El exembajador de Trump en la ONU quiere ir a la Casa Blanca. Sus posibilidades se consideran escasas. Pero no se debe subestimar uno que ha estado balanceándose a través de campos minados políticos durante años.
Nikki Haley es la primera republicana en desafiar a Trump para las elecciones presidenciales de 2024 con su candidatura.
Durante años, se ha dicho que el exgobernador de Carolina del Sur y embajador de la ONU bajo Donald Trump tiene ambiciones para la presidencia. El martes, su video fue lanzado al público al inicio de la campaña, un día antes de la conferencia de prensa anunciada. El político lo deja claro: En EEUU es hora de una nueva generación de líderes. Es su momento, Nikki Haley.
Donald Trump ya había anunciado su candidatura renovada el pasado mes de noviembre. Ahora, la mujer de 51 años quiere competir contra su antiguo jefe, lo cual es todo menos una tarea fácil. Pero ella usa el momento para ser su primer retador. Esto llama su atención, lo que no deja de ser importante para recaudar fondos. En menos de un año comenzarán las elecciones primarias, en las que el Partido Republicano decidirá a quién enviará a la carrera por la Casa Blanca en 2024. Si tiene un cofre de guerra lleno y seguidores conocidos para entonces, definitivamente tendrá una ventaja.
Se esperan al menos media docena más de ofertas republicanas. Trump sigue liderando las encuestas. Con alrededor del 3 por ciento de aprobación, Haley solo tiene una pequeña posibilidad de ser nominada por su partido. Pero eso no la disuade. Al contrario, recuerda que nunca ha perdido una elección.
Un gran día en Carolina del Sur
Si el republicano no solo llega a la candidatura, sino también a la Casa Blanca, sería una sensación. Haley sería la primera mujer en asumir el cargo y la primera con raíces indias. EE.UU. volvería a ser el país donde todo es posible; donde Nimrata «Nikki» Randhawa puede llegar a la cima con un padre que usa un turbante como un devoto sij.
Haley está a mitad de camino. Hija de inmigrantes indios, su padre profesor de biología, su madre una exitosa empresaria, comenzó políticamente desde abajo. Contadora de formación, formó parte de la Junta Directiva de la Cámara de Comercio antes de postularse para un puesto en la Cámara de Representantes de Carolina del Sur en 2004. Se paró junto a las colas de autos, repartió donas y así se promocionó. Haley ganó el escaño a expensas del titular.
En 2009 anunció su interés en convertirse en gobernadora. Incluso entonces, nadie esperaba que los republicanos nominaran a Haley como candidata en las elecciones de 2010 del partido. En las encuestas estaba en un distante cuarto lugar. Pero luego el impulso cambió: Haley convenció paso a paso, utilizando sus contactos en la comunidad india y en el mundo empresarial. Finalmente, Sarah Palin, ex gobernadora de Alaska y representante del movimiento populista de derecha Tea Party, se pronunció a favor de Haley. Dirigió la elección y fue confirmada en el cargo en 2014 sin mayores problemas.
Como gobernadora, Haley vio como su misión reducir finalmente el desempleo en su estado. Ella trajo Boeing y BMW a Palm State y también anunció inversiones en el extranjero. Durante su mandato como gobernadora se crearon decenas de miles de nuevos puestos de trabajo. Haley también se vio a sí mismo como el director de marketing de Carolina del Sur. Allá donde iba, contagiaba su incorregible ya veces casi ingenuo optimismo. Se dice que incluso instruyó a sus oficiales de contacto civil para que respondieran llamadas telefónicas con la frase «Es un gran día en Carolina del Sur».
Miedo y asco en Carolina del Sur
Nikki Haley parece tener una brújula interna que le muestra de manera confiable hasta dónde puede inclinarse políticamente sin perder el equilibrio. Haley se describe a sí misma como «pro vida», es decir, en contra del aborto, pero solo a partir de la semana 20 de embarazo. Haley está en contra de la migración, pero solo contra las ilegales. Haley es una patriota, pero también hija de orgullosos inmigrantes indios. Haley se describe a sí mismo como conservador, tiene dos hijos y ha estado casado con el veterano militar Michael Haley durante más de 25 años, pero no quiere leyes que dificulten la vida de las personas trans. Ella encuentra esas cosas innecesarias. Así es como ha estado equilibrando su camino a través del campo minado de la política estadounidense durante años.
En 2015, la tristeza y el horror sacudieron a Carolina del Sur, y Nikki Haley estaba justo en el medio. Pero estos meses también dejaron claro por qué el político fue considerado durante mucho tiempo uno de los mayores talentos republicanos. En abril, un hombre afroamericano, Walter Scott, fue asesinado a tiros por un oficial de policía blanco, y en junio, un hombre de 21 años mató a tiros a nueve fieles negros en una iglesia en Charleston. Anteriormente se había mostrado en videos con la bandera confederada, el símbolo de la América racista. Tal bandera había ondeado en la parte superior de la Casa del Estado de Carolina del Sur hasta el año 2000 antes de que tuviera que ser trasladada al monumento cercano.
Todo esto contenía combustible para los disturbios. Haley debe haber recordado una frase que le dio su madre, cuando Nikki no era ni blanca ni negra cuando era niña en la pequeña ciudad de Bamberg. Es tu trabajo no enfatizar las diferencias, sino los puntos en común, dijo la madre. Después del asesinato, Haley hizo que Carolina del Sur llorara juntos y finalmente decidió prohibir por completo la bandera confederada en las tierras públicas.
En 2016, Nikki Haley siguió el llamado de Donald Trump a Nueva York y se convirtió en su embajadora ante la ONU. Era el momento en que Haley, como comisario, llevó a cabo las políticas de Trump y dividió a la nación con decisiones controvertidas en el foro diplomático. Ayudó a garantizar que EE. UU. no solo se retirara del acuerdo climático de París, sino también del acuerdo nuclear con Irán y el Consejo de Derechos Humanos de la ONU. Se manifestó como una línea dura, que, sin embargo, supo atenuar los hechos con el tono adecuado.
Una rueda de prensa y nada de Twitter
Su mayor mérito como neodiplomática es probablemente el hecho de que en su momento no rompió con Trump, aunque lo criticara. Cuando Haley renunció sorpresivamente después de dos años a fines de 2018, Trump le agradeció en una conferencia de prensa conjunta. Eso fue inusual en un momento en que el presidente prefirió despedir a sus asesores cercanos a través de un mensaje de Twitter.
La segunda mitad del viaje a la Casa Blanca ahora será más corta de lo que Haley ya ha recorrido. Pero el riesgo de caerse es aún mayor. Tiene que ver con Trump, quien ha eclipsado a toda una generación de políticos republicanos capaces durante años. Haley prometió una vez que no competiría contra él. Ahora lo hace. Trump sigue siendo moderado y dice que Haley debería seguir su corazón. Pero las flechas envenenadas podrían seguir en cualquier momento. Haley, como explicó en el video de lanzamiento de su campaña, también está lista para contrarrestar los ataques con patadas. «Y con tacones», concluye, «duele más».