El compositor de “Oppenheimer”, Ludwig Göransson, estima que hay “alrededor de dos horas y media de música en la película”, que grabó en el transcurso de cinco días.
La película marca su segunda colaboración con Christopher Nolan, después de que la pareja se uniera por primera vez en «Tenet» de 2020. Göransson describe la partitura de «Oppenheimer» como «dinámica».
“A veces, es solo el uso de un instrumento singular, y otras veces traemos un conjunto completo. Fluctúa”, dice. La película más ambiciosa de Nolan, sobre la carrera para crear una bomba nuclear durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtió a su vez en la partitura más ambiciosa de Göransson: era diferente a todo lo que había hecho antes.
Göransson dice que Nolan quería una partitura con mucho violín para la película, protagonizada por Cillian Murphy como J. Robert Oppenheimer, el padre de la bomba atómica. “Su proceso de pensamiento fue que el violín es un instrumento sin trastes. Puedes pasar del tono melódico más romántico y en una fracción de segundo convertir el trémolo en algo neurótico y maníaco”, explica el músico. Entonces reclutó a su esposa, Serena, que también es violinista.
“Los violines se han usado mucho en películas de terror, y Serena y yo buscamos cómo tomar esa técnica de grupos de terror y convertirla en un hermoso vibrato melódico”, dice Göransson. “Nunca antes había leído un guión como ese en el que inmediatamente te pone en la mente de Oppenheimer. Estás viendo el mundo a través de sus ojos. Oppenheimer es un genio, pero también tiene demonios en su armario”.
Musicalmente, eso significó que tuvo que establecer un tono inquietante desde el principio: «Sientes esta inquietud en este personaje, y cambia».
Göransson dice que la partitura sigue esencialmente tres movimientos para reflejar las diferentes fases de la película, ya que Nolan sigue el amor por la física de Oppenheimer hasta la construcción de la bomba atómica y la prueba Trinity en Los Álamos. También está la audiencia de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos, entretejida en varias líneas de tiempo, y el romance de Oppie con Kitty (Emily Blunt) y el coqueteo con Jean Tatlock de Florence Pugh.
Después de que Göransson leyera el guión por primera vez y antes de comenzar a trabajar en el primer movimiento, Nolan invitó al compositor a un cine IMAX para proyectar algunos de los experimentos visuales en los que estaba trabajando. “Recuerdo estar en el teatro y ser golpeado con luces fluorescentes. Eso fue tan asombroso para mí, y así es como quería que sonara la música”, dice Göransson. Sabía que necesitaba una orquesta de cuerdas en vivo, pero su mayor desafío era cómo capturar la energía y el movimiento a través del tempo.
Göransson explica: “Comienza con una melodía inquietante, que comienza como un solo de violín íntimo. Cuando lo ves en clase, hay una persona seguida de cuatro personas que se unen a él. Así que agregamos cuatro violines, y cuando se presenta toda la clase, entra toda una orquesta”.
Para la escena en la que el físico Niels Bohr (Kenneth Branagh) le pregunta a Oppenheimer si puede “escuchar la música”, Göransson creó una pieza de dos minutos con 21 cambios de tempo. “Pensé que teníamos que hacerlo en segmentos y grabarlo barra por barra”, dice. “Pero Serena dijo: ‘Son grandes músicos, ¿por qué no probamos diferentes técnicas de grabación y averiguamos cómo hacerlo en una toma continua?’ Entonces, descubrimos una manera de hacerlo, y es por eso que escuchas esta energía loca que está causando ese impulso”.
Un bajo contundente y un tictac metálico, como un reloj, definen el segundo movimiento musical, cuando comienza la carrera para construir la bomba atómica. Cuando Oppenheimer y compañía lanzan la famosa prueba Trinity del arma nuclear, la película se corta en silencio. “Una vez que presiona el botón, no hay vuelta atrás”, dice Göransson. “Y así es como todo se acumula hacia ese pedazo de silencio”.
Pero no fue hasta que Göransson vio la película terminada que se dio cuenta de que no había usado ningún tipo de batería. «Hay algunos [percussive] elementos como los pisotones o la explosión, pero es tan catártico porque no hay esos sonidos rimbombantes”, dice sobre la decisión de usar cuerdas, piano y arpas para darle a “Oppenheimer” un núcleo emocional.
Para el tercer acto culminante de la película, centrado en las secuelas de la bomba y la audiencia de Oppenheimer, Nolan le pidió a Göransson que creara una «pieza musical de 20 minutos con mucha acción y mucho en juego». Cuando Nolan comenzó a editar, le pidió a Göransson que creara otra pieza de 15 minutos.
Ah, ¿y mencionó que la partitura completa se registró en cinco días? “Fue una sesión de grabación tremenda y loca, y teníamos mucha música para grabar en muy poco tiempo”, dice Göransson. “Pero lo hicimos con un grupo increíble de músicos en vivo”.