Jake Solomon es un nombre sinónimo de estrategia por turnos. Como programador de gráficos en Firaxis, fue Solomon quien primero presentó XCOM, que años más tarde, cuando se lanzó en 2012, provocó un renacimiento en las tácticas basadas en escuadrones. El mes pasado, tras la noticia de que los magníficos Midnight Suns no habían sido el editor de éxito que 2K esperaba, Solomon anunció que dejaba la empresa. (se abre en una pestaña nueva) donde había trabajado durante más de dos décadas.
Hablando con Simon Parkin en el podcast My Perfect Console (se abre en una pestaña nueva)Solomon explicó lo que inspiró un cambio tan grande y lo que está planeando ahora que es agente libre.
Uno de los primeros juegos que Solomon recuerda haber jugado fue Silent Service, un simulador de submarino que es anterior a la era en la que el nombre de Sid Meier aparecía en todos sus juegos. Entonces, cuando decidió ingresar a la industria, Firaxis terminó siendo el único estudio en el que entrevistó. Meier, entonces, ha tenido un gran impacto en su carrera.
«Me metí debajo [Meier] y él me enseñó todo», dijo Solomon. «Todo lo que sé como diseñador, lo modelé a partir de él». Eso dificultó la partida. «Fue lo más difícil para mí, decírselo a Sid».
Si bien Midnight Suns no causó el tipo de revuelo que hizo XCOM, aún así fue un éxito crítico, así como el finalista de GOTY de PC Gamer. (se abre en una pestaña nueva). Y XCOM, por supuesto, sigue siendo muy querido. Pero era hora de seguir adelante. «Ve arriba», dijo. «Eso es lo que todos me han dicho».
La decisión de irse se produjo inmediatamente después del lanzamiento de Midnight Suns, cuando Solomon estaba pensando en su próximo proyecto. «Está bien, voy a hacer otro juego de estrategia por turnos, ¿estoy entusiasmado con eso? Y descubrí que no estaba tan entusiasmado con hacer otro juego de estrategia por turnos solo porque, no porque el género no lo sea». Es increíble, ahí es donde he pasado mi vida, pero sentí que no tenía nada más que decir en esa área».
Al darse cuenta de que no estaba entusiasmado con la idea de otro juego de estrategia por turnos, comenzó a considerar las alternativas. «Bueno, hay otras cosas que me emocionan como diseñador, y la idea de comenzar algo nuevo me emocionaba mucho. Y me di cuenta de que, a medida que la empresa estaba cambiando, esta era mi oportunidad de pensar en si tal vez debería hacer un cambio». .»
Incluso cuando estaba pensando en separarse de Firaxis, Meier fue una inspiración. Había fundado varias empresas y Solomon estaba entusiasmado con la idea de hacer lo mismo. «Siento que podría hacer esto y hacer algo completamente nuevo y estar completamente a cargo de ello».
Solomon todavía está resolviendo las cosas, pero dice que su «intención es abrir mi propio estudio localmente». [in Baltimore] y hacer un nuevo tipo de juego». Está buscando financiación en este momento y este posible estudio ni siquiera tiene un nombre todavía, pero ya está pensando en cuál debería ser su primer juego.
A pesar de que se convirtió en director creativo, Solomon todavía se ve a sí mismo como un «diseñador de sistemas en la maleza» y en Midnight Suns todavía era responsable de «diseñar héroes individuales, enemigos y sus habilidades». El diseño del sistema sigue siendo importante para él, «así que quiero hacer una especie de juego basado en sistemas». Pero no parece que se parezca mucho a XCOM. «Creo que no será una estrategia por turnos. Creo que quiero hacer algo que sea un poco más un simulador de vida, como un juego de simulación».
Sin embargo, esto no es una completa sorpresa. Si bien Midnight Suns está lleno de magníficas peleas por turnos, se dedica una cantidad significativa de tiempo a desarrollar relaciones platónicas y profundizar en la vida de los superhéroes. Es un simulador social, pero todavía denso con los sistemas. Así que no está a un millón de millas de lo que Solomon está pensando hacer ahora.
Todavía es una pena que Firaxis haya perdido a un miembro tan importante del equipo, pero estoy muy emocionado de ver lo que Solomon hace con su propio estudio. Mientras tanto, da su episodio de My Perfect Console. (se abre en una pestaña nueva) una escucha