El documental candidato al Oscar ‘Smoke Sauna Sisterhood’ se adentra en un antiguo lugar de curación «donde puedes estar tan desnudo, tan vulnerable»

Uno de los favoritos para formar parte de la lista de finalistas del Oscar de este año lleva a los espectadores a una zona remota de Estonia, dentro del espacio curativo de la sauna de humo. Es una tradición antigua en esa parte del mundo, una forma de “conectar a familiares y amigos para limpiar el cuerpo y el alma dentro de un lugar de paz y contemplación”.

Hermandad de sauna de humo, dirigida por Anna Hints y producida por Marianne Ostrat, ganó el premio al Mejor Documental en los Premios del Cine Europeo el fin de semana pasado y el martes obtuvo una nominación al Premio PGA como Productor Destacado de una Película Documental. Hints rodó la película en diferentes estaciones, en invierno y verano, con un grupo de mujeres participando del ritual de la sauna de humo: horas en el espacio caluroso, desnudas en la penumbra, liberando toxinas físicas y emocionales.

Hints tiene sus raíces en la cultura del sudeste de Estonia de Võromaa y Setomaa y experimentó por primera vez el poder transformador de la sauna de humo cuando era niña, con su abuela.

“Para mí era este tipo de vibración, una totalidad, como una experiencia catártica”, recuerda, descubriendo que era un espacio donde las personas podían revelar historias profundamente personales, derramando sentimientos de vergüenza reprimidos dentro del cuerpo. “Fue una iniciación para mí a este tipo de historias y, vaya, en esta Tierra existe un espacio seguro donde absolutamente todas tus experiencias y todas tus emociones pueden compartirse, pueden escucharse sin juzgar, que esto es posible, porque A menudo en la sociedad parece que no es posible, pero luego existe este espacio donde puedes estar tan desnudo, tan vulnerable”.

“Y esta desnudez no es nada sexual”, añade. «Así que estás desnudo en tu cuerpo pero también en tu alma y no debes tener miedo de poder compartir un espacio seguro con personas que te escuchen».

Las historias compartidas por las mujeres en Hermandad de sauna de humo Son humanos, conmovedores, a veces desgarradores y, a menudo, implican revelar (y liberar) experiencias dolorosas. Un tema común entre muchas de las mujeres que hablan en la película es la comprensión de que desde muy jóvenes aprendieron a sentir vergüenza por sus cuerpos y les dijeron que su valor dependía de si eran atractivas para los hombres.

“Lo que resonó muy fuertemente en mí fue esta absoluta [sense] que toda tu existencia se valida si los hombres te quieren o no”, dice Ostrat. Ella no sólo produjo la película, sino que participó en algunas de las sesiones de sauna con las otras mujeres. «Hay una pequeña historia mía en la película: la de mentirles a los familiares sobre inventar un novio».

Ostrat continúa: “Esta hermandad fue una experiencia muy personal. Estaba produciendo esta película, [but also] ser parte de él, por lo que no se trataba de producir de alguna manera desde afuera o tratar de ‘controlarlo’, sino que era más bien facilitar este proceso”.

Hints dice que las historias que registró en la película no fueron planificadas: surgieron espontáneamente de las circunstancias, de lo que permite el espacio de la sauna.

“Primero, comienza el sudor físico (la suciedad física comienza a surgir) y luego la suciedad emocional”, explica Hints. “Y tienes que estar ahí para capturarlo y no puedes repetirlo. No será lo mismo cuando lo repita. Teníamos que estar, junto con el director de fotografía y el sonidista, preparados para capturar los milagros”.

El director añade: “Creé esta seguridad de que está totalmente bien si no surge ninguna historia, no surge nada… sólo esta concesión para que surja la vida, para que surja la autenticidad. Era muy importante que acordáramos que las mujeres verían la película completa en el montaje y podrían hablar y decir sí o no. Había una gran confianza entre ellos y yo”.

La UNESCO, una agencia de las Naciones Unidas, ha designado la sauna de humo como parte del “patrimonio cultural inmaterial de la humanidad”, describiendo una disposición típica de sauna como “un edificio o habitación calentado por una estufa cubierta con piedras y con una plataforma elevada para sentarse o sentarse”. mintiendo. No tiene chimenea y el humo de la leña circula por la habitación”.

Hace mucho, mucho calor dentro de ese espacio de madera.

«Hacía una media de 80 grados centígrados (176° F) y una sesión de sauna de humo duraba como cuatro horas, pero hubo otra que duró ocho horas: estás dentro, sales, pero vuelves», explica Hints. . “Y por eso requirió sensibilidad de mi parte no solo emocionalmente para mantener el espacio, sino también para verificar físicamente que todos estén seguros, que las personas estén hidratadas. Teníamos una regla de que quien necesita salir, sale a respirar”.

Lo mismo ocurrió con el equipo fotográfico, que no está diseñado para funcionar en ese entorno. “Teníamos que ser sensibles a la cámara y a la tecnología. Cuando empezaste a sentir ese, bueno, sonido extraño (la cámara necesita un descanso), entonces la cámara salió a respirar. Teníamos bolsas de hielo alrededor de la cámara y luego, por supuesto, el hielo se derrite, así que tuvimos que renovarlas”.

Tampoco fue fácil para el equipo de cámara y sonido funcionar con ese calor extremo. “El director de fotografía tenía guantes y un paño mojado que goteaba todo el tiempo en la cabeza y lo mismo para el sonidista porque la cabeza realmente se calienta mucho y así es como se enfría. Y fue un desafío, pero siento que realmente funcionó porque hay que intensificar los sentidos para que surja toda la sensibilidad y ser sensible tanto emocional como físicamente”.

Una sesión de sauna suele ir seguida de una inmersión en el agua. En invierno, eso implicaba romper el hielo para alcanzar el agua que fluía debajo.

“Ese invierno”, recuerda Ostrat, “estábamos nadando con Anna en el río en enero a -18° Celsius” (ligeramente por encima de 0° F). Hints agrega: «Cuando hace como -20, -30 (Celsius), entonces, en realidad, cuando sales [of the water]tu cuerpo humea y hay crujidos y te sientes realmente vivo con cada célula”.

Hermandad de sauna de humo se estrenó en Sundance el pasado enero, donde Hints ganó el premio al Mejor Director en la categoría Documental de Cine Mundial. La película ha ganado premios en todo el mundo, incluido el Festival Internacional de Cine de San Francisco y el Festival Internacional de Cine de Guanajuato en México. Hints dice que le parece sorprendente cómo la película conecta con personas de todo el mundo.

«Todos los días recibo mensajes de personas de todo el mundo y son muy personales», dice Hints. “Hay una mujer japonesa que ha visto la película al menos seis veces. Y dice que va allí porque en su familia no les gusta ser vulnerables. Ahora va a una sauna de humo y procesa sus propias cosas. Y luego estaba esta mujer que tiene 65 o 70 años, y al ver la película comprendió que había estado en guerra con su cuerpo durante toda su vida. Y ahora decidió poner fin a esa guerra, detenerla y empezar a aceptarse a sí misma”.

La respuesta a la película, dice Hints, le ha enseñado algo. “Para no menospreciar tu voz”, dice. “Incluso si al principio no tiene sentido para alguien o para alguien que dice: ‘¿A quién le importa una sauna de humo en un país tan pequeño?’ Ha sido un gran descubrimiento poder confiar realmente en esa voz”.