócrata, después de que la comisión rechazó la solicitud de subsidios de formato largo de SpaceX.
Específicamente, la FCC calificó a Starlink como una tecnología de Internet satelital «incipiente» que tiene «limitaciones de capacidad reconocidas» para brindar altas velocidades constantes a los usuarios. Además, el regulador citó datos de speedtest.net de Ookla que muestran que las velocidades de Starlink existentes “han disminuido desde el último trimestre de 2021 hasta el segundo trimestre de 2022”.
Sin embargo, Carr dice que está mal describir a Starlink como una tecnología arriesgada o en desarrollo. Señala que los mismos datos de Ookla muestran que las velocidades de Starlink han aumentado año tras año para los usuarios en los EE. UU. Además, señala que se espera que las velocidades mejoren con el tiempo a medida que SpaceX ponga en órbita más satélites Starlink.
“En particular dadas las velocidades que Starlink ya ofrece y el ritmo con el que continúa lanzando satélites, la decisión de la FCC no ofrece una base razonada para determinar que Starlink fue incapaz de cumplir con sus obligaciones reglamentarias”, dice, y luego agrega: “En el Al final, esta acción se lee como un esfuerzo inoportuno e inadecuado para revisar la decisión de la Comisión en pleno de 2020 de permitir que los proveedores de satélites compitan por premios, en lugar de la revisión limitada autorizada”.
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La FCC también estaba preocupada por el alto costo de Starlink. La presidenta Rosenworcel citó específicamente cómo los consumidores tienen que pagar $599 por el hardware del plato Starlink. Sin embargo, Carr dice que la FCC ya está otorgando subsidios a otros costosos servicios de Internet satelital que van a la zaga de Starlink en calidad de banda ancha.
“En este momento, la FCC está otorgando premios de servicio universal para servicios de Internet mucho más lentos que cuestan mucho más a los consumidores”, dice. “De hecho, cuando me enteré de la decisión de la FCC durante un viaje de trabajo a Napakiak, Alaska, escuché a los residentes de allí y de los pueblos de los alrededores que están pagando cientos de dólares cada mes por los servicios respaldados por los premios de servicio universal de la FCC que brindan velocidades menos de 1/10 de Starlink».
La FCC no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Pero la comisión todavía está programada para proporcionar $ 9 mil millones en fondos para apoyar otros proyectos de banda ancha de alta velocidad en las zonas rurales de Estados Unidos. Los subsidios destinados a Starlink habrían cubierto(Se abre en una nueva ventana) muchas áreas en los EE. UU., donde el servicio de Internet satelital ya está disponible para pedidos.
Divulgación: Ookla es propiedad de la empresa matriz de PCMag, Ziff Davis.
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