Los propietarios de tarjetas gráficas con el conector de alimentación de 16 pines (12VHPWR) ya no tienen que vivir con miedo. Según un nuevo informe de la publicación alemana Igor’s Lab, PCI-SIG está revisando la especificación en un intento por salvar el conector de alimentación de 12VHPWR. Ya es hora de que PCI-SIG tome cartas en el asunto en medio de múltiples informes de usuarios sobre el derretimiento del conector de 16 pines en la GeForce RTX 4090 de Nvidia, una de las mejores tarjetas gráficas para jugadores.
La innovación es una gran cosa porque impulsa a las empresas a lanzar productos novedosos. Sin embargo, demasiada innovación también puede ser algo malo. Los comentarios fueron mixtos cuando se supo que Nvidia colocaría el conector de alimentación de 16 pines en algunas de sus tarjetas gráficas de consumo GeForce RTX serie 40 (Ada Lovelace). Algunos estaban contentos de que finalmente pudiéramos deshacernos del desorden de cables y usar un solo cable de alimentación de 16 pines en lugar de tres cables de alimentación PCIe de 8 pines. Sin embargo, otros tenían reservas sobre la decisión de Nvidia. El 12VHPWR era un conector nuevo y siempre hay un poco de miedo para los primeros usuarios. Además, lo que preocupaba a muchos usuarios era que grandes cantidades de energía pasaban por ese pequeño conector de alimentación de 16 pines.
Desafortunadamente, se necesitaron muchas bajas de GeForce RTX 4090 para llegar a un punto en el que los grandes de arriba se dan cuenta de que el conector de alimentación de 12VHPWR merece una revisión. Igor’s Lab compartió un pequeño extracto de un borrador de aviso de cambio de ingeniería de la próxima especificación CEM 5.1 que servirá como base para el estándar ATX 3.1. El conector de alimentación de 12V-2×6 reemplazará al conector de alimentación de 12VHPWR. Según se informa, el borrador se denomina «PCIe Base 6.0» y define explícitamente las pautas de medición para la potencia máxima y sostenida del conector. No obstante, el conector de alimentación 12V-2×6 tiene retrocompatibilidad con el conector 12VHPWR. No se ve bien ya que Nvidia había atribuido las fallas del conector 12VHPWR a un error del usuario. El hecho de que PCI-SIG esté revisando el conector implica que quizás no todos los casos reportados fueron por error del usuario.
Con el conector de alimentación 12VHPWR anterior, la potencia máxima era de 600 W, 525 W del conector y 75 W de la ranura de expansión. Por otro lado, el nuevo límite en el conector de alimentación de 12V-2×6 alcanza un máximo de 675W, 600W para el conector y 75W para la ranura de expansión. Los dos conectores de alimentación son obviamente diferentes. Sin embargo, PCI-SIG se ha esforzado por ayudar a los usuarios menos experimentados a diferenciar unos de otros mediante el uso de identificadores únicos. Los antiguos conectores de alimentación 12VHPWR tendrán el marcado H+, mientras que el nuevo conector de alimentación 12V-2×6 tendrá el identificador H++.
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El conector de alimentación de 12 V-2×6 ofrece hasta 55 A de potencia para alimentar tarjetas gráficas de hasta 600 W en un riel auxiliar de 12 V. La guía establece que la clasificación mínima para los pines de corriente es de 9,2 A por pin con un límite máximo de 30 grados Celsius sobre la temperatura ambiente a 12 V CC con 12 contactos activados. El conector debe llevar el identificador H para indicar que admite hasta 9,2 A por pin o superior.
Es plausible que un pin muestre una corriente superior a 9,2 A debido a la resistencia de contacto desigual del cable. No obstante, la corriente total no debe superar los 55 A RMS en ninguna dirección. Los fabricantes deben asegurarse de que el ensamblaje de su conector, incluidos los cables y clavijas de 16 AWG, cumpla con los requisitos mínimos de corriente y temperatura máxima. El documento también especifica la fuerza de retención del conector bloqueado, enfatizando un mínimo de 45N cuando tira del conector axialmente.
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El conector de alimentación 12V-2×6 conserva el mismo número de contactos que el conector de alimentación 12VHPWR. Los 12 contactos más grandes llevan la energía, mientras que los cuatro contactos más pequeños son los pines de detección para las señales de banda lateral. Sin embargo, PCI-SIG realizó cambios significativos en el encabezado (enchufe) y el conector (enchufe) de 12V-2×6.
Con el cabezal 12VHPWR, los pines de detección tenían 4 mm de largo, con un espacio de 0,45 m desde el borde. El punto de contacto del objetivo está 3 mm detrás del borde de la abertura: el cabezal de 12 V-2×6 comparte dimensiones exteriores similares a las del cabezal de 12 VHPWR. Incluso el punto de contacto objetivo para los pines de detección es el mismo (3 mm) para mantener la compatibilidad. Por razones de seguridad, PCI-SIG amplió el espacio entre la punta de los pines de detección hasta el borde a 1,7 mm en el cabezal de 12 V-2×6, una mejora de 1,25 mm. Como resultado, el pasador detrás de la punta está 2 mm detrás del borde exterior.
Los contactos Sense0 y Sense1 son importantes para operar correctamente el conector de alimentación de 12V-2×6. Si Sense0 y Sense1 permanecen abiertos, no llegará energía a la tarjeta gráfica. Por el contrario, poner a tierra Sense0 y dejar Sense1 abierto permitirá hasta 300W o poner a tierra ambos contactos para 600W. Por el contrario, el modo 150W implica conectar Sense0 y Sense1 directamente sin conexión a tierra, es decir, cortocircuitándolos. Igor’s Lab cree que el diseño de 150 W requerirá nuevos cables de alimentación o una fuente de alimentación especial.
Acortar los pines de detección parece algo que PCI-SIG debería haber hecho desde el principio con el conector de alimentación 12VHPWR. Si el conector no está completamente insertado en el encabezado, la tarjeta gráfica no se encenderá o si el conector se cae accidentalmente, la tarjeta gráfica se apagará. En cierto modo, los pines que están más empotrados en la cámara de pines deberían garantizar que el conector esté completamente enchufado.
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Lógicamente, los conectores o adaptadores de alimentación de 12V-2×6 tendrán un diseño ligeramente diferente al de los conectores de alimentación de 12VHPWR existentes. Según el borrador, podrían existir dos variantes del conector de alimentación 12V-2×6. La opción 1 tiene un hombro de 0,7 mm de grosor debajo de las clavijas de detección, mientras que la opción 2 no tiene hombro. Independientemente del diseño, ambas variantes tienen las mismas dimensiones. Sin embargo, no hay explicación detrás del razonamiento de las dos opciones propuestas.
PCI-SIG recomendó el diseño de contacto de NTK sobre Astron en la especificación CEM 5.0. La recomendación debería seguir siendo la misma que la del conector de alimentación 12V-2×6, pero deberíamos esperar la confirmación oficial antes de emitir un juicio.
La guía para no doblar el cable demasiado cerca del conector sigue vigente con el conector de alimentación de 12V-2×6. Con el conector de alimentación 12VHPWR anterior, el espacio recomendado era de al menos 35 mm desde el conector antes de doblarse, aunque algunos proveedores de fuentes de alimentación sugirieron hasta 40 mm por si acaso. Sin embargo, se desconoce la distancia del conector de alimentación de 12 V-2×6, ya que Igor’s Lab no proporcionó la medida específica en el informe. El documento 12V-2×6 también profundiza en aspectos más técnicos, como las metodologías de prueba.
Otra información interesante del borrador se refiere a las temperaturas en los pines del conector de alimentación de 12V-2×6. La temperatura de vida es de 168 horas a 105 grados centígrados, mientras que la expectativa es de 92 horas a 105 grados centígrados con preacondicionamiento. Por lo tanto, los fabricantes deben considerar los límites de temperatura al diseñar sus tarjetas gráficas para garantizar que otros componentes, como los shunts, VRM o bobinas, no agreguen calor innecesario al cabezal.
Las especificaciones para el conector de alimentación de 12 V-2×6 no son definitivas; sin embargo, Igor’s Lab cree que es poco probable que cambien. Por ejemplo, MSI ya ha lanzado nuevas fuentes de alimentación ATX 3.0 con el conector 12V2x6. Sin embargo, el hecho de que los proveedores puedan especificar el conector de alimentación de 12 V-2×6 para 150 W o 300 W podría significar que también podríamos encontrar el nuevo conector de alimentación en las tarjetas gráficas de gama baja.
Todo se ve bien en el tablero de dibujo hasta que llega al mercado, y los problemas comienzan a aparecer de izquierda a derecha. Ese fue el caso con el conector de alimentación 12VHPWR. Solo el tiempo dirá si las modificaciones mecánicas de PCI-SIG darán resultados positivos.