Los Premios de Cine de Hong Kong dieron una gran dosis de apoyo a la veterana cineasta Mabel Cheung Yuen-ting, nombrando su documental «To My Nineteen-Year-Old Self» como la mejor película el domingo, a pesar de la controversia local que vio que fue retirado de las pantallas a principios de este año.
El ganador numérico de la noche fue “Detectives Vs Sleuths”, que obtuvo cuatro importantes premios: mejor director, mejor guión, mejor actor (Sean Lau Ching-wan) y mejor fotografía.
La enormemente popular Sammi Cheng fue nombrada ganadora del premio a la mejor actriz, su primera victoria después de seis nominaciones anteriores.
Michelle Yeoh estuvo presente para presentar el premio al mejor actor nuevo a Sahal Zaman, de 10 años, por su papel en «Sunny Side of the Street». Yeoh, quien recientemente ganó el Oscar a la mejor actriz por «Everything Everywhere All at Once», estableció su carrera en Hong Kong y ganó el mismo premio en 1986 con «Yes, Madam».
Cheung, quien como productora y directora ha hecho una carrera de películas minuciosas y conmovedoras sobre Hong Kong, se vio envuelta en una controversia en febrero, cuando una de las jóvenes de la escuela de niñas Ying Wa que había sido rastreada durante una década en “Nineteen -Year-Old Self”, se quejó de que se había infringido su privacidad.
Los cines de Hong Kong retiraron la película después de cuatro días de proyecciones públicas, a pesar de que se había proyectado anteriormente en la edición de 2022 del Festival de Cine de Hong Kong, el Festival de Cine Golden Horse del año pasado y festivales en Europa.
Si bien la película es intensamente personal, la última década también ha sido una de las más cargadas políticamente en la historia de Hong Kong, con eventos que incluyen la sentada Occupy Central de 2014, las manifestaciones a favor de la democracia sin precedentes de 2019 que reunieron a unos dos millones gente a las calles, niveles raramente vistos de violencia policial y de manifestantes, y una represión del gobierno que incluyó la introducción de la Ley de Seguridad Nacional en 2020 y nuevas restricciones de censura cinematográfica.
Los organizadores de los premios optaron por omitir la proyección de un clip de «El yo de diecinueve años», aunque reprodujeron imágenes de los otros nominados a mejor película. Cheung no asistió a la ceremonia. En cambio, su discurso de aceptación del premio fue leído en su nombre por el codirector William Kwok Wai-lun.
Después de la victoria de “Yo de diecinueve años”, la escuela se disculpó por no enviar un representante a la ceremonia de premiación. Habiéndose opuesto previamente a la proyección pública de la película, su declaración parecía aceptar que Cheung y Kwok habían actuado de buena fe. “La escuela quisiera reiterar que, durante el transcurso de la filmación [of “Nineteen-Year-Old Self”]el equipo filmó sobre el principio del consentimiento y conocimiento de los filmados. [The team] nunca tuvo la intención de forzar la filmación o filmar en secreto, y permitimos que los estudiantes abandonaran el proceso de filmación”.
En los últimos años, varios documentales sobre Hong Kong no han podido proyectarse en la ciudad. Kwok tenía un mensaje para los documentalistas de Hong Kong. “Recuerden no tener miedo, filmarlo primero, editarlo primero y proyectarlo primero”, dijo.