Según se informa, los cobertizos para comer al aire libre se volverán estacionales.
Foto: Janice Chung
Ha pasado aproximadamente un año desde que escuchamos algo sobre los planes del gobierno de la ciudad para el futuro de las comidas al aire libre. En febrero pasado, el Consejo se reunió para discutir el proyecto de ley de comidas al aire libre, una reunión que duró más de ocho horas, con 250 personas llamando para testificar a favor o en contra del programa. Desde entonces, el proyecto de ley se ha estancado, lo que no sorprende dada la oposición de ciertos miembros del Consejo como Kalman Yeger, quien en esa audiencia describió las calles como una forma para que los dueños de restaurantes “obtengan espacio gratis por cortesía de la ciudad de Nueva York”. Ahora, parece que el Concejo Municipal planea avanzar una vez más con la legislación para hacer permanentes las comidas al aire libre de la era COVID, con un cambio clave. Streeteries será estacional, informa el sitio web Streetsblog.
Como el concejal Justin Brannan le dice a Streetsblog, acera los comedores no enfrentarán restricciones estacionales, pero los legisladores están presentando una propuesta que exige diseños más estandarizados para las estructuras de comedores al aire libre (también conocidas como «cobertizos»). El plan es pasar «de las estructuras abiertas todo el año que a menudo permanecen vacías durante los meses de invierno».
Es cierto que, a medida que los temores de infección por COVID han disminuido entre el público, muy pocos comensales están dispuestos a temblar durante la cena cuando podrían simplemente sentarse dentro de un comedor con calefacción. Los cobertizos al aire libre a menudo pueden sentirse literalmente como Siberia: asientos adicionales para un comedor completo que también hace frío. Incluso los fanáticos de los cobertizos admitirán que en su mayoría son útiles cuando hace buen tiempo afuera.
Por supuesto, la existencia de estructuras al aire libre salvó a los restaurantes (y puestos de trabajo en restaurantes) durante el COVID, y trajo cafés al aire libre a 17 nuevos vecindarios de la ciudad. Cambió toda la dinámica de las calles, como Mulberry en Nolita y Vanderbilt en Prospect Heights. El programa Open Streets también ha sido una gran ayuda para Tompkins Street en Bed-Stuy, que los fines de semana de verano puede convertirse en una gran fiesta de barrio.
Oficialmente, el Concejo Municipal dice que aún no hay nada definitivo y que “continúa trabajando en un proyecto de ley que crea un programa permanente de comidas al aire libre para la Ciudad que logra el equilibrio adecuado para nuestros restaurantes, vecindarios y todos los neoyorquinos”. Han pasado más de dos años desde que el consejo primero votó para hacer permanente alguna versión de este programa. Ahora parece que finalmente podría estar un poco más cerca de suceder.
Esta publicación ha sido actualizada con comentarios del Ayuntamiento de Nueva York.