Bueno, esto no sucede muy a menudo. Bill Willingham, creador de Fablesuniverse, que sirve de escenario para el recordado juego de aventuras de Telltale, The Wolf Among Us, ha puesto la propiedad en el dominio público.
El anuncio se realizó en una publicación extensa en Willingham’s Substack, que comienza: «A partir de ahora, 15 de septiembre de 2023, la propiedad del cómic llamada Fables, incluidos todos los personajes y derivados de Fables relacionados, ahora es de dominio público. Está hecho. y como le dirán la mayoría de los expertos, una vez hecho, no se puede deshacer».
Las razones de Willingham para esta medida inusual son innumerables. Explica que sus «pensamientos sobre cómo reformar las leyes de marcas y derechos de autor» en los Estados Unidos «han sufrido una especie de transformación radical» y dice que el sistema actual es «una mezcolanza de acuerdos secretos poco éticos para mantener las marcas y los derechos de autor en manos de las grandes corporaciones.»
La razón principal, sin embargo, parece ser una insatisfacción de larga data en su relación con DC Comic, tanto en cómo la compañía ha manejado la propiedad de Fables como en cómo ha interpretado el propio contrato de Willingham. «Cuando firmé por primera vez mi contrato editorial de propiedad del creador con DC Comics, la compañía estaba dirigida por hombres y mujeres honestos e íntegros», escribe. Según Willigham, estas personas «se fueron o fueron despedidas» y reemplazadas por «extraños, sin una integridad mensurable, que ahora eligen interpretar cada faceta de nuestro contrato de manera que sólo beneficie a DC Comics».
Wilingham continúa enumerando numerosas quejas más específicas con DC, varias de las cuales se relacionan con la adaptación de Telltale de su universo. Escribe que los funcionarios de DC admitieron que «su interpretación» del acuerdo editorial entre DC y Willingham les permitía «hacer lo que quisieran con la propiedad», y agregó que «podían cambiar historias o personajes de la forma que quisieran. No tenían obligación alguna». para proteger la integridad y el valor de la propiedad intelectual, ya sea de ellos mismos o de terceros (Telltale Games, por ejemplo)».
La remuneración también es un punto conflictivo. Willingham afirma que, aunque DC prometió «devolverme el dinero adeudado por la licencia de Fables a Telltale Games», más tarde «incumplieron su palabra y ofrecieron la cantidad prometida como ‘honorarios de consultoría’, lo que evitó el precedente de admitir que se trataba de dinero adeudado. «. Esta oferta también incluía un «acuerdo de confidencialidad» que impediría que Willingham «deciera cualquier cosa que no fuera cosas buenas sobre Telltale o la licencia».
Willingham considera que colocar Fables en el dominio público es una forma de «guerra asimétrica», una alternativa a demandar a DC, algo que, según él, «no puede permitirse» y que carece de «años de sobra». Y añade: «Si no pude evitar que Fables cayera en malas manos, al menos esta es una manera de conseguir que también caiga en muchas buenas manos».
En cuanto a lo que significa todo esto, teóricamente cualquiera debería poder crear sus propias obras basadas en el universo de Willingham, aunque advierte que «la ley de derechos de autor es un desastre: deliberadamente vaga y turbia». El propio Willingham todavía está sujeto a sus acuerdos con DC, lo que significa que no puede crear ni autorizar nuevas historias de Fables sin que DC lo diga, y todavía tienen que pagarle por los libros de Fables que publiquen.
Respecto a The Wolf Among Us, la situación es menos clara, aunque eso no es nada nuevo. Ha pasado casi una década desde que se estrenó la primera temporada de la serie de aventuras de Telltale, tiempo en el que la compañía colapsó espectacularmente para luego resucitar bajo LGC Entertainment, aunque este estudio guarda poco parecido con el Telltale original. En cualquier caso, ese estudio está trabajando actualmente en una continuación de The Wolf Among Us, aunque recientemente se retrasó hasta 2024 porque a Telltale le preocupa «proteger la salud de su equipo», algo que el desarrollador original era conocido por no hacer. .
Nos comunicamos con Telltale Games para solicitar comentarios y actualizaremos esta historia si recibimos una respuesta.