He pasado bastante tiempo hablando sobre inventario en estas páginas. Siempre estoy feliz de dedicar un par de párrafos a discutir, de lejos, mi parte que menos me gusta del trabajo minorista. El trabajo es, en esencia, la recopilación de datos. Como tal, es un candidato principal para la automatización, y no faltan nuevas empresas que compiten por un espacio en esa conversación.
Dexory, con sede en el Reino Unido, anunció hoy planes para expandirse al mercado norteamericano. Cuando hablé con la startup el año pasado en un evento de robótica en Chicago, su solución de hardware despertó mi interés. Después de todo, existe una gran diferencia entre el inventario minorista y el de almacén (afortunadamente, nunca he tenido que hacer esto último), incluida, quizás lo más importante, la altura.
Los almacenes apilan cosas verticalmente, algo que está limitado por la altura del consumidor promedio frente a la casa. (A menos, por supuesto, que usted sea Costco y pueda salirse con la suya gracias a los hot dogs de $ 1,50). Sin embargo, en el almacén o centro logístico, las cosas solo están limitadas por la altura que puede alcanzar su montacargas.
Este problema ha llevado a una variedad de soluciones diferentes. Varias nuevas empresas de robótica, por ejemplo, son mejores que los drones de interior y son la clave para inventariar estantes altos. En el otro extremo del espectro están los sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación: efectivamente, sistemas de estanterías robóticas que son difíciles de manejar y costosos.
Los sistemas de atención al público como Simbe, que han estado circulando por supermercados y similares durante algún tiempo, simplemente no pueden llegar. En muchos sentidos, DexoryView comparte un ADN más común que las otras soluciones. Utiliza el escaneo para construir un modelo 3D de las estanterías que tiene delante. Para los estantes más altos, una gran torre que se derrumba emerge desde la parte superior.
Sospecho que este es el tipo de solución que muchas startups descartaron por considerarla completamente difícil de manejar. La empresa ya ha tenido éxito en su Reino Unido natal. En junio, anunció una Serie A de 19 millones de dólares para llevar el robot a Estados Unidos, Alemania y los Países Bajos.
«Tras el éxito de las implementaciones de clientes en Europa, hemos visto una mayor demanda del mercado norteamericano», afirma el cofundador y director ejecutivo Andrei Danescu. «Las organizaciones de todo el mundo se están enfrentando a las desafiantes demandas de las cadenas de suministro modernas, y DexoryView permite a las empresas obtener información rápida sobre sus operaciones y tomar decisiones informadas que impulsen mejores eficiencias en sus negocios».
El ex director de gestión de productos robóticos de Zebra Technologies, Todd Boone, encabezará los esfuerzos en este continente.