El éxito de terror independiente “Late Night With the Devil” sigue el episodio de Halloween en tiempo real de un programa de entrevistas ficticio de los años 70, que rápidamente desciende a la locura. Los escritores y directores de la película, los hermanos australianos Cameron y Colin Cairne, se inspiraron en la sensación de emoción y peligro de los programas de entrevistas nocturnos de su juventud.
«Esos programas nocturnos eran muy emocionantes para nosotros cuando éramos jóvenes», dice Cameron Cairne. “Quedarse despiertos hasta tarde para mirar televisión era una especie de tabú, pero lo haríamos y veríamos cosas que los niños probablemente no deberían ver. Así que estábamos tratando de capturar esa vibra, así como el peligro de la televisión en vivo, su naturaleza sin guión”.
Con un presupuesto limitado, el dúo, junto con su equipo creativo, pudo crear su propio programa de entrevistas estadounidense apropiado para la época en Melbourne. El diseñador de producción Otello Stolfo estudió inmediatamente los programas nocturnos que esperaban emular, hasta el más mínimo detalle.
«Comenzamos a mirar programas como Johnny Carson, Dick Cavett y cualquier otra cosa que existiera en ese momento», dice. “Comenzamos a observar cómo funcionan sus decorados y todo lo demás. Sabía cómo había hecho estos conjuntos de entrevistas antes, así que tuve una idea. Observamos sus fondos, los acabados, los colores y las cosas y partimos de ahí. Dije: ‘Predominemos los marrones y los naranjas’”.
Al final, incluso después de redactar diseños precisos, Stolfo tuvo que recalibrar según el tamaño del proyecto.
“El dinero y el tiempo nos presupuestaron”, afirma. “Cuando me dijeron cuánto, dije: ‘Está bien, veamos qué podemos hacer’. Fue interesante, porque cuando hice mi primer diseño y lo envié para alojamiento inicial, superó con creces lo que tenía, por lo que tuvimos que repensar el proceso. Logramos algunas cosas inteligentes al buscar recursos para seguir adelante y al proponer nuevas ideas y nuevas formas de hacerlo. Así que ese fue el lado bueno de esto”.
Además de los decorados, los Cairne sabían que el trabajo de cámara debía reflejar una época específica de la televisión, por lo que contrataron a Matthew Temple como director de fotografía. Temple era un veterano de la industria con experiencia en rodajes en estudios con cámaras de pedestal a finales de los años 80.
“Desenterró sus viejos álbumes de recortes de los años 80 cuando era operador de cámara en prácticas”, dice Colin Cairne. “Era lo que todos los chicos de la vieja escuela de los años 60 y 70 le habían enseñado sobre cómo rodar televisión. Eso se convirtió en la Biblia para su equipo de cámara. Fue maravilloso verlos adoptar un nuevo estilo de filmación: tuvieron que desaprender cómo ser cinematográficos para hacer un programa de televisión auténtico. Incluso la iluminación: era cuestión de ir a todos esos viejos almacenes y desempolvar todas las luces viejas, cosas que no habían usado en 30 años, y arreglarlas. Fue así en todos los departamentos”.
Esta autenticidad era fundamental tanto delante como detrás de la cámara, ya que los hermanos sabían que, incluso cuando el público suspendía su incredulidad ante los sangrientos sucesos satánicos, cualquier elemento de la vida real que pareciera fuera de lugar inmediatamente sacaría al espectador de la experiencia.
«Solo recuerdo los micrófonos… teníamos estas conversaciones sobre los micrófonos apropiados para la época», dice Cameron Cairne. “Tenían que ser largos y delgados. Recuerdo que un día el departamento de utilería sacó unos micrófonos de color azul neón que parecían de plástico y pensé: ‘No, simplemente no creo que la gente vaya a comprarlos’. Necesitamos dedicarnos a esta idea de autenticidad en todos los departamentos”.
A pesar de los elementos táctiles del set, el equipo aún necesitaba mucha magia en pantalla para que la historia cobrara vida. Adam White, uno de los productores de la película que también supervisó los efectos visuales, dice que con un presupuesto de efectos visuales de 150.000 dólares, el equipo realizó casi 300 efectos visuales, dejando sólo unos 500 dólares por efecto. Ese presupuesto limitado inspiró mucha creatividad por parte del equipo.
«Vengo del cine de bajo presupuesto», dice White. “Simplemente haces que suceda. Así es como funciona. Descubriríamos cosas a lo largo del camino, aunque intentáramos planificarlo, y a veces puedes tener las mejores intenciones de pensar que sabes exactamente cómo va a suceder. Pero hasta que empezáramos a construirlo, y con las limitaciones de nuestro presupuesto, significaba que teníamos que encontrar soluciones básicas”.
En última instancia, Colin Cairne está encantado de que el diligente equipo haya hecho una película que resuene en el público y les brinde la misma alegría que el equipo sintió al trabajar en ella.
«Es una validación un poco surrealista», dice. “Hicimos la película hace casi dos años, al final de COVID. Todavía era una época bastante oscura. Estuvimos encerrados durante 100 días seguidos, varias veces. Así que salir de eso y poder hacer una película que ha sido un trabajo de amor durante años ha sido muy especial. Creemos que hemos hecho algo decente”.
Continúe desplazándose para ver el desarrollo del set y los dibujos detallados, así como fotografías del set, de “Late Night With the Devil”.