Escuelas de esposas del mundo real
Gran parte de la ficción distópica se basa en precedentes del mundo real. El cuento de la criada la novelista Margaret Atwood explica regularmente que ninguno de los ritos brutales representados en su libro de 1985 es pura invención. Todo lo que describió realmente había sucedido en algún lugar del mundo, en algún momento. De manera similar, mucho de lo que sucede en la adaptación televisiva hace eco o es completamente paralelo a los eventos del mundo real. La separación forzosa entre padres e hijos es un evento desgarradoramente común para personas de muchas identidades culturales diferentes en muchos momentos de la historia hasta el día de hoy. Los temas del exilio, la violación como crimen de guerra, la segregación, el parto forzado y más son omnipresentes tanto en la novela como en la serie y, lamentablemente, ninguna de estas cosas se limita a lo imaginario.
Del mismo modo, las “escuelas de esposas” tienen muchas contrapartes en el mundo real, que van desde lo aparentemente benigno hasta lo abiertamente opresivo. Por ejemplo, el libro de Julie N. Gordon, literalmente titulado esposa escueladetalla un curso de 22 semanas que destaca formas de utilizar la Biblia en la búsqueda de convertirse en la mejor esposa posible, afirmando que ser una «buena esposa» es estar al servicio del esposo.
Mientras tanto, las «escuelas de seducción» de Rusia fueron el tema del documental de 2019. escuela de seduccion, que detalla una sociedad en la que las mujeres deben priorizar ser un premio para un esposo por encima de todas las demás ambiciones en la vida. Reflejando aún más el esencialismo de género del régimen de Putin, las Escuelas Rusas de la Feminidad hacen cumplir ideales anticuados que muchos esperarían dejar de lado hace mucho tiempo. En estos sistemas, ser un ama de casa ideal es el objetivo final, lo que a menudo implica silenciar los propios intereses y deseos al servicio de las estructuras patriarcales.
Más al extremo, muchos cultos religiosos son conocidos por entrenar a las mujeres explícitamente para el papel de esposas desde muy temprana edad, y las niñas no tienen opción en el asunto y también se espera que actúen como opresoras de otras niñas. Desafortunadamente, uno de los muchos ejemplos es la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (FLDS), que sorprendentemente sigue en funcionamiento, la cual, bajo el control de Warren Jeffs, creó un ambiente en el que se exigían roles de género estrictos para todos, y las niñas se esperaba que actuaran como sirvientes obedientes de maneras no muy diferentes a las Esposas de Gilead.
Aficionados a Galaad
Aunque El cuento de la criada es mejor conocido por sus momentos impactantes, uno de los puntos clave en los que a menudo tiene éxito es al mostrar no solo la brutalidad del fascismo sino también su sutileza a medida que se cuela a través de las grietas de la sociedad. La temporada 5 ha logrado esto mejor que la mayoría al mostrar una sociedad de mujeres que, a pesar de ser libres en Canadá, apoyan las tácticas opresivas de Gilead y anhelan su control autoritario sin comprender completamente la realidad de lo que eso podría significar.
Esto se ha reflejado de manera experta en Serena, quien es una devota seguidora de Gilead y ahora está viendo algunos de los efectos secundarios más negativos, ya que tiene una carrera política limitada e incluso se le impide comunicarse con el mundo exterior. Mostrarnos los efectos negativos de la condición de esposa incluso en aquellos a los que supuestamente beneficia es una de las herramientas más efectivas que tiene el programa para decirle a su audiencia cuán generalizadas son las violaciones de los derechos humanos de Gilead.