Condado de Fairfax, Virginia está a tiro de piedra de Washington, DC. El condado es el hogar de más de 25,000 empleados del gobierno federal y la sede de la Agencia Central de Inteligencia. Hace ciento sesenta años, el condado fue un importante campo de batalla en una guerra en la que los traidores secesionistas lucharon contra el gobierno federal para preservar la práctica de poseer a otros seres humanos. Ayer, la Junta del Condado de Fairfax votó para cambiar el nombre de sus carreteras federales que son actualmente lleva el nombre de los dos generales más conocidos de la Confederación.
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De acuerdo a el poste de washington, la Junta del Condado de Fairfax votó 9 a 1 para cambiar el nombre de Lee-Jackson Memorial Highway y Lee Highway. La votación se basó en líneas partidarias, donde los nueve supervisores demócratas de la junta estaban a favor del cambio de nombre y el único supervisor republicano estaba en contra. Las carreteras que llevan el nombre de Robert E. Lee y Stonewall Jackson ahora se conocerán simplemente por sus números de ruta federal. Lee-Jackson Memorial Highway se convertirá en la Ruta 50 de EE. UU., y Lee Highway se denominará Ruta 29 de EE. UU.
Obviamente, la Guerra Civil es anterior al concepto de un sistema federal de carreteras por una extraordinaria cantidad de tiempo. Las carreteras recibieron el nombre de Lee y Jackson en 1919 y 1921, aproximadamente 55 años después de la rendición en Appomattox Court House. Las carreteras recibieron sus nombres a raíz del estreno en 1915 de la popular película El nacimiento de una nación, el resultante aumento del nacionalismo blanco y la refundación del Ku Klux Klan.
Una comparación contemporánea sería si los estados en 2022 comenzaran a nombrar carreteras y calles en honor al gobernador de Alabama, George Wallace, y otros segregacionistas de la década de 1960. Los ya desaparecidos nombres de las carreteras no dejarán de ser informales de inmediato, pero con el tiempo los apodos que originalmente pretendían provocar el odio racial se desvanecerán de la conciencia pública y pasarán al basurero de la historia.